Absteiger Nummer vier

Es war im vergangenen Sommer, Schalke 04 hatte gerade die Champions League erreicht und einen ganzen Schwung teurer Spieler verpflichtet, da entglitt Peter Peters ein verräterischer Satz: "Platz vier", sagte der Geschäftsführer des Klubs, sei "das Worst-Case-Szenario". Nun ist die Saison vorbei, der Klub hat exakt diesen Platz erreicht, und der schlimmste Fall scheint tatsächlich einzutreten. Seit die Essener Staatsanwaltschaft in der vergangenen Woche ein Ermittlungsverfahren wegen des "Verdachts auf Bilanzfälschung und Insolvenzverschleppung" eingeleitet hat, rollt eine Lawine auf den Klub zu, deren Vehemenz noch nicht absehbar ist.Finanzchef Josef Schnusenberg musste am Sonnabend bestätigen, dass der Klub bei zwei Aufsichtsräten private Kredite über fast acht Millionen Euro aufgenommen hat. Damit seien "kurzfristig Liquiditätsengpässe überbrückt" worden. Dass der Klub am Ende der finanziell erfolgreichen Saison mit Einnahmen aus Champions League und Uefa-Cup einen weiteren Kredit benötigte - schon vorher beliefen sich die Schulden auf über 110 Millionen Euro - lässt tief blicken. Die nächste Spielzeit wird mit der wenig lukrativen Teilnahme am Uefa-Cup magerer ausfallen.Vor dem Hintergrund der offenkundigen Liquiditätsprobleme ist der Vorwurf der Insolvenzverschleppung nun besonders brisant. Die Anleihen bei den Aufsichtsräten sind ein Indiz dafür, dass Geld für den laufenden Betrieb fehlt, und das ist die Vorstufe einer Insolvenz. Dabei geht es keineswegs nur um den Klub Schalke 04, sondern um das Unternehmenskonglomerat mit insgesamt 16 Tochterfirmen: Stadionbetrieb, Catering, Ticketing, Security oder Gesundheitszentrum. Auf Grund dieses komplizierten Geflechts mit seinen Möglichkeiten, Geld hin und her zu schieben, aber auch mit seinen Gefahren plötzlicher Verluste eines Geschäftszweiges, ist die Situation des Konzerns nur schwer durchschaubar. Die Versuchung zu riskanter Finanzjonglage wird durch solch eine Konstruktion nicht gerade geringer.