Rad fahren - ohne Doping ganz anders

SCHONACH, 5. Juni. Egal, wie unangenehm die Fragen sind, die man Alex Zülle stellt, er lächelt. Gleichförmig verbindlich antwortet der Schweizer, der schon zweimal Zweiter bei der Tour de France war und zweimal die Spanien-Rundfahrt gewann. Nichts scheint ihn aus der Ruhe zu bringen. Dabei gibt es einiges, was den Schweizer vom deutschen Radsport-Team Coast umtreiben könnte. Zum Beispiel, dass das Team Coast in diesem Jahr nicht zur Tour de France eingeladen wurde. Dort wäre er Kapitän gewesen, wäre der vielleicht einzige ernsthafte Herausforderer von Lance Armstrong gewesen.Doch Zülles Enttäuschung hält sich in Grenzen. "Ich bin zufrieden mit dem, was ich bei der Tour erreicht habe. Ich habe große Jahre und schöne Erfolge gehabt." Bei so wenig Ehrgeiz fragt man sich, warum Zülle überhaupt noch Radrennen fährt. Selbst die Möglichkeit eines dritten Sieges in Spanien vermag ihn nicht so recht anzutreiben. Mit AngelCasero hat er den Vuelta-Sieger 2001 im eigenen Team. Für den Schweizer bleiben nur die laufende Deutschland-Rundfahrt und die Tour de Suisse. Doch auch in Deutschland machen ihm die Teamkollegen den Anspruch auf die Mannschaftsführung streitig: David Plaza gewann die Rundfahrt 2000 und würde das gerne wiederholen. Und auch Aitor Gamendia rechnet sich Siegchancen aus. Unangefochtener Kapitän ist Zülle wohl nur noch bei der Schweiz-Rundfahrt."Ich fahre für den Sponsor des Teams, Günther Dahms", sagt Zülle zu seiner Motivation. "Ich fahre für alle, die in schweren Zeiten zu mir gehalten haben." Und ein bisschen fährt er auch noch, gibt er zu, um es der Schweizer Presse zu zeigen, die nach 1998 so hart mit ihm ins Gericht gegangen war. Damals war Zülle im Zuge der Ermittlungen der französischen Behörden gegen seine Mannschaft Festina unter Dopingverdacht geraten, hatte nach einem Gefängnisaufenthalt unter Tränen die Einnahme unerlaubter Mittel zugegeben und eine mehrmonatige Sperre verbüßt.Dieses Kapitel, sagt Alex Zülle heute, sei für ihn nun abgeschlossen, er habe seine Lektion gelernt. Zu einer eindeutigen Haltung gegen Doping hat er sich aber trotzdem bis heute nicht durchgerungen. Auf die beiden aktuellen Fälle vom Giro, Stefano Garzelli und Gilberto Simoni, angesprochen, sagt er: "Jeder Fahrer entscheidet selbst, was für ihn das Beste ist." Zülle hält sich lieber raus: "Ich gehöre selbst dem Metier an, und ich weiß nicht, was ich denken soll", sagt er.Von derselben Einstellung zeugt Zülles Kommentar zu Marco Pantani, in dessen Lage er sich versetzen kann. Anders als Pantani glaubt Zülle jedoch, den Tiefpunkt überwunden zu haben. Immerhin hat er bei der Tour de Romandie in diesem Jahr eine schwere Etappe gewonnen, obwohl er, anders als früher, keine unerlaubten Mittel mehr zur Hilfe nimmt. Allerdings, gibt er zu, komme es ihm heute so vor, als betreibe er einen anderen Sport: "Ich kann nicht mehr so hart trainieren, nicht mehr so viele Rennen fahren."