Zwei Meter, mindestens

BREMEN. Wer die Grenzen des SV Werder Bremen sehen wollte, der musste nur einen Blick auf seine Ersatzbank werfen. Dort saßen, nachdem in der Champions-League-Partie gegen den FC Chelsea schon drei Spieler eingewechselt worden waren: der Torhüter Andreas Reinke, der Verteidiger Petri Pasanen, die Mittelfeldkräfte Jurica Vranjes und Leon Andreasen - Spieler, die in der Bundesliga bestehen, aber auf hohem internationalen Niveau kaum hilfreich sind.Bremens Trainer Thomas Schaaf kennt die Mängel seines Aufgebots, aber er kennt auch seine Möglichkeiten. Er reizt das Potenzial seiner Spieler optimal aus. Schaaf jammert nicht über seine Möglichkeiten, die im europäischen Vergleich bescheiden wirken, sondern er macht das Beste aus den Mitteln, die er hat. Er perfektioniert die Kunst des kleinen Mannes. Er setzt stets die richtigen Reize, er wählt seine Mittel geschickt. Beim 1:0 gegen Chelsea hat er sein Team durch die Hereinnahme von Hugo Almeida für den zuletzt müden Aaron Hunt stimuliert - der kantige Kämpfer war genau jener Typ, den die Bremer in diesem Duell brauchten. Er glänzte nicht, er traf nicht, aber er beschäftigte seine Gegenspieler. Er half eifrig mit, Chelsea zu zermürben. Die Entscheidung für Almeida war zudem pädagogisch wertvoll, weil sie eine Entscheidung gegen den trainingsfaulen Ivan Klasnic war. Schaaf setzte so in die Tat um, wovon viele Politiker nur reden: Leistung muss sich wieder lohnen.Nach dem überraschenden Erfolg gegen Chelsea können die bestens eingestellten Bremer durch ein Unentschieden beim FC Barcelona am letzten Gruppenspieltag das Achtelfinale erreichen. Die Tatsache, dass sie trotz ihrer mächtigen Gegner fürs dieses kleine Endspiel gesorgt haben und den edelsten Klubs der Welt auf Augenhöhe begegnen, ist eine Sensation und spricht für ihre positive Entwicklung. Besser noch lässt sich der Reifeprozess der Bremer aber an der Art ablesen, wie sie Chelsea bezwungen haben: Sie haben entschlossener gespielt als bei der 0:2-Niederlage im Hinspiel. Sie haben aber keinen Hurrafußball gezeigt, sondern sie haben den Sieg nüchtern und nicht ohne Härten herbeigegrätscht. Sie haben für ihre Verhältnisse spektakulär unspektakulär gespielt; sie haben so gesiegt, wie sonst Chelsea gern siegt. Sie haben gezeigt, dass sie Spiele nicht nur im Sturm gewinnen können, sondern auch in der Abwehr - das war die Nachricht des Abends, das war eine neue Qualität. Die Bremer haben, anders als beim 1:1 gegen Barcelona, ihre Führung erfolgreich verteidigt. Sie haben Chelsea kaum einmal in ihren Strafraum eindringen lassen. Es war kein Zufall, dass Innenverteidiger Per Mertesacker in dieser Partie das Siegtor erzielte (27.). Er traf mit dem Kopf nach einem Eckball von Torsten Frings - es spricht für die Wirksamkeit von Schaafs Trainingsstunden, dass exakt diese Variante vor der Begegnung geprobt worden war.Die Verpflichtung Mertesackers hat die ärgste Schwäche der Bremer in eine Stärke verwandelt. Sie müssen jetzt nicht mehr in jedem Spiel vorn vier Tore schießen, weil sie Angst haben, dass sie hinten fünf kassieren. Sie haben in Mertesacker und Naldo ein Defensivduo, das im Wortsinn überragend ist. Chelseas Trainer José Mourinho verstieg sich gar zu der Vermutung, die Bremer hätten "vier, fünf Leute, die über zwei Meter groß sind". Mertesacker und Naldo kombinieren Kopfballkunst, Zweikampfgeschick, Übersicht und Ruhe, sie gestalten von hinten heraus das Spiel.Dieses Rückgrat gibt den Bremern die Chance, in Barcelona einen Punkt zu erkämpfen und einen Giganten zu stürzen. Diese Möglichkeit ist aber auch eine Pflicht. Den Erfolg gegen Chelsea deuteten die Bremer als Geschenk für den Mittelfeldspieler Frings, er wurde am Mittwoch 30 Jahre alt. Am Tag des Spiels in Barcelona feiert Sportdirektor Klaus Allofs seinen 50. Geburtstag. Er sagt: "Wenn Frings diesmal einen solchen Sieg feiern kann und ich in Barcelona nicht - das wäre doch völlig ungerecht."------------------------------"In der Partie am 5. Dezember gibt es keinen Favoriten. Das Spiel gegen Werder wird ein echtes Finale sein. "Ronaldinho, FC Barcelona------------------------------Foto: Er ist so frei: Bremens Verteidiger Per Mertesacker erzielt das 1:0 gegen den FC Chelsea in der Champions League.