Kontrastprogramm im deutschen Tennis

Recht unterschiedlich für die beiden deutschen Tennis-Spitzenspieler Boris Becker und Michael Stich begann gestern der Grand-Slam-Cup in München. Während Becker durch einen Zwei-Satz-Sieg über den Australier Jason Stoltenberg ins Viertelfinale einzog, scheiterte Stich am Engländer Tim Henman.Am Dienstag trieb der Föhn sein Unwesen in der Münchner Gegend; wie immer brachte er Kopfschmerzen, schlechte Laune und machte die Menschen träge. Und irgendwie schlüpfte er auch durch die Türen und Fenster der Olympiahalle, in der am ersten Tag des Grand-Slam-Cups ohne größere Anteilnahme des Publikums Tennis gespielt wurde. Man nahm zur Kenntnis, daß zuerst Michael Stich 3:6, 3:6 gegen den Engländer Tim Henman verlor, und man nahm zur Kenntnis, daß Boris Becker 6:3, 6:2 gegen Jason Stoltenberg (Australien) gewann.Doch es besteht kein Grund zur Sorge: Der Föhn wird weiterziehen, Becker wird wiederkommen, und Besserung ist in Sicht. Was Beckers Form betrifft, so gab es nichts zu klagen. Zehn Tage nach seiner Niederlage im Finale der ATP-Weltmeisterschaft in Hannover erledigte er seine Aufgabe gegen Stoltenberg souverän und zügig, qualifizierte sich damit für das Viertelfinale, in dem er am Donnerstag auf den Franzosen Cedric Pioline oder auf den Schweizer Jakob Hlasek treffen wird.Nur Becker selbst weiß, wie groß sein Spaß noch ist beim letzten Turnier des Jahres so kurz nach dem phänomenalen Endspiel im Norden. Doch er sagt, die Vorbereitung auf den Grand-Slam-Cup habe ihm dabei geholfen, einen Gedanken klein zu halten, der ihn sonst intensiver beschäftigt hätte: "Ich hab' halt verloren in Hannover, und das hat mich in den Tagen danach ganz schön gewurmt. Da war es gut, daß ich bald wieder spielen konnte."Weniger Erfolg mit dem Grand-Slam-Cup als Therapieanwendung zur Adventszeit besaß Michael Stich. Noch am Montagabend hatte er darüber nachgedacht, ob es wegen der Schmerzen in seiner Schulter nicht besser wäre, auf den Start zu verzichten. Doch er sagt, nach fünfeinhalb Wochen Spielpause habe er zum Ende des Jahres einfach wissen wollen, woran es ihm derzeit fehle. Soviel immerhin weiß er nun: die Form langt hinten und vorn nicht. Unübersehbar waren seine Probleme beim Aufschlag, sonst einer seiner besten Schläge, und so besaß der flach, schnell und präzise spielende Henman keine große Mühe, das Tempo des Spiels zu bestimmen.Der Brite hatte am Tag zuvor nach zweiwöchiger Pause erstmals wieder trainiert, nachdem er als Nachrücker für Michael Chang nach München gekommen war. Einmal trainiert, einmal gewonnen, und schon sind dem jungen Mann selbst im Fall einer Niederlage im Viertelfinale 262 500 Dollar sicher. Henmans Gegner in diesem Spiel wird der Amerikaner MaliVai Washington sein, der Richard Krajicek in einer kleinen Umkehrung des diesjährigen Wimbledon-Finales 6:1, 6:2 besiegte.Michael Stich war trotz der Niederlage gegen Henman weder besonders überrascht noch über die Maßen unzufrieden; realistisch betrachtet hatte er wohl kaum mehr erwarten können. So übte er Nachsicht mit sich selbst, Becker hingegen übte Nachsicht mit dem Publikum. Sicher sei die Atmosphäre anders gewesen als zuletzt bei der ATP-WM, sagte er, aber das müsse man auch verstehen. "In Hannover war es das Ereignis seit Jahren, hier sind Großereignisse quasi normal. Das wird schon noch; man muß die Zuschauer erst ein bißchen aufwärmen." Es sieht so aus, als müßte er das ganz allein tun. Aber daran ist er ja gewöhnt. Das Turnier der 16 erfolgreichsten Spieler bei den Grand-Slam-Turnieren des Jahres (Melbourne, Paris, Wimbledon, Flushing Meadow) leidet unter der Absageflut. Als Sechster sagte der Schwede Thomas Enqvist gestern ab. Enqvist wird nun durch den Spanier Alex Corretja ersetzt. Zuvor hatten bereits Pete Sampras, Michael Chang, Todd Martin (alle USA), Thomas Muster (Österreich) und Stefan Edberg (Schweden) verzichtet. +++