Was ist der richtige Moment, zu gehen? Diese Frage müssen sich Fußballer stellen, wenn das Alter sie erreicht, die größten Momente ihrer Karriere hinter ihnen liegen. „Verlasse den Fußball, bevor der Fußball dich verlässt“, sagte einst Jamie Carragher. Der Brite bezog es auf seine eigene Karriere, riet es aber auch alternden Profis. Man solle aufhören, bevor die Leistungen so stark abnehmen, dass man vielleicht gar keine Wahl mehr hat.

Toni Kroos hat es so gemacht. Er gewann in seinem letzten Spiel für Real Madrid die Champions League, absolvierte noch die Heim-EM, war Teil der Neuauflage des „Sommermärchens“ vor zwei Jahren und beendete dann seine Karriere. Philipp Lahm hatte es ähnlich gemacht. „Ich versuche jeden Tag, das Beste zu geben, im Training und im Spiel. Ich will ein Vorbild für die Jungen sein. Ich denke, dass ich das bis zum Ende der Saison schaffe, aber nicht darüber hinaus“, erklärte er im Februar 2017. Damals war er 33 Jahre alt.