Solidarität ist nicht mehr sexy

Als nach der Wiedervereinigung auch die Schriftstellerverbände der beiden deutschen Staaten, der westdeutsche VS und der SV der DDR, ihr Zusammengehen anstrebten, musste sich der VS viel Kritik gefallen lassen, doch war es leidenschaftslose Kritik. Anders etwa als bei dem analogen Vorgang der Fusion von Ost- und West-Pen hatte der Verband deutscher Schriftsteller längst jeden Kredit verspielt. Unbekümmert ging man mit der Frage um, inwieweit man es den Dissidenten des DDR-Regimes zumuten könne, mit ihren ehemaligen Peinigern und Spitzeln unter einem Dach zu sitzen. Das wirkte nur noch wie das traurige Nachspiel zu jener Verbandspolitik der 80er Jahre, als der VS unter seinem großen Vorsitzenden Bernt Engelmann jede Solidarität mit den Oppositionsbewegungen in den Ländern hinter dem eisernen Vorhang verweigert hatte. Schließlich galt es, nicht in den Verdacht des Antikommunismus, bekanntermaßen die Grundtorheit des Jahrhunderts, zu geraten. Damals verließ Günter Grass den Verband, und auch die verlässliche Reflexhaftigkeit, mit der der VS seither jedes politische Ereignis mit einer geharnischten Unterschriftenaktion begleitete, konnte seine Glaubwürdigkeit nicht wieder herstellen.Dabei hatte man 1969, als der VS unter anderem von Günter Grass, Heinrich Böll, Martin Walser und Dieter Lattmann gegründet wurde, kein Selbstbewusstseinsproblem. Vom "Ende der Bescheidenheit" sprach Böll damals, und das meinte auch das Ende von Selbstzweifel, Innerlichkeit und Eskapismus. Im Zeichen der sozialdemokratischen Allianz von Geist und Macht trat der VS "Einigkeit der Einzelgänger" lautete das Motto damals als repräsentative Institution im Moraldiskurs der Republik die Nachfolge der Gruppe 47 an.Jetzt hat der Verband sein 30-jährige Bestehen mit einem Jubiläumskongress in Köln gefeiert. Der Blick zurück auf die heroischen Gründerjahre führte zwar manchmal zu etwas verquälter Sentimentalität, im Ganzen aber kann man sagen, dass es dem Vorsitzenden, Fred Breinersdorfer, mit diplomatischer Geschmeidigkeit gelungen ist, den VS wieder in ruhigere Fahrwasser gebracht zu haben. Man lehnt sich nicht mehr weit zum Fenster hinaus, möchte sich dezidiert als effektiver Interessensverband verstehen und geht dafür mit moralischen Proklamationen etwas ökonomischer um. In einem Akt bewusster Selbstbeschneidung wurde einiges an utopischer Überbaufolklore und Sand-im-Getriebe-Pathos über Bord geworfen. Der Preis dafür ist ein bisschen unglückliches Bewusstsein, das das neue symbolpolitische Understatement begleitet.Dabei wird der Schmerz über den erlittenen Verlust an repräsentativer Unbequemlichkeit mit einigen Trost- und Kompensationsritualen gelindert. Dazu gehörte auf dem Jubiläumskongress, dass man um Bölls Imperativ vom "Ende der Bescheidenheit" herumtanzte wie um einen Freiheitsbaum. Dass plötzlich in eher technokratischen Diskussionen ein Teilnehmer ans Mikrofon humpelt und mit rhetorischem Tremolo fragt: Wo waren wir Intellektuellen denn, als die Russen in Tschetschenien einmarschiert sind und alle schauen betreten zu Boden, obwohl jeder vermutlich sehr genau weiß, wo er da gerade war und warum. Aber auch die versponnene Überzeugung gehört zu diesen Ritualen, das die Legitimationsprobleme des VS sich den Ellenbogen eines Zeitgeistes verdanken, für den Solidarität nun mal nicht mehr sexy ist. Mit domestizierter Nostalgie biss man die Zähne zusammen, um fit zu sein, wenn der VS als Appendix der IG Medien bald Teil der Mega-Dienstleistungsgewerkschaft "Verdi" wird.Warum der Bundespräsident bei seiner Eröffnungsrede einen "Aufbruch aus der Resignation der letzten Jahre" diagnostizierte, war zwar nicht sofort einsichtig. Aber tatsächlich: Genau das passierte. Denn wo Günter Grass, Erich Loest, Christoph Hein und Klaus Staeck zu den wenigen bekannteren Namen aus alten Tagen gehörten, die dem Kongress die Ehre erwiesen, trat das sogenannte neue deutsche Erzählwunder durch seine beachtlichsten Vertreter auf und sorgte für das, was man sich von Literatur doch vor allem erhofft: Lebendigkeit. Zwar wurde mit Kummer vermerkt, dass kaum einer der jungen Autoren (Judith Hermann, Jens Sparschuh, Felicitas Hoppe, Burkhard Spinnen, Kathrin Schmidt, Christoph Peters) Mitglied im VS ist, aber dafür liess sich wieder emphatisch über Literatur und ästhetische Positionen diskutieren.So war der Kongress geprägt von einer fruchtbaren Ungleichzeitigkeit: Da war einerseits der Ehrengast Günter Grass, der über einen Mangel an Subversion in der Gegenwartsliteratur klagte und bekräftigte, dass er bis heute an seinem Springer-Boykott festhalte, und damit all jenen Trost spendete, die ihrer Melancholie über der Zeiten Lauf nur vermittels eiserner Selbstdisziplin Herr wurden.Und auf der anderen Seite standen jene jungen Autoren, denen es in ihrer unprätentiösen Ernsthaftigkeit gelang, ihre anderen Erfahrungen mit der Öffentlichkeit, dem Literaturbetrieb und ihrer Rolle darin nicht als spektakuläre Absetzbewegung oder medienwirksamen Generationenkonflikt zu inszenieren. Nur einmal schien sich die Konfrontation zwischen den Generationen zu verhärten, als ausgerechnet die verbindliche Felicitas Hoppe sich in einer Podiumsdiskussion Egozentrik und Mangel an Solidarität durch Günter Grass vorhalten lassen musste. Es gäbe, sprach Grass grimmig, eine Tendenz, die offiziell gefördert werde, dass sich der Autor in Geniepose und erhabener Einsamkeit darzustellen habe. Was er mit offiziell meine, wollte Felicitas Hoppe wissen. Nun, antwortete Grass, als sei ihm die Frage als solche schon völlig unverständlich: "Nun, in den Feuilletons..." Soviel Unbeirrbarkeit wirkte nur noch wie ein knarzendes Erinnerungsstück aus deutscher Eiche rustikal, und Felicitas Hoppe verstummte lächelnd. "Es gibt nur eine moralische Pflicht des Schriftstellers: Die zur Wahrhaftigkeit", hatte der Bundespräsident gesagt. Aber vielleicht sind ja die leisen Töne die wahrhaftigeren.