Berliner Forscher finden heraus: „Glückshormon“ macht Fruchtfliegen blind für Gefahren

Das „Glückshormon“ Dopamin macht Fruchtfliegen einer Studie zufolge blind für Gefahren. Das haben Forscherinnen der Freien Universität (FU) Berlin und der Universität Birmingham herausgefunden. Laut der Studie, die in der Fachzeitschrift Nature veröffentlicht wurde, ignorieren männliche Fruchtfliegen Gefahren wie Fressfeinde, wenn sie mit Balz und Paarung beschäftigt sind.

Bei Experimenten und mit speziellen Mikroskopen fanden die Wissenschaftlerinnen Lisa Scheunemann von der FU und Laurie Cazalé-Debat von der Universität Birmingham heraus, dass mit fortschreitender Balz ein Anstieg des Dopamins die sensorischen Signale für Gefahren unterdrückt. In der frühen Phase der Balz stoppten die Fliegen diese noch, wenn Fressfeinde simuliert wurden.

Später, wenn die Paarung nah war, ignorierten die Fruchtfliegenmännchen die simulierte Bedrohung hingegen. Diese Entdeckung könnte dem Forschungsteam zufolge auf gattungsübergreifende Entscheidungsmechanismen bei Tieren und möglicherweise auch beim Menschen hindeuten. Dopamin könnte somit einen sensorischen Filter bilden, der es erlaubt, sich auf die drängendsten Ziele zu fokussieren.