Amerikas Juden wenden sich von Israel ab

Während die amerikanische Außenministerin Madeleine Albright dieser Tage in Europa versucht, die Vermittlerrolle der USA im Nahost-Konflikt zu stärken, kehren ihr zu Hause wichtige Verbündete den Rücken: Erstmals in der Geschichte der amerikanisch-israelischen Beziehungen wenden sich große Teile der einflußreichen jüdischen Gemeinden in den USA von Israel ab. Der zunehmende Einfluß strenggläubiger orthodoxer Gruppierungen auf die Regierung Netanjahus verhindere nicht nur wichtige Schritte in Richtung Frieden, sondern entfremde auch die liberalen Juden in den USA von ihrer "zweiten Heimat". Selbst die jüdische Lobby in Washington scheint mit ihrer Geduld mit Israel am Ende. "Es gibt hier eine unglaubliche Wut und das Gefühl betrogen worden zu sein", sagt Rabbiner Chaim Seidler-Feller, Direktor des Hillel Jewish Center an der University of California in Los Angeles. "Einige der Leute, die schon die Gründung Israels ganz entscheidend unterstützten und finanzierten befürchten jetzt, daß das ganze Projekt in Frage gestellt werden muß." Regeln der OrthodoxieEinen Nerv in den USA getroffen haben vor allem die neuesten Debatten in der Knesset über weitere Zugeständnisse für die orthodoxen Rabbiner. Ein Gesetzesentwurf liegt dort zur Unterzeichnung vor, der den strenggläubigen Gruppierungen jegliche Vollmacht über religiöse Fragen geben soll. Dies würde nicht nur bedeuten, daß israelischer Alltag und Politik noch intensiver von den Regeln der Orthodoxie bestimmt werden würden, sondern die Rabbiner auch festlegen könnten, wer überhaupt als Jude gilt. Außen vor bliebe dabei ein Großteil der amerikanischen Juden. Die Halacha, das überlieferte jüdische Recht, so Israels Rabbiner, sei absolut und lasse keinerlei Abwandlung oder Modernisierung zu."Sind wir wirklich ein Volk?" fragte Martin Arsham, Professor für jüdische Geschichte aus Cleveland, Ohio, in der "New York Times". Auch eine vielbeachtete Konferenz in New York erörterte erst kürzlich die Frage, ob dem Judentum ein Schisma bevorstehe, ähnlich dem der christlichen Kirche. Israel wende sich von der Diaspora ab und nicht umgekehrt, war die dort vorherrschende Meinung. Über 4 Millionen Juden leben in den USA; in New York City mehr als in Tel Aviv. Etwa 80 Prozent aller amerikanischer Juden bezeichnen sich als "reformiert" oder "konservativ". Beide Bewegungen haben ihren Ursprung im Deutschland des 19. Jahrhundert und entwickelten sich in den USA weiter. Obwohl sich die konservative Strömung als traditioneller bezeichnet als die reformierte, ist doch der Kern der gleiche: Die Oberhäupter aller Reformgemeinden gehen davon aus, daß Regeln und Gesetze des Judaismus der jeweiligen Epoche entsprechend interpretiert werden müssen. Während beispielsweise konservative Juden die strengen Regeln des Sabbats teilweise umgehen dürfen, besteht im reformierten Gotteshaus sogar die vollkommene Gleichstellung der Geschlechter. Rabbinerinnen oder gleichgeschlechtliche Ehen sind keine Seltenheit. 1983 entschieden die Oberhäupter der Reformgemeinden, daß als Jude gilt, wer wenigstens ein jüdisches Elternteil hat, egal ob Mutter oder Vater. Eine Regelung, die in den USA, wo 50 Prozent aller Ehen gemischt-religiös sind, große Auswirkungen hat ­ jedoch den Regeln der Orthodoxie widerspricht. In der Halacha gilt nur die jüdische Mutter als Beweis für eine jüdische Herkunft. Mischehen sollen in Israel künftig für ungültig erklärt werden, wenn nicht der nicht-jüdische Partner nach streng orthodoxen Regeln konvertiert. Kein Protest"Es gibt hier keine einzige Familie, in der es keine gemischt-religiöse Heirat gibt", sagt der konservative Rabbiner Arthur Herzberg, Professor an der Columbia University in New York. "Wenn Israel jetzt behauptet, diese Ehen seien ungültig", fährt Herzberg fort, "dann werden auch unsere eigenen Kinder und Kindeskinder nicht mehr Juden sein. Und das trifft." Erstmals sprachen sich jetzt Rabbiner der Reformgemeinden dafür aus, daß spendenfreudige Mitglieder lieber jüdische Organisationen in den USA unterstützen sollten, anstatt wie bisher in israelischen Pfandbriefen oder Staatsanleihen zu investieren. Selbst der amerikanische Kongreß konnte erstmals Finanzhilfen für Israel kurzfristig aussetzen, ohne danach von einer Flut von Protestbriefen überschwemmt zu werden. "Die amerikanischen Juden haben die Nase voll" und ihre Lobby kein Interesse, ihre Hebel in Bewegung zu setzen, sagt J. J. Goldberg, Korrespondent des "Jerusalem Report". "Erst jetzt", schließt Goldberg, "fangen die Israelis an, überhaupt zu bemerken, was hier in den USA passiert."