Blair will in die katholische Kirche eintreten

BERLIN. Nach Rom sind schon viele gezogen. Und manche kamen mit einer historisch veritablen Überraschung zurück. Der fränkische König Karl etwa, damals noch nicht ganz der Große, zog im Jahr 800 gen Rom. Wie sein Biograf Einhard in seiner "Vita Caroli Magni" vermerkte, habe dann am Weihnachtstag des Jahres 800 Papst Leo III. den verdutzen Karl zum Kaiser gekrönt. "Hätte Karl vom Vorhaben Leos gewusst, hätte er die Kirche nicht betreten", berichtet Einhard. Seine Darstellung ist umstritten. Aber man kennt das ja mit bedächtiger Demut, falscher Bescheidenheit und dem großen Mantel der Geschichte.Um sein Bild in der Geschichte sorgt sich auch der britische Regierungschef Tony Blair. Am Sonnabend wählt seine Labour-Partei einen neuen Chef und kürt damit auch den künftigen Premier. Blair aber reist mit seiner Frau Cherie nach Rom zu Papst Benedikt XVI.Der Besuch ist mehr als eine Abschiedsreise. Das zumindest fürchten die britischen Medien. Cherie Blair ist Katholikin, die Presse - nein, nicht eine Kaiserkrönung, sondern noch viel Schlimmeres. Der Anglikaner Blair, so britische Spekulationen, könne kurz nach der geplanten Niederlegung seines Amtes als Premier am kommenden Mittwoch seinen Übertritt zum katholischen Glauben bekannt geben.Beistand eines MilitärgeistlichenGerüchte über Blairs Austritt aus der Anglikanischen Kirche gibt es seit langem. Sie gehen auf Äußerungen des Hausgeistlichen seiner Frau zurück. Laut Guardian wurde Blair sogar von John Walsh, einem Geistlichen der britischen Luftwaffe, auf seinen Konfessionswechsel vorbereitet. Walsh besuchte die Blairs demnach seit 2003 in ihrem Wohnort Chequers, um mit ihnen sonnabends die Messe zu feiern. Der Premier gilt wie sein US-Verbündeter Präsident George W. Bush als streng gläubig. Im Gegensatz zu Bush hat sich Blair aber in seiner Politik nicht ausdrücklich auf Gott berufen.Obwohl es keine verfassungsrechtlichen Hürden für einen Wechsel eines britischen Regierungschefs zum Katholizismus gibt, werde Blair mit dem Schritt warten, bis er nicht mehr im Amt sei, heißt es in London. In der Geschichte Großbritanniens gab es noch nie einen katholischen Premier. Aber es gab vor Karl dem Großen auch nie einen Kaiser aus Franken. Nach Rom sind schon viele gezogen. Manche kamen mit einer großen Überraschung zurück. (mit AFP)