Umweg zu den Sternen

"Schaut nur immer auf zu den Sternen, vor allem ihr Jungen, ihr Werdenden . Glaubt nicht den Stumpfen, den Sachlich-Kühlen, die euch zurufen: Was gehen uns die fernen Sterne an?!' Unendlich viel gehen sie uns an ."Bruno H. Bürgel: "Der Mensch und die Sterne", 1946----TREPTOW. Vermutlich wäre Dieter B. Herrmann auch ohne die Sterne ein bekannter Mann geworden. Er hatte das Zeug zum Schauspieler. Schon als 13-Jähriger stand er im "Haus der Kinder" in der Lichtenberger Parkaue auf der Bühne, neben Helga Hahnemann und Thomas Langhoff, dem späteren Intendanten des Deutschen Theaters. Als Herrmann 21 war, bot ihm das Berliner Ensemble ein Engagement an. Der Physik-Student Herrmann spielte die Hauptrolle in einem Stück, das Kurt Böwe inszeniert hatte. Für beide wurde diese Inszenierung zur Zäsur: Böwe kehrte der Dramaturgie den Rücken und wurde Schauspieler - und Herrmann flog von der Uni, denn er hatte für die Schauspielerei sein Physik-Studium an der Humboldt-Universität vernachlässigt. Berühmt wurde er trotzdem. Seit 28 Jahren ist Herrmann Direktor der Archenhold-Sternwarte in Berlin-Treptow. Heute wird er offiziell in den Ruhestand verabschiedet. In einem Buch von Bruno H. Bürgel war der junge Dieter auf Worte gestoßen, die entscheidend wurden für sein Leben. Es war das Jahr 1953, und der damals 14-Jährige hatte wieder mal ein Sachbuch aus der Bibliothek seiner Rummelsburger Schule ausgeliehen. Gleich auf der ersten Seite stand Bürgels Aufforderung, hinaufzuschauen zu den Sternen. Und Herrmann schaute. Noch im selben Jahr wurde er Mitglied der einzigen Arbeitsgemeinschaft in der Archenhold-Sternwarte; sechs Jahre später begann er Physik zu studieren; 1970 wurde er Leiter der Abteilung Astronomiegeschichte in der Sternwarte, 1976 ihr Direktor. Ein Jahr in die ProduktionDass er einst in die Welt der Kultur abschweifte, hat den renommierten Naturwissenschaftler geprägt. "Er schaut über den Tellerrand seiner Wissenschaft hinaus", sagt eine Mitarbeiterin. "Das zeichnet ihn aus. Und er lässt uns Fehler machen. Aber nur ein Mal: Wir sollen daraus lernen." Auch Herrmann lernte aus seinen Fehlern. Wegen der ständigen Theater-Proben hatte er nicht nur eine Prüfung an der Uni in den Sand gesetzt, sondern auch die Wiederholungsprüfung - und sollte exmatrikuliert werden. "Ich konnte nie irgendwas hundertprozentig machen", sagt er. Ihm wurde klar: Studium und Theater gleichzeitig konnte nicht gut gehen. Er entschied sich für das, was er mal als "erstes Herz" in seiner Brust bezeichnet hat, die Naturwissenschaft. Herrmann stellte den Antrag, sein Studium fortsetzen zu können. Er arbeitete ein Jahr im Berliner Glühlampenwerk und kehrte dann an die Uni zurück. Die Astronomie, damals noch kein Studienfach, blieb seine große Leidenschaft: Neben seiner Tätigkeit als Biophysiker war er sieben Jahre lang freier Mitarbeiter in der Sternwarte. Als er dort Leiter der Abteilung Astronomiegeschichte wurde, konnte er seinen Exkurs in die Schauspielerei gut nutzen. Er setzte seine Vorträge mit Musik und Schauspielern in Szene und machte sie zu wiederkehrenden Ereignissen, sozusagen zu Sternen-Theaterstücken. Ein Novum in der Geschichte der Sternwarte. Sein Vorgänger, sagt Herrmann, hätte jede Woche einen anderen Vortrag gehalten. "Aber machen sie das mal. Die Themen werden sehr schnell speziell - und das Publikum auch." Herrmann aber wollte kein spezielles Publikum, er wollte viele erreichen und zum Nachdenken anregen. Weil er wusste, dass sein Thema alle betrifft: Wie ist das Universum entstanden? Wie geht es weiter? Sind wir eine einzigartige Abnormität im Universum - oder gibt es mehr von uns? "Sobald man eine dieser Fragen anpiekt, kann man die ganze Nacht diskutieren." Zeit für ein neues BuchBinnen kurzer Zeit verdoppelte sich die Zahl der Sternwarten-Besucher. Das lag vor allem an Herrmanns populären Fernsehauftritten. Von 1976 bis 1991 moderierte er im DDR-Fernsehen die Wissenschaftssendung "AHA" - genau 150 Mal. Die Grundidee der Sendung war, komplizierte Zusammenhänge einfach darzustellen. "Ich war anfangs unsicher, ob das okay ist", erinnert er sich. "Als Wissenschaftler neigt man ja dazu zu sagen: Das ist viel zu einfach ausgedrückt." Seine Frau ermutigte ihn: "Erklär es einfach." Herrmann ließ sich darauf ein - und die Leute blieben ihm treu: Die höchste Einschaltquote lag bei 23 Prozent - das ist viel für eine Wissenschaftssendung. "Von Kollegen gab es deshalb öfter Schelte - es sei der Wissenschaft abträglich, wenn ich zum Beispiel mit den Puhdys über Chemie-Unterricht rede." Herrmann blieb bei seinem Kurs. Seine Zuschauer honorierten es. Noch heute, 13 Jahre nach der letzten Sendung, sprechen sie ihn auf der Straße an. Professor Dr. Dieter B. Herrmann, so sein offizieller Titel, ist völlig frei von der Abgehobenheit international geachteter Wissenschafts-Koryphäen. "Vielleicht, weil ich aus einfachen Verhältnissen komme, weil ich nie ein Standesbewusstsein hatte. Und wegen meiner Neigung zur Kultur." Wenn er gefragt wird, ob er stolz auf das Erreichte ist, zuckt er mit den Schultern: "Den Begriff kenne ich nicht. Sagen wir es so: Ich bin glücklich, dass ich durch verschiedene Umstände diese Möglichkeiten gehabt habe." Nun also das Rentnerdasein. Ruhe, Erholung, Langeweile. Herrmann schüttelt entsetzt den Kopf. "Aufhören zu arbeiten?! Das wäre das Allerletzte!" Nun habe er endlich Zeit, ein neues Buch in Angriff zu nehmen - oder besser gleich mehrere. 31 Bücher hat er bereits geschrieben. Alle sind nach Feierabend entstanden, jeden Tag eine Seite. "Jetzt hab ich den Luxus, auch mal tagsüber schreiben zu können." Einen Abschied von der Treptower Sternwarte wird es nicht geben. Herrmann, der seit 1980 dort wohnt, wird auch weiter dort leben. Und jeden Morgen von seinem Küchenfenster aus das Fernrohr sehen. Dass er weiterhin in die Sterne schauen wird, versteht sich von selbst.------------------------------Foto: 2004: Prof. Dr. Dieter B. Herrmann in der Kuppel des Astrographen auf dem Dach der Archenhold-Sternwarte in Treptow.------------------------------Foto: 1959: Herrmann als Schauspieler im Klub der Kulturschaffenden.