In der vergangenen Saison war der 1. FC Union Berlin weit entfernt von den oberen Tabellenregionen der Fußball-Bundesliga. Als Champions-League-Teilnehmer in die Spielzeit gestartet, kämpften die Köpenicker lange gegen den Abstieg, retteten sich erst mit dem 2:1 gegen den SC Freiburg in letzter Minute. Meister wurde nach jahrelanger Dominanz des FC Bayern überraschend Bayer Leverkusen. Und diesmal?
Die Verantwortlichen bei den Eisernen haben darauf unterschiedliche Antworten. Horst Heldt, seit zweieinhalb Wochen Geschäftsführer Profifußball, glaubt an den FC Bayern. Vorgänger Oliver Ruhnert, der sich aus der ersten Reihe zurückgezogen hat und sich nun wieder verstärkt um das Scouting potenzieller neuer Spieler kümmern wird, findet auf die Frage keine exakte Antwort, sagte am Rande des Union-Trainingslagers in Längenfeld (Österreich) aber, dass es „nicht Bayern“ wird.
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Viel interessanter für alle Union-Fans ist freilich die Antwort auf die Frage, wo denn die Berliner in der neuen Saison, die am 23. August (20.30 Uhr) mit dem Eröffnungsspiel zwischen Borussia Mönchengladbach und Bayer Leverkusen startet, letztlich landen wird. „Wir streben das Maximum an. Warum sollten wir etwas nicht mitnehmen sollen, wozu wir möglicherweise in der Lage sind? Union hat in den letzten Jahren immer wieder gezeigt, was möglich sein kann“, erklärte Heldt.
Und weiter: „Eine solide Saison zu spielen, ist unser Ziel. Wir wollen nicht in Sphären kommen, wo man schon schweißgebadet zum Stadion fährt – und dazu sehe ich uns auch in der Lage.“ Ein guter Auftakt könnte dabei hilfreich sein, auch wenn vor einem Jahr zwei 4:1-Siege gegen den FSV Mainz 05 und bei Aufsteiger SV Darmstadt 98 nicht zur Selbstsicherheit beitrugen.
Oliver Ruhnert ist beim 1. FC Union Berlin mit Beginn der neuen Saison etwas mehr in den Hintergrund getreten, ist im Trainingslager aber trotzdem dabei.
© Matthias Koch/Imago
In diesem Jahr geht es am ersten Spieltag wieder gegen Mainz, diesmal allerdings auswärts. Am zweiten Spieltag kommt der FC St. Pauli nach Köpenick. „Am Ende ist es vollkommen wurscht, in welcher Reihenfolge wir gegen die anderen Mannschaften spielen. Wir müssen auf uns schauen und zusehen, dass wir die Mannschaft an jedem Spieltag in ihre beste Lage versetzen“, wollte Heldt den vergleichsweise einfachen Auftakt keinesfalls überbewerten.
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