Die Spitzenteams der Volleyball-Bundesliga Berlin Recycling Volleys und die SVG Lüneburg haben sich vor ihrem Duell im DVV-Pokal jeweils Selbstvertrauen in der Champions League geholt. Der Serienmeister aus Berlin bezwang die Belgier von Greenyard Maaseik mit 3:0 (25:16, 25:20, 32:30) und jubelte ebenso über den zweiten Sieg im zweiten Königsklassen-Spiel wie Lüneburg, das 3:1 (26:28, 25:15, 26:24, 25:21) gegen Lewski Sofia gewann.
An diesem Sonnabend treffen sie in der Berliner Max-Schmeling-Halle (18 Uhr) aufeinander. Dabei empfängt der ungeschlagene Bundesliga-Tabellenführer und Rekordmeister im Viertelfinale des DVV-Pokals seinen ersten Verfolger.
Joel Banks erlebt mit Berlin einen spannenden dritten Satz
Für Berlins Headcoach Joel Banks war das Spiel im Nordosten Belgiens ein ganz besonderes. Fünf Jahre hatte der Brite für Maaseik an der Seitenlinie gestanden. In der Auseinandersetzung mit seinem ehemaligen Klub ließ seine Mannschaft in den ersten beiden Sätzen nichts anbrennen, lediglich der dritte Satz war bis zum Schluss spannend.
Da hielt Maaseik mit dem langjährigen Berliner Außenangreifer Cody Kessel bis in die spannende Verlängerung mit. „B – B – BRV“-Sprechchöre des orangen Fanblocks, in dem sich auch Unterstützer der Dürener „Moskitos“ im Zuge der Fanfreundschaft mit dem Berliner Fanklub „7. Mann“ tummelten, schallten durch die Steengoed-Arena.
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Überragend war bei den Volleys Topscorer Jake Hanes (27 Punkte), der wie schon in der Vorwoche die meisten Punkte erzielte. „Wir hatten tolle Unterstützung unserer Fans hier in Belgien. Es war wirklich eng am Ende, aber wir sind als Team zusammengeblieben und haben energisch gekämpft. Vor allem haben wir auf unser System vertraut und sind stabil geblieben. Wir konnten uns in diesem Moment in der Champions League wirklich beweisen und nehmen das mit zum schwierigen dritten Gruppenspiel nach Warschau“, sagte Hanes. Am 3. Dezember steht für die Berliner bei PGE Projekt Warschau die wohl schwerste Aufgabe in der Vierergruppe an.
Die in der Bundesliga zweitplatzierten Lüneburger feierten dank ihres Vier-Satz-Erfolgs gegen den Bulgarischen Meister aus Sofia wettbewerbsübergreifend den elften Erfolg in Serie.
In der Champions League gibt es erstmals wieder ein Final Four
Weiter auf einen Sieg in der Champions League warten hingegen die Helios Grizzlys Giesen. Im Auswärtsspiel bei Olympiakos Piräus verloren die Niedersachsen mit 1:3 (21:25, 26:24, 16:25, 24:26) und belegen damit den letzten Rang ihrer Gruppe.
Nur die Sieger der fünf Vierergruppen erreichen direkt das Viertelfinale, die Zweiten und der beste Dritte spielen in Play-offs die weiteren Teilnehmer aus. Erstmals seit 2018 folgt auf das Viertelfinale in dieser Saison wieder ein Final Four.
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