Auch das Respiratorische Synzytial-Virus (kurz RSV) führt in der kalten Jahreszeit vermehrt zu Infektionen. „Die Luft ist trocken, es ist kalt, die Schleimhäute sind da einfach sehr empfindlich und einfach auch empfänglicher für Erreger“, erklärt Dr. Markus Frühwein, Facharzt für Allgemeinmedizin aus München. Besonders bei Senioren drohen schwere Verläufe, die eine Behandlung im Krankenhaus erfordern können. Umso wichtiger ist es, dass sich Ältere jetzt schützen. Dr. Frühwein erklärt, welche Hygienemaßnahmen für Senioren ratsam sind, wo die Grenzen liegen und welche weiteren wichtigen Schutzoptionen es gibt.
Wie wird RSV übertragen? Wo die größte Ansteckungsgefahr besteht
Wer sich bestmöglich vor dem Erreger schützen möchte, muss zunächst verstehen, wie er sich verbreitet. „Das Virus wird vorwiegend über den Luftweg übertragen“, berichtet Dr. Frühwein. Besonders kritisch wird es aus diesem Grund dort, wo viele Menschen auf engem Raum zusammentreffen: auf Familienfeiern, Hochzeiten oder in öffentlichen Verkehrsmitteln. „Natürlich ist bei allen atemwegsübertragbaren Erkrankungen das Risiko bei größeren Menschenansammlungen deutlich erhöht“, so der Experte.
Hinzukommt: Das Virus kann zeitweise auf Oberflächen überleben. Hat eine Person mit RSV zum Beispiel in die Hand gehustet und berührt damit eine Türklinke, kann das Virus dort haften bleiben. Wer anschließend mit der Klinke in Kontakt kommt und sich an Nase, Mund oder Augen fasst, läuft Gefahr, sich auf diesem Weg mit dem Erreger zu infizieren.
Für ältere Menschen mit häufigem Kontakt zu Kleinkindern ist das Ansteckungsrisiko noch einmal erhöht. „Gerade die Älteren, die viel mit Kindern zu tun haben, sind besonders gefährdet“, warnt Dr. Frühwein. Der Grund: „Wir wissen, dass in den ersten beiden Lebensjahren quasi jedes Kleinkind an RSV erkrankt. Die Wahrscheinlichkeit, auf ein ansteckendes Kind zu treffen, ist relativ hoch.“
Worauf sollten Ältere im Alltag achten? Einfache Hygienemaßnahmen helfen
„Als Schutzmaßnahme ist es sicher sinnvoll, gerade bei größeren Menschenaufläufen oder bei Kontakt mit Kleinkindern eine Maske zu tragen“, empfiehlt Dr. Frühwein. Darüber hinaus werden diese Hygienemaßnahmen empfohlen:
- Abstand halten, besonders zu Menschen mit Erkältungssymptomen
- Regelmäßig lüften während Zusammenkünften
- Häufig und gründlich Hände waschen
- Ungewaschene Hände von Augen, Nase und Mund fernhalten
Welche Schutzmaßnahmen gibt es noch? Die RSV-Impfung als Präventionsmaßnahme
Hygienemaßnahmen sind wichtig, aber sie bieten keinen 100-prozentigen Schutz – auch weil sie im Alltag nicht immer konsequent umsetzbar sind. Damit das Virus im Falle einer Ansteckung auf ein möglichst starkes Immunsystem trifft, sollten Ältere auf einen gesunden Lebensstil achten. „Sport, gesunde Ernährung und ausreichend Schlaf spielen gerade im Alter, wenn das Immunsystem so ein bisschen schwächer wird, eine besonders wichtige Rolle, um langfristig gesund zu bleiben und sich vor Infektionserkrankungen zu schützen“, erläutert Dr. Frühwein. Allerdings gibt es hier ebenfalls Grenzen: „Auch gesunde Menschen, die fit sind und sehr auf ihren Lebensstil schauen, können sich mit RSV infizieren“, mahnt der Experte.
Aus diesem Grund rät der Allgemeinmediziner als ergänzende Maßnahme zur RSV-Schutzimpfung, die das Risiko für schwere Infektionen im Alter senken kann. Die Ständige Impfkommission (STIKO) empfiehlt sie für alle Personen ab 75 Jahren und für Menschen ab 60 Jahren, die in einem Pflegeheim oder mit schweren chronischen Vorerkrankungen wie Asthma leben.
Dr. Frühwein betont: „Ich halte die Impfung gegen atemwegsübertragbare Erkrankungen grundsätzlich für essenziell, um gesund alt zu werden. Und gerade bei RSV wissen wir ja, dass es eine Erkrankung ist, die bei den Älteren häufig zu Krankenhausaufenthalten führt, die im Nachgang einen schlechteren Allgemeinzustand hinterlässt. Umso wichtiger ist es, sich impfen zu lassen und diese Infektionen im Alter zu verhindern.“
Quellen
Aerzteblatt.de, „Respiratory Syncytial Virus–Associated Respiratory Diseases in Children and Adults“. Verfügbar unter: https://di.aerzteblatt.de/int/archive/article/238692/Respiratory-syncytial-virus-associated-respiratory-diseases-in-children-and-adults Zugriff: November 2025 Bundesgesundheitsministerium.de, „Fragen und Antworten zu Infektionen mit dem Respiratorischen Synzytial-Virus (RSV)“. Verfügbar unter: https://www.bundesgesundheitsministerium.de/themen/praevention/impfungen/schutz-vor-rsv-infektionen/faq-rsv.html Zugriff: November 2025
Cdc.gov, „Healthy Habits: Enhancing Immunity“. Verfügbar unter: https://www.cdc.gov/healthy-weight-growth/about/enhancing-immunity.html Zugriff: November 2025
Korsten K et al. J Infect Dis. 2021 Dec 15;226(Suppl 1): S79–S86
Rki.de, „RSV-Impfung für ältere Menschen“. Verfügbar unter: https://www.rki.de/DE/Themen/Infektionskrankheiten/Impfen/Informationsmaterialien/Faktenblaetter-zum-Impfen/RSV-Impfung-Aeltere-Menschen.pdf?__blob=publicationFile Zugriff: November 2025
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