Kauflust läßt die Manager kalt

Die Arbeitgeber im Einzelhandel sehen ihre Branche weiter auf Talfahrt - und geizen in der jüngsten Tarifrunde mit höheren Gehältern. Wirtschaftsforscher erwarten dagegen vor allem für viele Ost-Händler Ertragszuwächse.Wenn heute in Dessau die vierte Tarifrunde für 250 000 Beschäftigte im ostdeutschen Einzelhandel beginnt, steht für die Gewerkschaften der Fahrplan fest: Susanne Anger, Sprecherin der Gewerkschaft Handel, Banken und Versicherungen (HBV), erwartet ein Angebot, das eine "greifbare Perspektive für die 100 Prozent" bietet. Die jüngsten Vorschläge der Arbeitgeber müßten "um Jahre vorversetzt" werden.Die Arbeitgeber hatten zuletzt angeboten, die Einkommen in Berlin-Ost bis zum 1. April 1998 und in den drei Flächenländern bis Mai 1999 voll an West-Niveau anzugleichen. Die HBV und die Deutsche Angestellten-Gewerkschaft verlangen die Angleichung zumindest für den Ostteil Berlins spätestens bis 1997.Ihr Argument: Mit 87 Prozent Westgehalt hinkt die Branche ohnehin gegenüber vielen anderen bei den Einkommen Ost hinterher. Und das, obwohl nach einer Analyse des Statistischen Bundesamtes im ostdeutschen Einzelhandel 1994 pro Kopf mehr verkauft wurde als von den Kollegen im Westen. Danach erzielten die Einzelhändler im Osten 1994 einen Umsatz von 332 000 Mark je Mitarbeiter, im Westen waren es rund 304 000 Mark.Die Arbeitgeber verspüren dagegen auch in der heute beginnenden vierten Verhandlungsrunde keinen Drang nach üppigen Gehaltserhöhungen. Sie beklagen vielmehr die stagnierende Wirtschaftskraft der Branche. So sank im Vorjahr der Umsatz des Einzelhandels in Westdeutschland gegenüber 1993 um 1,6 Prozent auf 783,5 Milliarden Mark. In den neuen Ländern stieg er um zwei Prozent auf 118 Milliarden. "Die seit drei Jahren andauernde Talfahrt des Handels ist noch nicht zu Ende", konstatierte kürzlich der Präsident des Deutschen Einzelhandelsverbandes, Hermann Franzen.Zudem werde der Wettbewerb angesichts der sich vermehrenden Discount- und Fachmärkte noch schwieriger. Jüngstes Beispiel: Deutschlands größter Lebensmittelhändler Aldi kündigte sogar an, rund ein Drittel seines Sortiments billiger zu machen.Auch in anderen Bereichen geht der Trend zu immer preiswerteren Angeboten. "Wenn das Beispiel Aldi Schule macht", so ein Insider, "werden vor allem viele Mittelständler auf der Strecke bleiben."Rund 30 000 Jobs sind allein 1994 im Einzelhandel verlorengegangen. Mit einer drastischen Tarifangleichung im Osten würden viele weitere Mittelständler auf der Strecke bleiben - so das Argument der Arbeitgeber.Dagegen spricht eine der jüngsten Konjunkturanalysen des Münchner Ifo-Instituts für Wirtschaftsforschung. Die Konjunkturexperten versprechen dem Einzelhandel nämlich für die nahe Zukunft kaufhungrige Kundschaft. Nach dem Schock zum Jahresanfang mit Solidaritätszuschlag und Pflegeversicherung werde die Kaufbereitschaft im zweiten Halbjahr wieder wachsen und den Einzelhandel beleben. Allein im Osten erwartet das Münchner Institut ein Umsatzplus von vier Prozent.