Die USA sollen den Austausch bestimmter satellitengestützter Aufklärungsdaten mit Südkorea seit Anfang des Monats teilweise eingeschränkt haben. Das berichtete die südkoreanische Nachrichtenagentur Yonhap am Dienstag unter Berufung auf einen ranghohen Militärvertreter. Die Beschränkung betreffe Informationen zu Teilen der nordkoreanischen Technologie, hieß es. Details nannte der Vertreter nicht; vermutet wird ein Bezug zu Nordkoreas Nuklearprogramm.
Die Verteidigungsbereitschaft der südkoreanischen Streitkräfte sei nicht beeinträchtigt, sagte der Militärvertreter laut Yonhap. Der Austausch zu zentralen militärischen Aktivitäten Nordkoreas, etwa Raketentests, laufe wie gewohnt weiter. Das Verteidigungsministerium in Seoul erklärte gegenüber Reuters, ein robustes System des Informationsaustauschs zwischen den Verbündeten bleibe bestehen.
Streit um Äußerungen zu Atomanlage in Kusong
Hintergrund ist offenbar ein Auftritt von Wiedervereinigungsminister Chung Dong-young im März vor einem Parlamentsausschuss. Dort hatte er erklärt, Nordkorea betreibe neben den bekannten Standorten Yongbyon und Kangson auch in der nordwestlichen Region Kusong eine Anlage zur Anreicherung von waffenfähigem Uran. Nach Berichten südkoreanischer Medien protestierten US-Vertreter, weil sie eine unautorisierte Weitergabe sensibler Informationen vermuteten.
Chung verteidigte seine Äußerungen einem Guardian-Bericht zufolge und erklärte, seine Angaben beruhten auf öffentlich zugänglichen Quellen. Er bezeichnete den Vorwurf eines Informationslecks als „zutiefst bedauerlich“.
Präsident Lee stellt sich hinter Minister
Präsident Lee Jae-myung verteidigte seinen Minister. Es sei eine „klare Tatsache“, dass die Existenz der Anlage in Kusong vor Chungs Äußerungen weltweit in Forschungsberichten und Medien bekannt gewesen sei, schrieb Lee auf der Plattform X während eines Staatsbesuchs in Indien. Jede Behauptung, Chung habe von den USA bereitgestellte geheime Informationen weitergegeben, sei falsch.
Konservative Oppositionspolitiker forderten laut dem Guardian Chungs Entlassung. Das Verteidigungsministerium in Seoul wies die Darstellung eines Oppositionsabgeordneten zurück, wonach der Befehlshaber der US-Streitkräfte in Korea beim südkoreanischen Verteidigungsminister scharf protestiert habe. Die US-Botschaft in Seoul erklärte laut Reuters, keine Details diplomatischer Gespräche zu kommentieren. In Südkorea sind rund 28.500 US-Soldaten stationiert.
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