Verführerische Präsenz

KAUNAS, 8. September. Die größte Herausforderung wartete nach dem Spiel. Während des Sports hatte sich der Torsteher Oliver Kahn nur mit Mühe fürs Duschen qualifizieren können; er musste kaum Schweiß investieren in diese 90 Minuten von Kaunas. Aber eine halbe Stunde nach dem Spiel kam von links plötzlich diese Frage angeflogen, und sie traf so unvermittelt, dass Kahn aus Versehen die Maske fallen ließ. Sonst trimmt er sein Gesicht immer auf Schwarzenegger, sobald er ein Rotlicht riecht, und aus seinem Mund kommt kiloweise Stahl: Kämpfen, Motivation, weitermachen - der Kahn-Kanon eben. An diesem Abend aber fuhr ihm plötzlich die Wehmut ins Gesicht: Ach, klang es milde, man müsse nach vorne schauen, die WM sei doch längst vorbei.Gleich die ersten Etappe der neuen EM-Qualifikationsrunde hat den Weltmeisterschafts-Zweiten noch einmal nach Yokohama zurückversetzt. Es war ja schön, wie gefahrlos man die Litauer in deren eigenem Stadion 2:0 (1:0) besiegte. Es war ja schön, einem Michael Ballack zuzusehen, der noch besser war als bei der WM in Asien. Aber ein bisschen schlimm war es auch, weil plötzlich diese Frage über Kahn und Kaunas hing: Wie wäre es wohl ausgegangen, damals, im WM-Finale gegen Brasilien, wenn der Ballack nicht wegen zweier Gelber Karten vom Sport befreit gewesen wäre? Niemand zweifelt daran, dass sich das Turnier in Asien einen verdienten Sieger ausgesucht hat, aber dieser Ballack war so verführerisch präsent gewesen an diesem Abend in Litauen, dass sich dieser verschämte Seitengedanke einschlich in die deutschen Köpfe.Bester Invalide einer WMSo viel Ballack war noch nie in Deutschland. Das will etwas heißen, denn schon bei der WM steckte eine ganze Menge Ballack in den Darbietungen der deutschen Mannschaft. Michael Ballack ist wahrscheinlich der beste Invalide gewesen, den ein Weltturnier je gesehen hat. Dauerhaft plagten ihn Schmerzen am rechten Spann, zum Ausgleich gesellte sich bald eine verhärtete linke Wade hinzu, und so wurde Ballack ein Spieler für die besonderen Momente. Hier eine Flanke auf Klose, dort ein Torschuss aus dem Nichts. Am Ende hat es Ballack ohne gesunde Füße unter die besten Fußballer der WM geschafft.Es ist für gegnerische Mannschaften nicht sehr gesund, dass Deutschlands "Fußballer des Jahres 2002" neuerdings wieder schmerzfrei Sport treibt. So muss Europa jetzt Spielminuten erleben wie die 27. in Kaunas: Erst sahen die 8 500 Zuschauer, wie dieser Michael Ballack vor dem gegnerischen Tor ein Zuspiel von Bernd Schneider resolut und ohne schuldhaftes Zögern in das Führungstor verwandelte. Keine Minute später, Deutschland döste noch freudig, grätschte dieser Michael Ballack schon wieder vor dem eigenen Tor dem Litauer Razanauskas in höchster Not gerade noch den Ball vom Fuß.Es ist dennoch nicht allein Michael Ballack gewesen, der am Sonnabendabend elf Litauer besiegt hat. Er hatte die unauffällige Präzision des Dietmar Hamann an seiner Seite, die temperamentvollen Flügelläufe von Torsten Frings, die Umtriebigkeit von Bernd Schneider oder das Raumgefühl von Carsten Ramelow. Aber immer mehr wird das Land zur Bundesrepublik Ballack - erst recht, seit aus dem Leverkusener ein Münchner geworden ist. "Der Michael hatte ja schon vorher genug Selbstvertrauen", sagt zwar der Torsteher Kahn, aber es ist jetzt nicht mehr zu übersehen, dass der 25-Jährige inzwischen auch die Gelassenheit des Siegers mit sich führt. "Es gibt schönere Spiele als dieses in Litauen", sagte er hinterher lässig, "aber wir sind eben so aufgetreten, wie man als Vize-Weltmeister auftreten muss." So reden Bayern.Man vergisst manchmal, dass es noch kein Jahr her ist, seit Deutschland in der Relegation zur Fußball-WM die Ukraine aus dem Weg räumte. Ballack hat nie bestritten, dass in diesen beiden Spielen der Weltstar Ballack geboren wurde; drei von fünf Treffern steuerte er seinerzeit zum Relegationserfolg bei, und seitdem sind Deutschland und Ballack konstant aneinander emporgewachsen. Inzwischen hat er in 30 Länderspielen elf Treffer gesammelt, "nicht schlecht für einen Mittelfeldspieler", wie er selbst sagt.Gefahr für KahnBallack ist nicht wie Andreas Möller, der auch an guten Tagen immer nur das 3:0 schoss. Ballack schießt das entscheidende 1:0 im WM-Viertelfinale gegen die USA. Er schießt das entscheidende 1:0 im Halbfinale gegen Südkorea. Er schießt das 1:0 in Litauen, dem Verteidiger Stankevicius mittels Eigentor das 2:0 hinzufügte (59.). "Michael ist der torgefährlichste Mittelfeldspieler, den es derzeit gibt", lobte Rudi Völler, "jedenfalls wüsste ich in Europa keinen, der so ist wie er." Eine Feststellung, die wohl nicht nur für Europa gilt.Für Oliver Kahn ist langsam Gefahr im Verzug. Auf das Presse-Begleitheftchen fürs Litauen-Spiel haben die Heftmacher des DFB zwar, wie fast immer, ein Bild von ihm gedruckt. Aber die schicke, neue Imagebroschüre ziert in Hochglanz: Michael Ballack.Foto: SNAPS Europas Schrecken: Michael Ballack (r. ), der Souverän im Stadion von Kaunas.