Amerikaner lieben Mercedes & Co

In diesen Tagen blickt die Autowelt mit Spannung nach Detroit. Dort gibt die jährlich stattfindende North American International Autoshow den Herstellern einen Vorgeschmack darauf, welche neuen Modelle und Trends bei den Auto-Fans ankommen - und welche nicht ankommen. Die Autoshow ist der wichtigste Indikator für den mit 17 Millionen Neuzulassungen pro Jahr weltgrößten Automarkt.Schon vor dem Beginn der Messe Mitte kommender Woche steht fest: Die deutschen Hersteller gehen wieder gut ins Rennen. Autos "made in Germany" sind bei amerikanischen Käufern nach wie vor begehrt. Mercedes-Benz, BMW, Audi, Porsche und zuletzt auch wieder VW meldeten steigende Absatzzahlen. Und das, obwohl sie versuchen, die kostspieligen Rabattschlachten der US-Autoriesen General Motors und Ford möglichst nicht mitzumachen. Es muss also das vergleichsweise gute Preis-Leistungs-Verhältnis sein, das betuchte Käufer lockt. Denn billig zu haben sind deutsche Autos nicht. Ähnliches gilt übrigens für die anderen Auslandsmärkte. Insgesamt steigerten die deutschen Hersteller 2005 ihre Ausfuhren um 3,5 Prozent auf 3,8 Millionen Personenwagen - ein neuer Rekord.Wer die Lage analysiert, stößt gleichwohl auf potenzielle Risiken. Die Käufer sind nur bereit, viel Geld auszugeben, wenn sie dafür Top-Autos bekommen. Wenn die Deutschen im Wettlauf um Qualität oder Innovationen zurückfielen, würde sich das sofort bei den Exporten zeigen. Zugleich müssen die Hersteller bestrebt sein, ihre Kosten zu senken. Sonst steht zwar auch künftig VW auf dem Kühlergrill - produziert wird das Fahrzeug dann aber vielleicht nicht mehr in Deutschland.Eine Stagnation oder gar ein Rückgang der Ausfuhren würde für den Auto-Standort Deutschland einen herben Rückschlag bedeuten. Denn der Inlandsabsatz stockt wegen der hohen Arbeitslosigkeit seit Jahren. Und eine Belebung ist allenfalls als Vorzieh-Effekt wegen der für 2007 angekündigten Mehrwertsteuer zu erwarten - also vermutlich nur ein Strohfeuer. Seite 10