Einheit der Gegensätze

Unter der Firmierung "Kortner-Hofer-Gesellschaft m.b.H." wurde im September 1928 in Berlin ein Unternehmen gegründet, dessen Zweck "die Auswertung der schauspielerischen Tätigkeit des Schauspielers Fritz Kortner und der Schauspielerin Frau Johanna Kortner, genannt Frau Johanna Hofer" war. Es ist unschwer ersichtlich, dass in der Betitelung der jetzigen Ausstellung der Stiftung Archiv der Akademie der Künste in der Dresdner Bank am Pariser Platz mit "Die Kortner-Hofer-Künstler-GmbH" die geschäftliche Firmierung von damals im Blick auf die künstlerische Gemeinschaft der beiden Schauspieler aufgehoben ist. Diese künstlerische Gemeinschaft hatte ihre Basis in einer Symbiose des Menschlichen. Ihre Beständigkeit ist umso erstaunlicher, als die beiden Partner von geradezu gegensätzlichem Naturell waren: Kortner, 1892 in Wien als Nathan Kohn geboren, war nach der Ausbildung zum Schauspieler von der Prüfungskommission des Burgtheaters wegen "starker Ansätze zur Manieriertheit, namentlich in Behandlung der Sprache" abgewiesen worden. Erst nach dem Weltkrieg fand er in der Inszenierung von Tollers "Wandlung" in Berlin zu seinem eigenen sprachlichen und gestischen Ausdruck, gewann dann unter Leopold Jessner in der Darstellung von Geßler und Richard III. im Schauspielhaus Berlin sein unverwechselbares exzentrisches Profil: extrovertiert, aggressiv, sein Judentums provokant ausstellend, politisch ein radikaler Republikaner. Sie, die Hofer, 1896 als Johanna Stern in gutbürgerlichem Haus in Berlin geboren, als junge Schauspielerin die verkörperte "Blaue Blume" der deutschen Romantik, war introvertiert bis zu scheinbar somnambuler Abgehobenheit und im künstlerischen Ausdruck das genaue Gegenteil von Exaltation. Sie war an- und einpassungsfähig in herrschende Ausdrucksformen und trotz der Verwandtschaft mit Käthe Kollwitz politisch unbeschrieben. Aber zeit ihres gemeinsamen Lebens, 1924 standesamtlich besiegelt, im gleichen Jahr mit dem Sohn Peter, 1929 mit der Tochter Marianne gesegnet, sollte sich in ihrer Beziehung eine "Einheit der Gegensätze" herausbilden, die allen Lebensstürmen standhielt und erst 1970 mit dem Tod von Kortner endete. Umso erstaunlicher war dann, dass die Hofer im Greisinnenalter unter den Jungregisseuren der siebziger Jahre - Dorn, Zadek, Stein - aber auch unter Filmregisseuren wie Beauvais und Fassbinder zu einem völlig selbstständigen Ausdruck fand, in dem Mädchenhaftigkeit in Altersschönheit, Abgehobenheit in Abgeklärtheit aufgehoben waren. Über Kortner, sein Leben, sein Werk hatten schon 1973 die Ausstellung "Theater im Exil" und 1992 die Ausstellung zu seinem 100. Geburtstag im Deutschen Theater sehr Anschauliches und Informatives gegeben. Neue Dokumente, vor allem auch Videoaufzeichnungen, zeigen nun, mit welcher Intensität Kortner bis ins hohe Alter dem Sinn von Texten nachging, mit welch sprachlich-gestischer Expressivität er den gefundenen Figuren Authentizität gab und gleichzeitig seiner rigorosen Ethik Ausdruck verlieh. Am anschaulichsten wirken hier die Dokumentationen seiner fünfmaligen Shylock-Darstellung, zuletzt 1969 in einem Fernsehfilm, in der seine Empörung immer stärker als Verletzung menschlicher Gleichheitsrechte erschien. Vielfach bezeugt wird durch die Ausstellung auch seine Kunst der Menschenführung, mit der er Schauspielern zur richtigen Interpretation der Rollen wie zur Findung ihrer selbst verhalf. Aber das Neue ist, dass jetzt Kortners Werk und Wirkung in Einheit mit gleichrangigen Dokumentationen über Johanna Hofer als Künstlerin wie als Ehefrau und Mutter, als Mitdurchsteherin des Exils, als Mit-Spielerin in Kortner-Inszenierungen der Nachkriegszeit, schließlich aber als ganz autonome, unvergleichliche "alte Dame" in beiden Medien gezeigt wird. Kortner und Hofer treten damit als Doppelgestirn deutscher Schauspielkunst ins öffentliche Bewusstsein. Beider Dokumentationen werfen naturgemäß viele Streif- und Schlaglichter auf Zeitgenossen und Zeitumstände. In der Vitrine über das Exil findet sich beispielsweise ein Brief von Hanns Eisler von 1944, in dem Eisler Kortner bittet, ihm 180 Dollar zu leihen, damit er seine Miete bezahlen kann. Einen aktuellen Zeitaspekt gewinnt die Dokumentation der Absetzung der "Lysistrate"-Fernsehfassung von Kortner aus dem Programm der süddeutschen Anstalten 1961 aus angeblich moralischen Gründen, wo es in Wahrheit um missliebige Anspielungen auf die von Kortner abgelehnte Ausrüstung der Bundeswehr mit Atomwaffen ging.Die Ausstellung am Pariser Platz wurde durch Peter Stein eröffnet, der in den sechziger Jahren an den Münchner Kammerspielen Regieassistent von Kortner war. Von schiefen Behauptungen über die angebliche "Gegenpoligkeit" Brechts und Kortners abgesehen gab Stein witzige und erfahrungsreiche Auskünfte über Kortner als Regisseur, der gegen "Turnierschauspieler", "Haarwurftheater", "Betonungswahn", "gehobenes Geraune", für Herausarbeitung des Sinns aus dem Text, für Durchdringung von Geste und Sprache gewesen sei. Leider fand Stein für die Würdigung von Johanna Hofer nur die Rühmung ihrer "Zartheit, Geschmeidigkeit, Jungmädchenhaftigkeit" in ihren Altersrollen.Der Leiter der Stiftung Archiv der Akademie der Künste, Wolfgang Trautwein, berichtete über Aufbau und Auswertung des Fritz-Kortner-Archivs und des Johanna-Hofer-Archivs, wobei Letzteres erst mit der Übergabe des Nachlasses durch Marianne Brün-Kortner ermöglicht wurde.Die Kortner-Hofer-Künstler-GmbH // Ausstellung über Fritz Kortner (1892-1970) und seine Frau, die Schauspielerin Johanna Hofer (1896-1988), aus Nachlässen der Künstler im Archiv der Berliner Akademie der Künste.Zu sehen bis 16. Februar in der Dresdner Bank, Pariser Platz 6, Sonnabend und Sonntag 11-18 Uhr, Montag bis Freitag 10-17 Uhr. Katalog 9,10 Euro.ULLSTEIN Fritz Kortner am Regiepult bei einer Werkprobe für "Antonius und Cleopatra" im Schiller Theater Berlin,1969