Wer steckt hinter Banksy? Anklage soll geheime Identität des Künstlers lüften

Aus Vandalismus wird Kunst: Seit mehr als 30 Jahren sorgt der Künstler Banksy weltweit für Aufsehen - mit seiner Streetart ebenso wie mit seiner sorgsam gewahrten Anonymität. Neben seinen prominenten Schablonen-Graffitis installierte er seine Werke häufig auch unautorisiert in den bekanntesten Museen der Welt – selbst das Londoner Tate Modern, das New Yorker Museum of Modern Art oder der Pariser Louvre wussten zeitweise nicht, wie ihnen geschieht.

Dabei gibt sich der Künstler größte Mühe, unerkannt zu bleiben. Für das Arbeiten in der Öffentlichkeit oder das Organisieren von Ausstellungen trägt er stets eine Maske; auch Interviews führte er bisher ausschließlich per E-Mail oder mit Antworten einer veränderten Stimme auf Tonband.

Hin und wieder sorgt die Wahrung seiner Anonymität aber auch für Nachteile. So fallen dem Künstler ständig unautorisierte Ausstellungen oder Reproduktionen seiner Werke zur Last. Auf das Urheberrecht verlassen kann er sich dabei nicht, da dies eine Offenlegung seiner Identität zur Folge hätte.

Obwohl Banksy immer berühmter wird, weiß kaum einer, wer hinter dem Pseudonym steckt. Zwar werden immer wieder Vermutungen angestrengt; ein Beweis zur tatsächlichen Identität Banksys blieb bisher jedoch aus. 2016 wurde das Gerücht laut, dass es sich bei dem Street-Art-Künstler um Robert Del Naja, ein Mitglied der populären Trip-Hop-Band Massive Attack handeln könnte. Diese These wurde bis heute nicht widerlegt, gilt aber mittlerweile als unwahrscheinlich.

Überzeugender klingt ein Name, der schon einmal in diesem Zusammenhang gefallen war: Robin Gunningham. Er tauchte erstmals vor mehreren Jahren auf, als ein Foto publik wurde, das den 53 Jahre alte Mann aus Bristol mit Banksy-typischen Schablonen im offenen Rucksack zeigte. Auch Personen aus dem näheren Umfeld des Briten stützten die Gerüchte. Seitdem wurde es um Gunningham allerdings wieder still.

Nun zeigt sich die britische Boulevardzeitung Daily Mail davon überzeugt, dass Gunningham tatsächlich hinter dem Pseudonym steckt. Anlass für die neuen alten Vermutungen sei eine Verleumdungsklage, die der britische Graffiti-Pionier Andrew Gallagher gegen Banksy und die von ihm gegründete Firma Pest Control Limited angestrengt hat.

Auch wenn nähere Hintergründe zur Anklage der Öffentlichkeit vorenthalten bleiben, präsentiert sich die britische Presse überzeugt: Man könne nun „offenlegen, dass Banksy – das Pseudonym des in Bristol geborenen, 53-jährigen Robin Gunningham, der an einer öffentlichen Schule ausgebildet wurde – als erster Angeklagter in einem Gerichtsverfahren genannt wird“.