Künzel nimmt Angriff auf den Rekord von Mey

BERLIN, 23. Januar. Es ist nicht Genügsamkeit, vielmehr Reali-tätssinn. "An eine Medaille ist nicht zu denken", sagt Michael Künzel. Während die deutschen Frauen um Franziska Schenk am Wochende bei den Weltmeisterschaften der Eissprinter im Berliner Sportforum Hohenschönhausen (Sonnabend und Sonntag ab 11 Uhr) und dann bei den Olympischen Winterspielen in Nagano zu den Favoriten gehören, werden bei den Männer schon Plazierungen unter den ersten zehn als Erfolg gewertet. Vor Wochen noch mit KrückenFür den Sprinter vom Berliner Schlittschuh-Club ist es schon "eine große Befriedigung, überhaupt dabei zu sein". Vor wenigen Wochen noch hatte sich der 24jährige mühsam nur mit Krücken fortbewegen können. Der olympische Winter schien für ihn schon beendet, bevor er überhaupt begonnen hatte. Am 3. Oktober 1997 beim Training in Inzell hatte sich der Eissprinter beim Start mit dem Schlittschuh selbst so unglücklich verletzt, daß es nicht nur "wie verrückt blutete", sondern auch eine Sehne am Knöchel durchgeschnitten war. "Ich hatte Riesenglück, daß ausgerechnet an diesem Tag ein Chirug ärzlichen Bereitschaftsdienst auf der Bahn hatte, so daß das Ausmaß der Verletzung gleich erkannt wurde", sagt Künzel. Während die Konkurrenz bei den Weltcupwettbewerben im November in Roseville (USA) und Calgary (Kanada) den Fahrkarten für die Olympischen Winterspielen hinterherjagte, versuchte Künzel sich im Rehazentrum Rhinstraße gemeinsam mit verletzten Regionalliga-Fußballern vom 1. FC Union und vom FC Berlin einen Neuanfang. "Die Unterstützung war perfekt", anerkennt der Eissschnelläufer die Bemühungen der Ärzte und Schestern. Den Ausschlag aber gab der eigene Wille. "Ich wollte unbedingt nach Nagano." Seit Anfang dieser Woche steht offiziell fest: Künzel ist für die Winterspiele nominiert, als einziger männlicher Eissprinter Deutschlands. Beim Weltcup in italienischen Baselga de Pine Mitte Januar hatte er über die 500 m, seine Spezialstrecke, die Nominierungskriterien erfüllt: Zweiter der B-Gruppe am ersten Tag, am zweiten Tag gar Achter der A-Gruppe. Die beste Plazierung, die er je bei einem so gutbesetzten Rennen errreichte. Mehrere Faktoren sprechen dafür, daß Künzel, der im Alter von neun Jahren im vogtländischen Plauen mit dem Eislaufen begann und als 13jähriger an die Kinder-und Jugendsportschule nach Berlin delegiert wurde, eines Tages doch noch den Sprung auf das Treppchen schaffen könnte. Die wichtigste Voraussetzung: "Ich habe immer noch Spaß an diesem Sport. Während der Zwangspause merkte ich, wie sehr mir das Eislaufen fehlt. Und mit 24 Jahren bin ich noch jung." Als Angehöriger einer Sportfödergruppe der Bundeswehr hat der Kfz-Schlosser zudem die Möglichkeit, sich auf das Eislaufen zu konzentrieren. Was ebenso zählt: Mit Joachim Franke weiß Künzel einen Mann an seiner Seite, der schon Generationen von Sportlern zu Medaillen führte. Nicht nur im Sprint, aber da vor allem: Die Olympiasieger Uwe-Jens Mey, André Hoffmann und Olaf Zinke gehörten einst ebenso zur Trainingsgruppe Franke wie heute Claudia Pechstein, Ulrike und Peter Adeberg, Monique Garbrecht und Alexander Baumgärtel, die allesamt für Nagano qualifiziert sind. Ein Nahziel Künzels ist es den Deutschen Rekord über 500 m von Uwe-Jens Mey, aufgestellt am 19. Januar 1992 in Davos, einzustellen. Mey lief damals 36,43 Sekunden, Künzels Bestzeit steht bei 36,50. Läufer anderer Länder sind längst davon geeilt: Japaner, Kanadier, Niederländer, Russen. Die Nummer eins in der Rekordstatistik ist nunmehr der Japaner Hiroyasu Shimizu (35,39), der auch den Bahnrekord in Hohenschönhausen hält (36,69). Daß der fallen wird, darüber sind sich die Läufer einig. Aber Medaillen gibt es dafür nicht: Im Gegensatz zu Olympia geht es bei der WM um den Titel im Sprint-Vierkampf. Sowohl am Sonnabend als auch am Sonntag werden von Männern und Frauen jeweils 500 und 1 000 Meter gelaufen, ehe die Sieger feststehen.