Kasachstan verfolgt seit seiner Unabhängigkeit 1991 eine bemerkenswerte Strategie einer Balance zwischen den großen Machtzentren Eurasiens. Russland, China, die USA und die Europäische Union sind für Astana zugleich wirtschaftliche Partner, politische Bezugspunkte und Unterstützer bei der Entwicklung des zentralasiatischen Binnenlandes. Dieses Konzept wird als „multivektorale Außenpolitik“ bezeichnet. Es bedeutet nicht Neutralität im klassischen Sinne, sondern den Versuch, möglichst viele Beziehungen gleichzeitig zu pflegen und daraus strategischen Spielraum zu gewinnen.