Überraschender Wechsel an der VW-Spitze

BERLIN. Völlig überraschend hat der VW-Konzern gestern Abend einen Wechsel an seiner Führungsspitze bekannt gegeben: Konzernchef Bernd Pischetsrieder, dessen Vertrag erst im Frühjahr um weitere fünf Jahre verlängert worden war, wird das Unternehmen zum Jahresende verlassen. Nachfolger soll der heutige Audi-Chef Martin Winterkorn werden. In der nächsten turnusmäßigen Sitzung des VW-Aufsichtsrates am 17. November muss über die Neubesetzung allerdings noch formal entschieden werden. Die Berufung von Winterkorn gilt aber als sicher.Gespanntes VerhältnisIn einer Börsen-Pflichtmitteilung teilte der Konzern mit, Pischetsrieder und das Präsidium des VW-Aufsichtsrats hätten sich einvernehmlich auf das Ausscheiden von Pischetsrieder verständigt. Über die Gründe dafür wurde zunächst nichts bekannt. Schon einmal nahm Pischetsrieder Laufbahn eine überraschende Wende, als er beim Autobauer BMW 1999 wegen des Rover-Debakels seinen Chefposten räumten musste. Der 58-Jährige leitet den VW-Konzern seit April 2002. Sein Vorgänger auf dem Posten war der jetzige Aufsichtsratschef Ferdinand Piëch.Der mit 21,2 Prozent größte VW-Anteilseigner Porsche wollte sich nicht zu dem Führungswechsel nicht äußern. Aus dem Umfeld von Porsche war jedoch zu hören, dass der Schritt nicht überraschend komme. Niedersachsens Ministerpräsident Christian Wulff (CDU) als Vertreter des Landes Niedersachsen, dem zweitgrößten VW-Aktionär, plädierte für Kontinuität in der Firmenpolitik. "VW ist auf einem guten Weg, der weiter beschritten werden muss", sagte er. Wulff und Wiedeking wurden bislang von Beobachtern als Unterstützer von Pischetsrieder gesehen. Das Verhältnis von Pischetsrieder zum VW-Aufsichtsratsvorsitzenden Ferdinand Piëch gilt hingegen als gespannt. Gerüchten zufolge gibt es zwischen beiden unterschiedliche Auffassungen über die Ausrichtung von Europas größtem Autokonzern.Auch persönlich stimmte augenscheinlich die Chemie nicht mehr. Das wurde zuletzt im Frühjahr 2006 öffentlich, als Piëch die Vertragsverlängerung von Pischetsrieder über das Jahr 2007 hinaus "als wirklich offen" bezeichnete. Damit löste Piëch wochenlange Personalspekulationen aus. Erst am Abend vor der VW-Hauptversammlung im Mai wurde Pischetsrieders Vertrag schließlich verlängert - und Piëch musste sich von Aktionärsvertretern harsche Kritik anhören.Schon damals wurde Audi-Chef Winterkorn als heißer Kandidat für die VW-Konzernspitze gehandelt. Winterkorn und Piëch sind langjährige Weggefährten. Beide arbeiteten bereits vor fast 20 Jahren zusammen, als Piëch noch Vorstandsvorsitzender von Audi war. Als Piëch die Leitung des VW-Konzerns übernahm, machte er Winterkorn dort zum Verantwortlichen für die Qualitätssicherung. Später holte er ihn in den VW-Konzernvorstand. Seit 2002 führt Winterkorn die Markengruppe Audi, die auch die Autohersteller Seat und Lamborghini umfasst.Während Audi seit Jahren mit steigenden Absatz- und Gewinnzahlen glänzt, leidet die Kernmarke VW unter massiven Ertragsproblemen. Pischetsrieder steuerte deshalb einen harten Sanierungskurs, der auch einen Personalabbau von bis zu 20 000 Stellen vorsieht. Dieses führte bei den Arbeitnehmervertretern zu harscher Kritik. Erst vor kurzem setzte das VW-Management in Verhandlungen mit der Gewerkschaft durch, dass die Arbeitszeit der VW-Beschäftigten ausgeweitet wird - und zwar ohne Lohnausgleich.------------------------------Foto: Piëch und Pischetsrieder: Die Distanz wurde offenbar immer größer.------------------------------Foto: Der neue Mann an der VW-Spitze: Audi-Chef Martin Winterkorn empfahl sich mit Rekordgewinnen bei der VW-Tochter für höhere Aufgaben.