Ein mutmaßlicher Gefahrstoff-Vorfall hat am Donnerstag im Pentagon in Washington einen größeren Einsatz ausgelöst. Mehrere Stockwerke und Korridore des US-Verteidigungsministeriums wurden zeitweise abgeriegelt, andere Bereiche vorsorglich geräumt. Nach Angaben von CNN stellte sich der Alarm später jedoch als Fehlalarm heraus.
Zuvor hatten interne Überwachungssysteme ein Problem mit der Luftqualität gemeldet. Pentagon-Sprecher Sean Parnell erklärte, die Systeme hätten eine mögliche Beeinträchtigung der Luftqualität erkannt. Daraufhin seien vorsorglich Schutzmaßnahmen eingeleitet worden.
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Mehrere Stockwerke abgeriegelt
Nach Angaben mehrerer mit dem Vorgang vertrauter Personen wurden die Stockwerke zwei bis fünf in mehreren Bereichen des weitläufigen Pentagon-Komplexes gesperrt. Andere Abschnitte wurden vorsorglich geräumt.
Eine interne Mitteilung der Sicherheitsbehörden sprach von einem festgestellten Problem mit der Luftqualität. Weitere Tests seien erforderlich, um die Ursache zu bestimmen. Die Untersuchungen könnten ein bis zwei Stunden dauern, hieß es zunächst.
Spezialkräfte und Feuerwehr im Einsatz
Die Pentagon Force Protection Agency entsandte daraufhin ihr Gefahrstoff-Team. Unterstützung kam von der Feuerwehr des Arlington County in Virginia. Auch die örtlichen Rettungsdienste bestätigten öffentlich einen Einsatz wegen eines möglichen Gefahrstoff-Vorfalls.
Nach Angaben von CNN waren Polizeikräfte innerhalb des Gebäudes zeitweise mit Gasmasken und vollständigen Chemikalienschutzanzügen unterwegs. Die Behörden richteten zudem eine sogenannte „Shelter in Place“-Anordnung für betroffene Bereiche ein. Beschäftigte wurden aufgefordert, ihre Räume vorerst nicht zu verlassen.
Nach Abschluss erster Untersuchungen gab es jedoch Entwarnung. Zwei mit dem Vorgang vertraute Personen erklärten gegenüber CNN, der Vorfall habe sich letztlich als Fehlalarm herausgestellt. Hinweise auf einen tatsächlichen Gefahrstoff oder eine konkrete Bedrohung wurden zunächst nicht bekannt.
Der Vorfall sorgte auch deshalb für Aufmerksamkeit, weil das Pentagon derzeit im Mittelpunkt der amerikanischen Militäraktionen gegen den Iran steht. Erst wenige Stunden zuvor hatten die USA erneut Ziele im Iran angegriffen. Teheran meldete daraufhin weitere Angriffe auf US-Einrichtungen in der Region. Pentagon und Feuerwehr machten jedoch keinerlei Angaben, die auf einen Zusammenhang zwischen dem Alarm und den Ereignissen im Nahen Osten hindeuten würden.
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