Wer Jena besucht, entdeckt dieser Tage eine moderne und weltoffene Stadt. Das Straßenbild ist durch junge Menschen geprägt, die Innenstadt erinnert fein herausgeputzt an eine Puppenstube. Das macht sich auch in Umfragen zur Lebensqualität bemerkbar: Die Stadt im Herzen Thüringens belegt regelmäßig einen der vorderen Plätze. Auch der Einfluss der optischen Industrie und der Glasindustrie ist spürbar – Hinweise auf den erfindungsreichen Unternehmer Carl Zeiss sind allgegenwärtig. Im Osten gilt Jena als Leuchtturm.

Die Berliner Zeitung bat den Bürgermeister Thomas Nitzsche zum Interview: Warum ist Jena heute so erfolgreich, und wie hat er die Wendezeit erlebt?