Enttäuschung im Tierpark: Elefantenkalb kam tot zur Welt

Es war die erste Elefantengeburt in Berlin seit 60 Jahren, doch sie endete traurig: Das 117 Kilogramm schwere Bullenkalb der 14jährigen Kewa kam in der Nacht zu Sonnabend tot auf die Welt. Einziger Trost: Der Tierpark Friedrichsfelde erwartet nun ein zweites Kalb. Denn auch die 25jährige Elefantenkuh Louise ist trächtig und wird voraussichtlich im September kalben ­ wenn alles gutgeht. Damit ist der Tierpark trotz der Totgeburt offenbar auf dem besten Wege, eine erfolgreiche Zucht asiatischer Elefanten zu begründen. Das aber wäre eine zoologische Sensation, denn in ganz Deutschland kann bislang allein der Hamburger Tierpark Hagenbeck "Minifanten" vorweisen.Die Totgeburt von Sonnabend bewertet der Tierpark angesichts der zweiten geglückten Befruchtung nicht als Rückschlag. "Auch in freier Wildbahn kommen bei den Elefanten mehr als 50 Prozent der Erstgeburten tot zur Welt", sagte der im Tierpark für Dickhäuter zuständige Tierarzt, Günter Strauß. Das tote Kalb war bei der Geburt von Pusteln bedeckt. Strauß hat bereits gestern Proben davon an verschiedene pathologische Institute verschickt, um der Todesursache auf die Spur zu kommen. Heute wird das Tier im Institut für Zoo- und Wildtierforschung (IZW) seziert. Möglicherweise ist es einer Virusinfektion zum Opfer gefallen, vermuten die Zoologen. Auch der Hamburger Zoo hatte Totgeburten in Folge solcher Infektionen zu beklagen.Die rund 20 Monate dauernde Trächtigkeit hatte Kewa noch problemlos überstanden. Gestern allerdings, einen Tag nach der Totgeburt, wirkte die Elefantenkuh sehr unruhig; der Tierarzt hatte ihr wehentreibende Mittel gespritzt. Es war nicht sicher, ob sich nicht noch Teile der Nachgeburt in der Gebärmutter befinden. Mit erhobenem Rüssel und Schwanz trottete Kewa rückwärts über das Freigelände hinter dem Elefantenhaus. Zur Beruhigung hatte Tierpfleger Mathias Otto ihr die vietnamesische Kuh Astra an die Seite gestellt. Das sonntägliche Bad der asiatischen Elefanten ließ er ausfallen.Hinter den Zuchtversuchen im Tierpark steht der 14jährige, aus Burma stammende Bulle Ankhor, der sexuell sehr rege ist. Inzwischen kann er sich in der fünfköpfigen Herde durchsetzen, wird von den Kühen offenbar akzeptiert. Das bleibt nicht folgenlos, wie nach Kewa nun auch die Kuh Louise zeigt. Seit Monaten schon erkennt Günter Strauß auf dem Hormonspiegel der Kuh einen Anstieg des Schwangerschaftsschutzhormons Progasteron, der Beweis für die Trächtigkeit. Bei den tonnenschweren Tieren ist sie äußerlich erst wenige Monate vor der Geburt gut sichtbar. Eine Ultraschalluntersuchung durch Experten des IZW hatte vor drei Monaten noch keinen Beleg erbracht. Doch nun ist Strauß verhalten optimistisch: "Wenn es keine Früh-, Fehl oder Totgeburt wird, gibt es Nachwuchs."