Forscher haben das menschliche Erbgut fast vollständig entschlüsselt

BERLIN/LONDON/WASHINGTON, 26. Juni. Als einen "wichtigen Meilenstein" in der Geschichte der Menschheit haben Politiker und Forscher in aller Welt am Montag die fast vollständige Entschlüsselung des menschlichen Erbgutes gefeiert. Wissenschaftler zogen Vergleiche mit den Entdeckungen von Kopernikus und Charles Darwin. In Berlin, Paris, London, Washington und Tokio hatten Forscher des Humangenomprojekts (HGP) zuvor bekannt gegeben, den Bauplan des menschlichen Organismus beinahe komplett entschlüsselt zu haben. Gleichzeitig erklärte die US-Firma Celera Genomics erneut, eine Blaupause des menschlichen Erbgutes fertig gestellt zu haben.Die HGP-Forschungsgruppe habe das Genom zu 97 Prozent identifiziert, sagte der deutsche Molekularbiologe André Rosenthal in Berlin. Nun sollen bereits in wenigen Jahren große medizinische Fortschritte - etwa bei Aids, Krebs und Alzheimer - möglich sein.Vertreter des HGP und von Celera, die sich einen Wettlauf um die Fertigstellung des Bauplans geliefert hatten, traten bei einer Zeremonie im Weißen Haus in Washington gemeinsam vor die Kameras. Sie wollen Einzelheiten im Herbst in einer Fachzeitschrift publizieren. Celera-Chef Craig Venter erklärte, seine Firma werde ihre Daten kostenlos zur wissenschaftlichen Nutzung freigeben, sobald der Fachartikel veröffentlicht sei. Bis dahin seien die Daten für zahlende Kunden reserviert.US-Präsident Bill Clinton würdigte die von den Wissenschaftlern vorgestellte Karte des menschlichen Erbgutes als "phänomenale Forschungsleistung". Sie berge das Potenzial, enorme neue Heilkräfte zu erschließen. Gemeinsam mit dem per Satellit aus London zugeschalteten britischen Ministerpräsidenten Tony Blair rief Clinton jedoch gleichzeitig dazu auf, niemals die ethische Verantwortung aus den Augen zu lassen. "Wir müssen sicherstellen, dass die neue Genforschung das Leben aller Bürger der Welt besser macht, nicht nur weniger Privilegierter", sagte Clinton. Die Privatsphäre dürfe nicht verletzt werden, und genetische Informationen dürften nicht dazu benutzt werden, Menschen zu diskriminieren. Clinton sagte, dass nach der Publikation der Forschungsergebnisse eine "historische" Konferenz stattfinden solle, um über das weitere Vorgehen zu beraten. Seit zehn Jahren arbeiten Forscher in fast 50 Ländern gemeinsam an der Entschlüsselung des Erbgutes. Das HGP wird von den USA, Deutschland, Großbritannien, China, Japan und Frankreich geleitet. Konkurrenz bekam das aus öffentlichen Mitteln finanzierte Projekt durch die Firma Celera, die bereits vor zweieinhalb Monaten einen Durchbruch bei der Genom-Erforschung verkündet hatte. Beide Teams wollen in Zukunft zusammenarbeiten.Kritik an kommerzieller NutzungDie deutsche Forschungsministerin Edelgard Bulmahn (SPD) bezeichnete das Ergebnis als einen "großen Tag für die Forschung". Die Bundesregierung werde sich dafür einsetzen, dass internationale Rahmenbedingungen für den Umgang mit genetischen Informationen geschaffen werden. "Gene Watch", eine unabhängige Organisation, die sich für die Kontrolle der Gentechnologie einsetzt, warnte vor der "Diskriminierung" von Menschen mit "schlechten Genen". Der kommerziellen Nutzung des menschlichen Genoms müsse ein Riegel vorgeschoben werden. (AFP) (Tagesthema Seite 2, Leitartikel Seite 4)