CNN-Gründer Ted Turner stirbt mit 87 Jahren

Der CNN-Gründer Ted Turner ist tot. Wie der Sender unter Berufung auf eine Mitteilung von Turner Enterprises berichtete, starb der Geschäftsmann am Mittwoch. Eine Todesursache wurde zunächst nicht genannt. Turner hatte 2018 öffentlich gemacht, an Lewy-Body-Demenz zu leiden, einer fortschreitenden Hirnerkrankung. Anfang 2025 war er nach Angaben von CNN mit einer milden Lungenentzündung im Krankenhaus behandelt worden.

Turner gründete am 1. Juni 1980 das Cable News Network (CNN) und etablierte damit, wie CNN selbst schreibt, das Konzept rund um die Uhr verfügbarer Fernsehnachrichten in den USA. Der Sender veränderte Format und Geschwindigkeit der Berichterstattung grundlegend und ebnete den Weg für spätere Konkurrenten wie Fox News und MSNBC. Mark Thompson, Vorstandsvorsitzender von CNN Worldwide, erklärte in einer Stellungnahme, Turner sei „der Riese, auf dessen Schultern wir stehen“.

Geboren wurde Robert Edward Turner III. am 19. November 1938 in Cincinnati. Nach dem Tod seines Vaters 1963 übernahm er dessen Werbefirma in Atlanta und baute sie zum Medienkonzern Turner Broadcasting System aus, wie NBC News berichtet. In den 1970er-Jahren nutzte er als einer der ersten Satellitentechnik, um sein Atlanta-Programm landesweit per Kabel zu verbreiten – die sogenannte „Superstation“ entstand. Später folgten Sender wie TBS, TNT, Cartoon Network und Turner Classic Movies.

1996 übernahm Time Warner Turner Broadcasting für 7,5 Milliarden US-Dollar. Nach der Fusion mit AOL 2001 trat Turner zwei Jahre später als Vize-Vorsitzender zurück. Das Time-Magazin hatte ihn 1991 zum „Mann des Jahres“ gekürt.

Neben dem Mediengeschäft besaß Turner die Baseball-Mannschaft Atlanta Braves sowie die Basketball-Mannschaft Atlanta Hawks. 1998 spendete er eine Milliarde US-Dollar an die Vereinten Nationen und gründete die United Nations Foundation. Gemeinsam mit dem ehemaligen US-Senator Sam Nunn rief er, wie NBC News berichtet, die Nuclear Threat Initiative ins Leben, die sich gegen die Verbreitung von Massenvernichtungswaffen einsetzt.

Turner war von 1991 bis 2001 mit der Schauspielerin Jane Fonda verheiratet. Laut CNN hinterlässt er fünf Kinder, 14 Enkel und zwei Urenkel.