Wenn die alte Tante in Fahrt kommt

Die BBC, im britannischen Königreich gern als gemächliche "Mutter aller Sender", "alte Tante" oder, etwas bissiger, als bewegungsarme Fernsehbehörde belächelt, hat es ihnen allen gezeigt. Im Rückblick auf die Ereignisse um den Tod Prinzessin Dianas vor zwei Wochen in Paris leistet die Medienkritik in Großbritannien höflich hüstelnd Abbitte: Die Berichterstattung der öffentlichen Anstalt habe sowohl die Privatsender hierzulande als auch CNN und Sky News in Amerika deutlich hinter sich gelassen ­ was Geschwindig- und Beweglichkeit, was Takt und Anstand, Fachwissen und journalistische Feinarbeit anbelangt.Nicht unvorbereitet Die Nachrichtenprofis im Londoner Bush House und in den riesigen Anlagen des Senders in White City hat das sicher gefreut; überrascht hat es sie nicht. Zwar kam der Unfalltod von Dodi und Diana für die BBC-Journalisten genauso aus heiterem Himmel wie für den Rest der Welt, doch die Crews der BBC waren nicht unvorbereitet. Zwei- bis dreimal im Jahr nämlich wird im Haus der entsprechende "Notfall" geprobt: das große Nachrichtenereignis. Ob eine Nuklearkatastrophe in der Mitte Europas, ein schweres Erdbeben in Tokio, ein Todesfall in der Königlichen Familie ­ in der BBC hat man dafür nicht nur einen Plan in der Schublade liegen, sondern die Erfahrung einer realitätsnahen Übung. "Wir haben natürlich nicht mit diesem Ereignis gerechnet", erklärt der Sprecher der Nachrichtenabteilung der BBC, John Steele, "aber fast alle waren sich sofort darüber klar, wie sie sich bei einer derartigen Nachricht zu verhalten haben."Als zusätzlicher Vorteil der BBC gegenüber ihren Konkurrenten im Inland erwies sich freilich auch, daß das Haus seit ein paar Jahren einen eigenen weltweiten Nachrichtenkanal ausstrahlt: BBC World, den kommerziellen Ableger der öffentlich-rechtlichen BBC. Für diesen Globalservice ist die Redaktion in London rund um die Uhr besetzt. Der schmale Stab des Nachtdienstes konnte am frühen Morgen jenes letzten August-Sonntags nicht nur erste Berichte senden, sondern zur Telefonliste greifen. Planmäßig riß man eine vorher festgelegte Reihe von Kolleginnen und Kollegen aus dem Schlaf, eine Art "schnelle Eingreiftruppe". Um 6.30 Uhr hatte das unausgeschlafene Personal schon so viel Stoff zusammengestellt, daß die regulären BBC-Nachrichten Informationen vom World-Dienst übernehmen konnten. Zur Kaffeepause um 10 Uhr waren 200 Journalisten, 40 Sonderkorrespondenten und eine Unzahl an technischem Personal rekrutiert. "Kritisch", so Steele, "ist solch eine Aktion nur ganz am Anfang, wenn man am meisten Hilfe braucht und erst ganz wenige Leute eingetroffen sind."Neue Notfallpläne Geübt war freilich mehr als das schnelle Telefonieren. Selbst fachfremde Journalisten wußten, wo man in der BBC-Datenbank die Kontaktnummern wichtiger Fachleute und möglicher Interviewpartner finden konnte. "Diesmal brauchten wir halt Kenner des Königshauses und Verfassungsfachleute, in einem anderen Fall hätte man vielleicht Nuklearexperten oder Militärs angerufen", erläutert Steele. Worauf die BBC ebensowenig vorbereitet war wie alle anderen, so John Steele, war allerdings der Nachhall der Todesnachricht. "Was wir in der vergangenen Woche erlebt haben, wird es nicht wieder geben".Trotzdem brüten BBC-Redaktionschefs schon jetzt wieder über den Notfallplänen. "Man lernt ja bei jedem Einsatz etwas dazu, und sicher werden wir etwas verändern, um künftig noch schneller zu sein." Die Redaktion wird die neuen Ideen wieder hautnah kennenlernen: "In einer Übung ­ man muß schließlich wissen, ob das auch funktioniert."