Apples Flucht nach vorne

Die Kampfansage ist unmissverständlich: Mit einem neuen Internet-Zugangsprogramm, Multimedia-Software für Privatkunden sowie Büro-Programmpaketen will der kalifornische Computerbauer Apple den Softwareriesen Microsoft angreifen. Der Vorgang hat Charme. Denn Apple ist mit seinen rund drei Prozent Weltmarktanteil bei PC-Betriebssystemen ein David, der den Goliath Microsoft (95 Prozent) herausfordert. Hinzu kommt, dass Microsoft jährlich mehr Gewinne macht als Apple überhaupt Umsatz ausweisen kann - das sind fürwahr keine günstigen Ausgangsbedingungen für Apple-Chef Steve Jobs.Dennoch hatte Jobs keine Wahl. Er musste die Flucht nach vorne antreten. Seit seine Firma Mitte der 80er-Jahre die Schlacht mit Microsoft um die Vorherrschaft bei PC-Betriebssystemen verloren hat, ist Apple von der Gunst des Bill-Gates-Imperiums abhängig. Passten Microsoft bestimmte Apple-Produkte nicht, konnte der Gates-Konzern einfach damit drohen, neue Versionen eigener Produkte wie der Bürosoftware Office nicht mehr für Mac-Rechner anzubieten. Jahrelang hat Apple das mitgemacht. Außer fallenden Börsenkursen und Marktanteilen hat es den Kaliforniern jedoch kaum etwas eingebracht.Mit seiner Offensive riskiert Jobs nun, vom Rest der Computerwelt abgenabelt zu werden. Andererseits hat Apple nun im Verein mit Rechner-Herstellern wie IBM die Chance, Microsoft die Geschäftsbasis zu entziehen. Die neuen Apple-Programme sind gratis erhältlich oder kosten vergleichsweise wenig. Damit will Apple den Markt gerade für jene Software erodieren, denen Microsoft seine Milliardengewinne verdankt: Ausgereifte Programme wie Office etwa, das kaum noch Entwicklungsaufwand erfordert, aber für viel Geld zu verkaufen ist. So ähnlich macht das auch IBM mit Software für Firmenkunden, die auf dem Betriebssystem Linux beruht. Der Kampf um die Vorherrschaft bei Computerprogrammen ist unversehens wieder eröffnet worden. Apple-Chef Jobs hat dafür jetzt nur den offiziellen Startschuss abgegeben. Seite 28