Frühwarnfaktor Kurzarbeit

BERLIN. Noch sieht Sandy Busch die Kurzarbeit ganz gelassen: "Das ist wie Urlaub", sagt die junge Frau aus Wolfsburg, die bei Volkswagen arbeitet. Auch ihr Freund, Denis Neumann, der in der gleichen Schicht tätig ist, gibt sich zuversichtlich: "Das läuft schon wieder an." Der Autohersteller hat zu Wochenbeginn Kurzarbeit eingeführt, zum ersten Mal seit 25 Jahren. VW ist kein Einzelfall, die ganze Automobilbranche spürt die Absatzflaute und fährt deshalb die Produktion zurück: Bundesweit arbeiten derzeit über 170 000 Beschäftigte der Automobilindustrie kurz. Zwangspausen gibt es neben VW bei Mercedes, Audi, BMW und Porsche. Auch Zulieferer wie Continental und Schaeffler haben weniger zu tun.Nicht nur in der AutoindustrieDoch auch andere Branchen ziehen angesichts des Auftragsrückgangs die Notbremse: Der Henkel-Konzern kündigte gestern Kurzarbeit in zwei Klebstoff-Werken mit rund 500 Mitarbeitern an, am Vortag hatte schon der Solarmodulhersteller Solon erwogen, die Produktion zurückzufahren. Die Bundesagentur für Arbeit (BA) rechnet in Folge der konjunkturellen Abkühlung mit einer deutlichen Erhöhung der Zahl der Kurzarbeiter. Im Januar seien 295 000 Erstanträge gestellt worden, hieß es. In den nächsten drei Monaten könnte diese Zahl auf bis zu 800 000 steigen. Manche sehen die Kurzarbeit als Frühwarnfaktor und befürchten, dass sie der erste Schritt in die Arbeitslosigkeit sein könnte.Experten rechnen damit, dass die Zahl der Arbeitslosen im Februar auf bis zu 3,6 Millionen hochgeschnellt ist. Das wäre ein Anstieg im Vergleich zum Januar um rund 70 000 - und der stärkste Februar-Anstieg seit dem Krisenjahr 2005. Die offiziellen Zahlen will die Bundesagentur für Arbeit heute bekanntgeben. Schon gestern wurde bekannt: Die Nachfrage der Unternehmen nach Arbeitskräften fiel im Februar zum neunten Mal in Folge.Hauptgrund für diese Entwicklung ist die schleppende Konjunktur. Eine Besserung der Auftragslage ist vorerst nicht in Sicht. Ende vergangenen Jahres konnte durch Auffüllen von Lagern und durch den Abbau der oftmals gut gefüllten Arbeitszeitkonten der Produktionsrückgang noch aufgefangen werden. Diese Puffer sind aufgebraucht. Nun hofft die Regierung, mit Hilfe der Kurzarbeit Jobs über die Krise hinweg halten zu können.Mit einer Million Kurzarbeitern rechnet der Volkswirt Rolf Schneider von Allianz Research bis zum Frühjahr. "Die Kurzarbeit schnellt jetzt hoch", sagt er. Zwar setzt er auf eine Erholung der Wirtschaft ab der Jahresmitte. Sollte diese aber nicht kommen, sehe es düster aus. "Findet der Abschwung bis Ende Juni keinen Boden, droht eine Entlassungswelle", sagt er. Dann seien diejenigen, die jetzt in Kurzarbeit sind, gefährdet. Im schlimmsten Fall könnte es 2009 bis zu zwei Millionen Arbeitslose mehr geben, falls die Wirtschaft das ganze Jahr schrumpfe.Von Schwarzmalerei angesichts steigender Kurzarbeit hält der Arbeitsmarktexperte des Wirtschafts- und Sozialwissenschaftlichen Instituts (WSI), Reinhard Bispinck, nichts. "Es ist waghalsig, jetzt davon zu sprechen, das Instrument halte nicht lange, und es werde zu Massenentlassungen kommen", sagt er der Berliner Zeitung. Aus seiner Sicht ist die Zunahme der Kurzarbeit ein positives Zeichen. Es zeige, dass die Unternehmen ihre Ankündigung, die Beschäftigten zu halten, ernst nähmen. "Die Alternative wäre, Leute rauszuwerfen." Bispinck plädiert dafür, die Phase der Kurzarbeit zu nutzen, um Mitarbeiter weiterzubilden, was der Staat ja auch fördere.Dass Kurzarbeit ein recht flexibles Arbeitsmarktinstrument ist, zeigen die Beispiele Opel und Ford: Beide Konzerne hatten ihren Belegschaften verkürzte Arbeitszeiten angekündigt. Doch angesichts einer großen Nachfrage nach Kleinwagen - der Abwrackprämie sei Dank - gibt es im Kölner Ford-Werk nun keine Kurzarbeit. Und in der Opel-Fabrik Eisenach wird ab März wieder in drei vollen Schichten gearbeitet.Wirtschaft Seite 12------------------------------Karte: (4) Zunahme der Kurzarbeit in den Arbeitsagenturbezirken