Schneller Abschied am steilen Anstieg

PLATEAU-DE-BEILLE, 19. Juli. Sechs Kilometer vor dem Ziel nahm Lance Armstrong Abschied. Mit einem kräftigen Antritt flüchtete er den steilen Anstieg hinauf in Richtung Ziel. Kurz darauf hielt es auch Roberto Heras nicht mehr aus, er folgte seinem Chef vom Team US Postal. Joseba Beloki, der Dritte im Bunde, stieg aus dem Sattel und stampfte in die Pedale. Er schloss zwar kurz wieder auf zu Heras, am Ausgang der zwölften Etappe der Tour de France am Freitag von Lannemezan zum Plateau-de-Beille konnte der Once-Kapitän jedoch nichts mehr ändern: Lance Armstrong sicherte sich den dritten Tagessieg bei dieser Frankreich-Rundfahrt, gefolgt von Heras und Beloki. In der Gesamtwertung vergrößerte der Mann in Gelb seinen Vorsprung vor Beloki auf nunmehr 2:28 Minuten. Wie schon am Vortag hatte Armstrong seine Überlegenheit eindrucksvoll demonstriert.Attacke am ersten BergAuch die Dramaturgie der zwölften Etappe erinnerte an jene des Vortages. Erneut war Laurent Jalabert dem Feld entwischt, wieder hatte er sich schon den ersten Berg für seine Attacke ausgesucht. Am Col de Mente ging der Franzose auf und davon. Der einzige Unterschied zum Donnerstag: Jalabert blieb nicht allein. Laurent Dufaux und Isidro Nozal schlossen sich im Verlaufe des Rennens an. Gemeinsam fuhr das Trio bis 50 Kilometer vor dem Ziel einen Vorsprung von mehr als fünf Minuten heraus. Armstrong musste reagieren. Sein Gelbes Trikot geriet zumindest laut Ergebnisliste langsam in Gefahr, denn in der Gesamtwertung lag Jalabert auf Grund der Vorleistungen nur 5:53 Minuten hinter dem dreimaligen Tour-Sieger zurück. Und so beorderte der Amerikaner seine Mannschaft an die Spitze der Verfolger.Jalabert als SolistDie Tempoarbeit zeigte alsbald Wirkung: Der Vorsprung der Ausreißer schrumpfte. Beim finalen Aufstieg zum Plateau-de-Beille lagen sie nur noch 2:50 Minuten in Front. Jalabert versuchte schließlich als Solist, den Angriff zu einem erfolgreichen Ende zu bringen. Er mühte sich vergeblich, früh wurde er von Armstrong gestellt und fiel noch um Minuten zurück. Der Titelverteidiger hatte dem Mann aus Mazamet ein Déjà-vu-Erlebnis beschert.Immerhin hatte Jalabert später im Ziel das Trikot des besten Bergfahrers erobert. Dieses zum Finale nach Paris zu befördern ist das letzte große Ziel seiner Karriere. Jalabert nimmt nach dieser Saison Abschied vom Radsport. Bei der Tour 2002 feiern ihn die Franzosen ein letztes Mal als ihren Helden. Bereits nach seiner ersten Attacke am Donnerstag hatten ihn die Zeitungen am Freitag in großen Lettern gewürdigt. "Jalabert auf dem Feld der Ehre", titelte etwa "L Equipe" pathetisch und drückte ihr Bedauern über die gescheiterte Flucht aus. Allerdings nicht ohne den Lesern einen erneuten Vorstoß des 33-Jährigen in Aussicht zu stellen. Jalabert sollte die Erwartung seiner Landsleute nicht enttäuschen.