Der Laden

SCHWERIN, im Januar. Silvester sah es so aus, als wäre Wolfgang Hoffmann doch nicht vergessen worden, denn das Schicksal hatte ein Zeichen geschickt. Er hatte mit Freunden zusammengesessen, zu Hause, weil das Geld für eine Feier im Restaurant nicht reichte. Es war kein gutes Jahr für Hoffmann gewesen, und das neue konnte nur besser werden, aber würde es auch? Mit solchen Gedanken saß er bei der Feier, und auf dem Tisch standen Pfannkuchen. Als Hoffmann sich einen vom Teller nahm, hatte er den mit der Senffüllung erwischt. Das schmeckt nicht, aber ein Pfannkuchen mit Senffüllung zu Silvester, dann hat man im nächsten Jahr Glück. So haben es seine Freunde zumindest gesagt. Das mit dem Glück wäre nicht schlecht, denkt Hoffmann, jetzt, zwei Wochen später, immer noch. Wahrscheinlich wird er noch eine ganze Weile überlegen, ob der Pfannkuchen die Wahrheit gesagt hat. Den größten Teil des letzten Jahres war er arbeitslos gewesen. Seit dem 1. Januar ist Wolfgang Hoffmann die erste Ich-AG Deutschlands. Schwerin-Lankow ist ein Plattenbauviertel, in dem ein paar tausend Menschen wohnen. Alles ist hier eine Nummer kleiner als in der rekonstruierten Innenstadt, die Einkommen, die Mieten, das Einkaufszentrum. Nicht zu vergleichen ist die Laden-Passage mit dem dreistöckigen Schlosspark-Center im Zentrum. Sie sieht so aus wie eine kleine Einkaufsgelegenheit für kleine Leute. In der Lankower Passage geht man zum Friseur, zum Fleischer oder zum Backshop. Mitten drin hat jetzt Wolfgang Hoffmann seinen Laden, er heißt "Tabakbörse/Lotto", und hier steht er nun täglich von acht bis achtzehn Uhr und sonnabends bis zwölf. Er nimmt Fotoarbeiten an und Lottoscheine, schmutzige Wäsche und kaputte Schuhe, er verleiht Reinigungsgeräte und Bettwäsche, verkauft Tabak und Zeitungen und so genannte Geschenkartikel. Man kann bei ihm auch Kopien machen. "Ich bin ja wie gesagt nicht mehr der Frischeste, und das hier ist ein Wagnis ohnegleichen", sagt er. "Aber was soll s, besser das als gar nichts."Wolfgang Hoffmann ist 48, ja, nicht mehr der Frischeste, aber jung genug, um nicht alt zu sein. Er ist ein kräftiger Mann, auch ein tatkräftiger wohl, und er stand dem Arbeitsmarkt zur Verfügung, aber der Arbeitsmarkt wollte ihn nicht mehr. Das hat er ihm im letzten Jahr zu verstehen gegeben. Hoffmann war in der DDR Verkaufsstellenleiter, hatte einen eigenen Gemüseladen, bis er 1997 der Konkurrenz der Großmärkte weichen musste. Bis Ende April des letzten Jahres war er in einem Tabakladen angestellt, gekündigt wurde er zum Tag der Arbeit am 1. Mai. Dann hat sich auch noch seine Frau verabschiedet. "Nach 25 Jahren", sagt er, "vielleicht haben wir uns auseinander gelebt, sie war eine tolle Frau, fleißig, unser Gemüseladen wäre ohne sie gar nicht möglich gewesen. Ja, und dann sitzt du da und dann musst du auch noch mit der Arbeitslosigkeit fertig werden."Manchmal wundert sich Wolfgang Hoffmann immer noch, dass er nicht an die Flasche geraten ist. Er weiß, dass das schnell gehen kann. Er sieht sie ja sitzen, die ehemals Berufstätigen, die zerstörten Existenzen mit den trüben Augen. Morgens schon sitzen sie vor der Kaufhalle und frühstücken das erste Blechbrötchen, wie man in Schweriner Fachkreisen sagt.Das wollte er nicht, gerade das nicht, sagte er sich, als es schwierig wurde. Vielleicht hat ihn ein bisschen auch der Sport gerettet. Wolfgang Hoffmann fährt Drachenboot, da trommelt einer, ein anderer steuert und zwanzig Mann paddeln. Im Winter trainieren sie zweimal in der Woche Kraft und Ausdauer, "anschließend Sauna und Geselligkeit. Wie gesagt, das hat mir Kraft gegeben. Es gibt doch so ein Sprichwort, bist du im Verein, dann bist du nicht allein."Und trotzdem. Hoffmann war weit unten angekommen. So weit unten, das hätte er sich früher nicht vorstellen können. 340 Mark Arbeitslosengeld waren noch nicht das Schlimmste. Er musste plötzlich dem Leben hinterhersehen, keinem besonderen, nur dem einfachen, normalen Leben. Es hatte ihn abgekoppelt. Es war weg und hatte nur Existenzangst da gelassen, Depressionen und das Gefühl, nichts wert zu sein. Nein, er will das heute nicht dramatisieren, aber dass man Suizidgedanken hat, das ist gar nicht weit hergeholt. Er macht eine Pause und sagt dann, ja, Suizidgedanken habe er auch gehabt. Man denkt, wozu bist du überhaupt auf der Welt und dass das ganze Leben verpfuscht ist, so, sagt er, denkt man dann."Am Anfang habe ich mich richtig verkrampft, ich bin rumgelaufen und habe jeden nach Arbeit angequatscht." Wolfgang Hoffmann ist nicht unbedingt der typische Mecklenburger. Hoffmann redet so schnell, dass man ihm manchmal kaum folgen kann. Wie getrieben spricht er dann, als wäre da mehr in ihm drin als hineinpasst. Auf dem Arbeitsamt war er damals mindestens zweimal in der Woche, von seinen Anrufen gar nicht zu reden, nein, die waren gar nicht mehr zu zählen. Dass sie bloß seinen Namen nicht vergessen, dass die sagen, der geht uns auf die Nerven, gebt dem bloß Arbeit, damit wir ihn los sind. Er fuhr auf eigene Kosten nach Sylt, um dort nach Saisonarbeit zu fragen. Er stellte sich bei Schweriner Firmen vor. Der Arbeitsmarkt gab aber immer dieselbe Antwort, und irgendwann hatte Wolfgang Hoffmann ihn verstanden. Es gab nur eine Möglichkeit. Er musste den Markt sondieren. Er musste die Lücke finden und mitten im deutschen Konjunkturtal hineinstoßen. Freunde und Bekannte sagten, bist du denn verrückt, aber was sollte er denn machen? "Wie gesagt, ich bin ja nicht mehr ganz frisch, und wenn das hier jetzt nicht klappt, dann kannst du dir den Strick nehmen. Dann geht das Licht aus. Aber es war doch aus meiner Sicht die einzige Möglichkeit, eventuell noch mal auf die Beine zu kommen." Die Lücke, dachte er, ist so ein kleiner Laden. Vielleicht, dachte er, ist es die Lücke. Zumindest gibt es keine Konkurrenz von großen Ketten. Seine Überlegung war ja, wenn du in so ein Wohngebiet reingehst, was kannst du da machen?Das Arbeitsamt hat ihn bestärkt und die Industrie- und Handelskammer auch. So fing Wolfgang Hoffmann an, in Schwerin herumzulaufen und den richtigen Standort zu suchen. Was aus den Regierungsplänen zur Ich-AG werden würde, war noch längst nicht klar. Aber Hoffmann, so viel war klar, würde aus Verzweiflung auch ohne jegliche Fördermaßnahme selbstständig werden. Er lief herum und fragte Kaufleute, wie die Geschäfte gehen, er fuhr in die Landkreise und observierte Einkaufszentren, er zählte Kunden, zu unterschiedlichen Tageszeiten und an unterschiedlichen Tagen, er machte Standortanalysen und eine Ertrags-vorschau. Geld zur Geschäftsgründung hatte Hoffmann nicht. Seine Mutter hat ihm 10 000 Euro geborgt. Am 3. Januar stand er zum ersten Mal hinter seinem Ladentisch. Am 8. Januar musste er noch einmal zum Arbeitsamt. Die Formulare waren jetzt da, mit denen die Zuschüsse für eine Ich-AG beantragt werden können. Noch im Januar soll die erste Rate an Wolfgang Hoffmann überwiesen werden. Im ersten Jahr erhält er monatlich 600 Euro. Wenn sein Gewinn dann nicht 25 000 Euro übersteigt, bekommt er im zweiten Jahr 360 und im dritten Jahr 240 Euro Zuschuss. Hoffmann glaubt nicht daran, dass er 25 000 im Jahr verdienen könnte. Der Zuschuss, denkt er, könnte ihm aber helfen, durchzukommen. "Ohne Hilfe kommst du doch nicht in die Spur, du kommst einfach nicht in die Spur. Stell dir doch mal vor, was ich an Arbeitslosengeld hatte. 340 Euro. Und jetzt monatlich 600 Euro, Mensch, das darfst du nicht schreiben, um Gottes willen, sonst überlegen die sich das noch mal."Silvester griff sich Wolfgang Hoffmann den Pfannkuchen mit dem Glück. Jetzt überschlägt er jeden Tag die Anzahl seiner Kunden. Er schwankt, oben auf einem spitzen Grat. Wird aus seinem Geschäft was oder wird nichts daraus? So überlegt er immer wieder. Mit Grausen denkt er an die ganzen Leute, die jetzt so wenig Geld in der Tasche haben und nichts ausgeben können. Da bittet er die Regierung auch mal, dass die das Ganze überdenkt. Die da oben sollen nicht nur immer unter sich diskutieren, sondern auf die Stimme des Volkes hören. Die können doch die Karre nicht vollkommen in den Dreck fahren lassen. Aber eigentlich ist sie ja schon drinne, so denkt die Ich-AG Wolfgang Hoffmann. Nein, die sollen sich mal alle am Tisch zusammensetzen, dass Deutschland wieder vorwärts kommt. Dass alle mal an einem Strang ziehen. Am Vormittag ist Betrieb in der "Tabakbörse". Die Leute kaufen Super Illu oder BILD, sie holen ein paar Briefmarken, sie geben ihre Lottoscheine ab. Zwei Freunde aus dem Verein kommen, wollen mal sehen, wie der Laden so läuft. Lotto spielt Wolfgang Hoffmann auch, das hat er immer gemacht. Mit allen Spielern teilt er den gleichen Traum. Wenn es so weit ist, weiß er schon, was er tun wird. Dann hängt er hier ein großes Plakat an die Schaufensterscheibe des Ladens, und darauf wird stehen: "Wegen Reichtum geschlossen".Na ja, wegen Reichtums, wer weiß. Lieber erst mal selbst in Schwung kommen. Die "Tabakbörse" richtig im Wirtschaftsleben verankern. Dann wird man weitersehen. Wolfgang Hoffmann will in diesem Jahr die Ladenkasse schonen und sich keinen Lohn auszahlen. Er will von seinen Einnahmen nur die Ware bezahlen und den Kredit bei seiner Mutter abstottern. Rücklagen hat er keine. "Mir ist schon sehr geholfen, wenn ich im ersten Jahr kein Geld für mich herausziehen muss", sagt er. "Ich muss auf kleinem Fuß leben." Er hat Erfahrung damit, in den letzten Jahren. Ein paar Meter von seinem Laden entfernt bietet der Fleischer einen warmen Mittagsimbiss an. Hoffmann wird dort nicht hingehen, er hat sich lieber ein paar belegte Brote mitgebracht. Er lebt jetzt ungefähr so wie vor 25 Jahren, als er angefangen hat. Geblieben, wenn man so will, ist aus der Zeit nichts, kein Wohlstand, nicht der Gemüseladen, nicht seine Frau. "Ich fang wieder neu an", sagt er, "es ist eigentlich ein bisschen deprimierend, aber ich seh trotzdem froh in die Zukunft, sage ich mal."Im nächsten Satz überlegt er, was passiert, wenn alles den Bach runtergeht. Dann weiß er auch nicht mehr, aber zur Abwechslung könnte ja auch einmal wieder etwas positiv sein. Er tut ja was. Ein Unternehmer, hat er gehört, muss was unternehmen und nicht unterlassen. "Aber um Gottes willen, wie gesagt, ich bin kein Unternehmer. Ich habe nur diesen kleinen Laden.""Wenn das hier jetzt nicht klappt, dann kann ich mir den Strick nehmen. Dann geht das Licht aus. " Wolfgang Hoffmann.BERLINER ZEITUNG/MARKUS WÄCHTER "Besser das als gar nichts. " Wolfgang Hoffmann in seinem Laden in Schwerin-Lankow.