Experten bezweifeln die Erfolge der britischen Arbeitsmarktpolitik

LONDON, 21. Februar. Wenn es um den britischen Arbeitsmarkt geht, verstehen manche Experten die Welt nicht mehr: Eigentlich ist die Konjunktur längst vom Abschwung erfaßt, und Großunternehmen wie Shell, British Steel oder Rover setzen ihre Mitarbeiter zu Tausenden auf die Straße. Doch die offiziellen Beschäftigungsstatistiken bleiben davon unberührt. Nach den jüngsten Arbeitsmarktzahlen geht es dem britischen Arbeitsmarkt so gut wie seit 18 Jahren nicht mehr. Es drängen sogar viele Leute auf den Arbeitsmarkt, die vorher gar nicht arbeitslos gemeldet waren: Hausfrauen, Studenten, Rentner.Der konservativen Opposition blieb in den letzten Tagen nur, die Zahlen zu bezweifeln und tatsächlich lassen die Statistiken einiges zu wünschen übrig. Ganz unplausibel sind sie trotzdem nicht: Bei konjunkturellen Auf- und Abschwüngen reagieren die Beschäftigungszahlen immer besonders spät, und der britische Unternehmerverband CBI und die Gewerkschaften sagen steigende Arbeitslosigkeit voraus. Strafe und BelohnungVor allem aber verliert das "Jobwunder" der vergangenen Monate seinen Glanz, wenn man auf die Art und Verteilung der geschaffenen Stellen schaut: Die neuen Jobs sind nicht in den problemgeschüttelten alten Industrieregionen Nordenglands, Schottlands und Wales entstanden. Dort hat die Arbeitslosigkeit sogar zugelegt. Arbeit gibt es vor allem im Dienstleistungszentrum London. Mehrheitlich handelt es sich um geringbezahlte Kurzarbeits- oder Teilzeit-Jobs in Hotels, als Kellner oder Taxifahrer. Besonders aufmerksam achten die Experten in diesen Tagen auf die Segmente des Arbeitsmarktes, in denen der "New Deal" in Kraft ist, das Arbeitsbeschaffungsprogramm der Blair-Regierung. Zum Preis von fünf Milliarden Pfund soll es Langzeitarbeitslose zurück in den Arbeitsmarkt holen. Das geschieht mit Zuckerbrot und Peitsche: Der Staat hilft bei der Arbeitssuche und garantiert eine akzeptabel entlohnte Beschäftigung oder Fortbildung. Wer aber nicht mitmacht, bekommt seine Sozialhilfe drastisch gekürzt. Die erste Phase des "New Deal" hatte im April 1998 begonnen, und sie richtete sich an die 18- bis 24jährigen. Das Programm wird nun schrittweise ausgedehnt, und abgewandelte "New Deals" gelten inzwischen für alleinerziehende Mütter, Behinderte, ältere Langzeitarbeitslose und ihre Partner. Die Statistiken sehen auch hier auf den ersten Blick erfolgreich aus. Am "New Deal" haben sich mehr als 213 000 junge Briten beteiligt, 44 000 davon haben normale Jobs gefunden, weitere 14 000 subventionierte Jobs. Für 15 000 Teilnehmer sind ABM-Stellen bei Wohlfahrtsverbänden und in staatlichen Landschaftspflegetrupps eingerichtet worden, und 27 000 stecken in einem Lehrgang oder einer anderen Vollzeit-Ausbildung. Die Stimmen der Kritiker werden allerdings auch immer lauter. Das nationale Statistikamt verweigerte in dieser Woche jeden Kommentar zu der Frage, ob sich der "New Deal" schon auf die Arbeitslosenzahlen niederschlage.Kritiker verweisen darauf, daß viele "New Deal"-Teilnehmer ihre Jobs wieder verlieren und daß bisher ein Viertel der Teilnehmer wieder in der Sozialhilfe gelandet sei. Dafür sei das Programm viel zu teuer, meint Damian Green, ein konservativer Abgeordneter, der den New Deal für das Centre for Policy Studies (CPS) untersucht hat. Nach seinen Berechnungen kostet jeder "New Deal"-Job den Steuerzahler 11 000 Pfund. Unterdessen verlautete aus Regierungskreisen in London, Blair wolle in dieser Woche einen Zeitplan für den möglichen Beitritt Großbritanniens zur Euro-Zone vorstellen. Euro-Befürworter hoffen, daß der Zeitplan Hinweise darauf enthält, wann ein Referendum über den Beitritt stattfinden soll.