Zwischen Geburtskirche und Grenzmauer

BETHLEHEM. Victor Batarseh hat über den Hauptplatz von Bethlehem ein Transparent spannen lassen, auf dem auf Deutsch steht: "Wer auch immer die Bethlehemer Stadtverwaltung boykottiert, ist in der Geburtsstadt Christi nicht willkommen!" Der Protestspruch richtet sich gegen Bundesaußenminister Frank-Walter Steinmeier. Der ist vor der Geburtskirche Christi vorgefahren, und Batarseh hätte ihn gern begrüßt. Aber daraus wird nichts. Denn Batarseh ist nicht nur Bürgermeister von Bethlehem, sondern auch Mitglied der Volksfront für die Befreiung Palästinas, und die Gruppe steht auf der EU-Liste terroristischer Organisationen. So einen Mann darf Steinmeier nicht treffen.Der Außenminister lässt sich durch die Geburtskirche führen, in der nach christlicher Lesart die Krippe Jesu stand, zündet eine Kerze an. Auf die Frage, wie es dem Friedensprozess zwischen Israel und den Palästinensern gehe, antwortet er mit seiner aktuellen Standardantwort: "Wir haben Chancen voranzukommen." Vielleicht hat er recht. Auf internationaler Ebene tut sich einiges. Die EU, sagt Steinmeier nach einem Gespräch mit dem palästinensischen Finanzminister Salam Fajad, könnte ihre Finanzhilfen für die Palästinenser neu ordnen. Mit EU-Geld würden dann nicht mehr nur humanitäre Projekte bezahlt, sondern auch die Angestellten im Öffentlichen Dienst - auch die in den von der radikal-islamischen Hamas geleiteten Ministerien in der palästinensischen Einheitsregierung. Ein Ende des EU-Finanzboykotts wäre in Sicht. Finanzboykott? Steinmeier mag das Wort nicht. "Es ist ungerecht, von einem Boykott zu sprechen", wird er später sagen. 2006 seien 700 Millionen Euro aus Brüssel nach Palästina geflossen, 20 Prozent mehr als ein Jahr zuvor - und das trotz der Regierungsbeteiligung der Hamas.Und da sind noch andere Signale. Das Nahost-Quartett tagt wieder. Die USA bewegen sich auf Syrien zu. Arabische Staaten haben erkennen lassen, dass sie zur Aussöhnung mit Israel bereit sind. "Das ist ein hoffnungsvoller Anfang", sagt Steinmeier und lässt sich nach Beit Jala am Rande Bethlehems fahren.Der Alltag und die große PolitikDort ist die alltägliche Seite des Nahost-Konflikts zu besichtigen. Der deutsche Lehrer Georg Dürr leitet die Talitha-Kumi-Schule. Er erzählt von den Problemen, die sein muslimisch-christlicher Schulchor hat. Da kommen die israelischen Passierscheine für ein Konzert in Jerusalem erst spät am Vortag an. Da müssen die Kinder über Jordanien ausreisen, um beim Kirchentag in Deutschland singen zu können. "Die Kinder erleben die Israelis nur als Soldaten", sagt Dürr. Vom Willen zur Versöhnung ist wenig zu spüren.In die Schule, die vom Berliner Missionswerk betrieben wird, gehen knapp 900 Schüler. Viele von ihnen kommen regelmäßig zu spät, weil sie von israelischen Soldaten aufgehalten werden. "Der mobile Checkpoint", sagt Dürr, "ist eine beliebte Ausrede, wenn man die Klausur in der ersten Stunden verpasst."Wenn die Mauer komme, die unterhalb der Schule verlaufen soll, werde es noch schlimmer, sagt Dürr. Steinmeier nickt verständig, wirkt aber auch hilflos. Er weiß, was auf ihn zukommt. Heute trifft er Israels Premier Ehud Olmert. Der wird ihm sagen, weshalb aus seiner Sicht die Mauer zu den palästinensischen Gebieten nötig ist.------------------------------Foto: Ein Licht für die Versöhnung: Minister Steinmeier in der Geburtskirche.