Der 11. September 2001 veränderte die Welt. Doch nicht allein die Anschläge in New York und Washington waren der Grund dafür. Mindestens ebenso folgenreich war die geopolitische Reaktion der Vereinigten Staaten von Amerika. Aus dem Schock über den größten terroristischen Angriff der Geschichte entwickelte sich ein globaler „Krieg gegen den Terror“, der die USA über zwei Jahrzehnte militärisch, finanziell und politisch band und überforderte. Afghanistan, Irak, Pakistan, später weitere Schauplätze im Nahen Osten. Die Vereinigten Staaten kämpften an vielen Fronten gleichzeitig und verloren dabei zunehmend den Blick für große geopolitische Verschiebungen in Osteuropa und Ostasien.