Abschied vom internationalen Parkett

ZAGREB, 30. Januar. Es war ein überaus wichtiges Spiel für Alba Berlin an diesem Donnnerstagabend bei Cibona Zagreb. Es sollte die Vorentscheidung über den Verbleib des deutschen Basketball-Meisters in der Europaliga herbeiführen: Ein Sieg, und der Bundesligist hätte in der Tabelle seiner Gruppe A den für das Erreichen der Zwischenrunde wichtigen fünften Platz inne gehabt. Eine Niederlage, und die Chance auf ein Weiterkommen hätte nur noch theoretischen Charakter. Mit großen Hoffnungen war Alba nach Kroatien gereist - sie sollten sich allerdings nicht erfüllen. Das Team von Trainer Emir Mutapcic unterlag am Ende 72:90 (38:47) und muss sich nun innerlich auf den Abschied vom internationalen Parkett in dieser Spielzeit vorbereiten.Die Berliner hatten sich im Drazen-Petrovic-Basketball-Zentrum mit einem unberechenbaren Gegner auseinanderzusetzen. Beim Hinspiel im November hatten sich die Kroaten 70:84 geschlagen geben müssen, doch nur sechs Tage später bezwangen sie das favorisierte Team des FC Barcelona unter Albas einstigem Coach Svetislav Pesic 94:77. Im Januar dann verlor Zagreb bei Efes Pilsen Istanbul 57:91, gewann drei Tage später jedoch in der Adria-Liga gegen Olimpija Ljubljana mit 90:68 Punkten. Würde Alba am Donnerstag eine Schwächephase von Ciban erwischen? Die Antwort darauf erhielten die Berliner bereits im ersten Spieldurchgang.Zwar startete der Bundesligist gut in die Begegnung und konnte zunächst auf 7:4 davonziehen. Frühzeitig jedoch hatte er mit einem Problem unter dem Korb zu kämpfen. Nach fünf Minuten war Albas Jovo Stanojevic das dritte Foul zur Last gelegt worden. Anders als geplant musste Trainer Mutapcic seinen Center auf die Bank beordern. Das Konzept geriet durcheinander - eine Schwächung für die Gäste. Die fanden fortan nicht zu ihrem Rhythmus.Es entwickelte sich ein zerfahrenes Spiel, denn auch Zagreb hatte Schwierigkeiten, seine Linie zu verfolgen. Dennoch kam die Mannschaft mit dem durch die Ausgangslage hervorgerufenen nervlichen Druck besser zurecht als die Berliner. Sie wirkte weniger verkrampft, und angetrieben von ihrem erst 20 Jahre alten Spielmacher Zoran Planicic ging Cibona Zagreb in Front.Als Stanojevic in der zweiten Halbzeit nach seinem fünften Foul schließlich vom Spiel ausgeschlossen wurde (26. ), gewann Zagreb endgültig die Oberhand und stellte am Ende den mit 18 Punkten deutlichen Sieg her. Bei einer Differenz von weniger als 14 Zählern hätte sich Alba noch Hoffnungen machen können, so aber ist die Wahrscheinlichkeit, als bester Gruppen-Sechster noch die Zwischenrunde zu erreichen, verschwindend gering.Alba Berlin bleibt nicht sehr viel Zeit, die Erlebnisse des Abends in Zagreb zu verarbeiten. Bereits am Freitag um 9. 55 Uhr sollte die Mannschaft per Flugzeug in Richtung Frankfurt a. M. starten und von dort aus auf den Weg nach Ludwigsburg machen, wo sie an diesem Sonnabend ihr nächster Bundesliga-Einsatz erwartet. Gegen einen Aufsteiger - diesmal eine berechenbare Aufgabe. (BLZ)"Es besteht nur noch eine theoretische Chance auf die Zwischenrunde. " Albas Manager Carten Kerner