Der Weihnachtsmarkt am Gendarmenmarkt blinkt wie eine einsame Leuchtboje in der Dämmerung. Regenwolken verschlucken hinter den Zelten und Ständen auf dem Bebelplatz die Discokugel des Fernsehturms. Es riecht nach Tannenzweigen, Bratwurst und Glühwein. Sehnsucht nach etwas Warmem in den Händen kommt auf.

Eine Sicherheitsschleuse führt auf den Bebelplatz. Ein Wachmann bittet, die Tasche zu öffnen, und wirft einen Blick ins Innere. Besucher von Berliner Weihnachtsmärkten mussten sich schon nach dem IS-Anschlag auf den Breitscheidplatz im Jahr 2016 an Betonbarrieren gegen Lastwagen gewöhnen. Die Kontrolle erinnert daran, dass seit dem mutmaßlichen IS-Messerattentat von Solingen im August dieses Jahres die neue Angst vor Stichwaffen Besucher von Festen begleitet.