Berlin-Marathon 2016: Den Himmel vor Augen

Alessandro Zanardi könnte Berlin hassen. Oder meiden. Er kam ja damals, im September vor 14 Jahren, nicht freiwillig in die Stadt. Er wurde eingeflogen; mehr tot als lebendig. Sanitäter hatten den Rennfahrer auf dem Lausitzring aus seinem zerfetzen Auto geborgen. Noch an der Strecke hatte er 60 Infusionen bekommen. Ein Priester beschmierte ihn mit Motorenöl, anders war die Letzte Ölung auf die Schnelle nicht zu vollziehen. In Italien lief schon die Nachricht von Zanardis Tod über die Agenturticker. Er hatte geführt im Champ-Car-Rennen, Runde 142, war dann ins Schleudern geraten. Der Kanadier Alex Tagliani spießte seinen Wagen mit Tempo 320 auf.

Während Zanardi im Rettungshelikopter über den Berliner Himmel geflogen wurde, hatte er nur noch einen Liter Blut im Körper. Sein Herz blieb sieben Mal stehen. Sieben Mal wurde er wiederbelebt. Als er acht Tag später im Unfallkrankenhaus aus dem Koma erwachte, hatte er keine Beine mehr.

Aber Zanardi hasst Berlin nicht; er meidet die Stadt auch nicht, in der er damals, im September 2001, 48 Tage verbrachte. Vielmehr ist er den Ärzten aus der Marzahner Unfallklinik noch immer dankbar. „Berlin ist die Stadt, in der mein Leben gerettet und in der ich praktisch ein zweites Mal geboren wurde“, sagt er. „Viele Leute haben es ein Wunder genannt, dass ich noch lebe. Ich denke, ich war in guten Händen.“

Gerade ist Zanardi wieder in der Stadt. Freiwillig. Dieses Mal kam er mit dem Linienflugzeug und auf Beinprothesen. Am Sonntag will er im Liegend-Handbike beim Berlin-Marathon starten. Was für eine großartige Geschichte. Für Zanardi. Für den Marathon. Und für den bayerische Automobilhersteller, der als Namenssponsor der Großveranstaltung fungiert. Denn Zanardi wirkt zugleich als Werksfahrer und Markenbotschafter des Konzerns. Die Geschichte seines neuen Lebens ist beeindruckend, voller Willenskraft, voll Optimismus; eine Erfolgsgeschichte. Und um Erfolge geht es ja überall. In der Automobilbranche. Im Sport. In jedem Leben.

Der 48 Jahre alte Italiener, der seine Sportkarriere als Formel 1-Rennfahrer begann, kann von den Stationen eloquent, gestenreich und mit Begeisterung im Blick erzählen. Von der Rückkehr in den Automobilrennsport zum Beispiel. Von seinem Beginn als Handbiker 2009 und der Leidenschaft, auf ein neues Ziel hinzuarbeiten, das Olympia hieß. Ja, und tatsächlich, von seinen Goldmedaillen bei den Paralympics 2012 in London im Einzelrennen und im Zeitfahren. Oder vom Ironman-Triathlon auf Hawaii, wo er 2014 nach 9:47 Stunden ins Ziel rollte.

Das erste Mal im Liegend-Handbike

Am Freitagmittag sitzt Zanardi in einem weißen Ledersessel, eingerahmt von Anna und Lisa Hahner, den deutschen Olympiahoffnungen im Marathonlauf. Die 25 Jahre alten Zwillinge geben in ihren rosa Funktionshirts einen schmucken Rahmen für Zanardi ab, der seine Gehstöcke zwischen die Beine geklemmt hat und erzählt, dass ihn seine Freunde in Bologna früher oft zum Oktoberfest nach München mitnehmen wollten. „Ich mochte aber kein Bier. Was sollte ich da auf dem Oktoberfest? Cola trinken?“ Als er 2001, ein paar Wochen nach der Aufwachphase, in Berlin ein Restaurant besuchte, sagte er: „Ich möchte gern ein Bier.“ Seine Frau starrte ihn an: „Wie bitte?“ Zanardi lacht. „Es muss das viele deutsche Blut gewesen sein.“ Die Transfusionen also. Die Hahner-Zwillinge lachen.

Zanardi hat sein neues Leben als Glück begriffen, schwierige Momente überwunden, Gott vertraut. Verbitterung passt nicht zu seiner Natur. Er stellte sich lieber neuen Projekten, machte den Physiotherapeuten zum Projektmanager, den Orthopädietechniker zum Technikchef, bastelte selbst an seinen Rädern, diente anderen als Vorbild. Anna Hahner gibt er für ihr Marathonrennen einen Rat: „Viele Athleten denken, dass sie im Wettkampf noch mehr geben müssen als sonst. Doch das ist Unfug. Der Schlüssel zum Erfolg ist die Vorbereitung.“

Zanardi hat sich gut auf seinen Einsatz vorbereitet. Er startet am Sonntag zum ersten Mal in Berlin und zum ersten Mal im Liegend-Handbike. Er wäre glücklich, auf dem neuen Sportgerät mit der ersten Gruppe ins Ziel zu kommen, sagt Zanardi. Sonst sitzt er auf dem Handbike, der ganze Oberkörper hilft beim Vortrieb mit: Bauchmuskeln, Rücken, Schultern. Auf dem Liege-Rad kann er nur die Armkraft nutzen. Die Kurbeln sind kürzer, die Drehfrequenz höher. „Da schaut man praktisch die ganze Zeit in den Himmel. Es ist sehr schwierig nach vorn zu schauen und zu sehen, wohin man fährt“, meint der Italiener. Dabei hat er in der Vergangenheit ja nichts anderes gemacht. Zanardi hat immer vertrauensvoll nach vorn geschaut.