Boxen oder Politik?

Bundeskanzlerin Angela Merkel hat dem Gerede von einem neuen Kalten Krieg mit den richtigen Worten ein Ende gemacht. Allein schon die Tatsache, dass Russland Mitglied der G8 ist, sei Beweis genug, dass der Kalte Krieg beendet sei, sagte die deutsche Regierungschefin in Heiligendamm. Das stimmt. Aber so richtig Merkels Einschätzung auch sein mag, sie ändert nichts daran, dass die Beziehungen zwischen Wladimir Putins Russland und dem westlichen Teil der Welt so schlecht sind wie nie zuvor, seit 1991 die Sowjetunion zerbrochen ist. Im Ostseebad Heiligendamm sprachen gestern die beiden Männer, die dafür verantwortlich sind, miteinander. Mit nur wenig Phantasie hätte man sich das Treffen zwischen George W. Bush und Putin wie den Aufmarsch zweier Boxkämpfer vorstellen können, die sich in ihre Ecken stellen, wechselseitige Schmähungen ausstoßen und sich von den Beruhigungsversuchen der Ringrichterin Merkel nicht beeindrucken lassen.Nun ist es aber doch ganz anders gekommen. Putin schlug vor, Russland und die USA könnten gemeinsam ein Raketenabwehrsystem in Aserbaidschan betreiben. Dann könnten die Amerikaner auf den Bau von Abwehranlagen in Polen und Tschechien verzichten und ganz Europa wäre vor potenziellen Angriffen mit Nuklearraketen aus dem Iran geschützt.Ausgebuffter als Putin kann man es kaum machen. Das Verhältnis zu den USA ist zwar damit nicht besser geworden, doch nun hat US-Präsident Bush ein gewaltiges Problem. Geht Bush auf den - wie er selbst sagt - "interessanten Vorschlag" aus Moskau nicht ein, dann wird ihm sofort unterstellt werden, dass er falsch gespielt hat. Dass sich das US-Raketenabwehrschild doch gegen Russland richten soll und nicht - wie andauernd behauptet - gegen den Iran und Nordkorea.Putin hat mit dem Vorschlag bewiesen, dass er das politische Geschäft besser beherrscht, als viele es ihm zugetraut haben. Bush hätte ahnen müssen, dass er ihn nicht behandeln kann wie einen drittklassigen Rivalen. Putin ist mindestens ebenbürtig. Erst wetterte er auf der Sicherheitskonferenz in München gegen die vermeintlichen Weltherrschaftsgelüste der Amerikaner. Dann verschärfte er kurz vor Beginn des G8-Gipfels noch einmal den Ton und drohte damit, russische Raketen gegen Europa zu richten, sollten die USA nicht vom Bau ihres Raketenabwehrsystems in Osteuropa lassen. Der Westen tat verwundert, als wäre nicht klar, dass Putin ein starkes Signal in die russische Wählerschaft hinein senden will. Es gilt schließlich, einen Nachfolger von seinen Gnaden aufzubauen, der am Ziel festhält, Russland zu neuer Größe zu verhelfen.Putin hat Russland in den letzten sieben Jahren zu einem Staatswesen besonderen Typs gemacht. Es ist ein pseudo-demokratischer Mehrparteienstaat geworden, in dem aber nur eine Partei das Sagen hat - beziehungsweise eine Clique im Kreml. Putin hat den Energie-Reichtum seines Landes als außenpolitische Waffe entdeckt, wie die Ukrainer, die Weißrussen und die Georgier inzwischen zu spüren bekamen. Dafür haben ihn westliche Politiker wie Gerhard Schröder als "lupenreinen Demokraten" gelobt. Putin dürfte das gefallen, denn er erlaubt sich inzwischen schlechte Scherze mit dieser objektiv falschen Charakterisierung. Er sei der letzte lupenreine Demokrat der Welt, hat er jetzt gesagt und bedauert: "Nach dem Tod von Mahatma Gandhi habe ich niemanden mehr zum Reden."Bei aller berechtigten Kritik an Putin darf nicht unerwähnt bleiben, dass es vor allem die Amerikaner waren, die ihn in den letzten Jahren mit einer mehr als ungeschickten Politik zu manch unangemessenem Schritt getrieben haben. Russland fühlt sich zu Recht von der Nato bedrängt, seit vor allem die USA auf Aufnahme der Ukraine und Georgiens in die Militärallianz drängen. Russland sieht sich zu Recht von den USA düpiert, weil Bush das Raketenabwehrsystem mit Vehemenz vorangetrieben und die Bedenken Moskaus nicht ernst genommen hat. Die Amerikaner hätten die Russen wenigstens von Anfang an in ihre Absichten einweihen und nicht erst nach Fertigstellung der Pläne zur Mitarbeit einladen sollen.Es gibt genügend Probleme, die Russland und die USA gemeinsam lösen müssen: Kosovo, Iran, Kampf gegen den Terrorismus. Wenigstens einer der beiden Präsidenten hat es nun vorgezogen, am Ostseestrand keine Rivalitätsrituale zu pflegen. Wenn Putins Vorschlag ernst gemeint sein sollte, kann man ihn womöglich als Einstieg in eine neue Phase kreativer internationaler Politik verstehen.------------------------------"Nach dem Tod von Mahatma Gandhi habe ich niemanden mehr zum Reden." Wladimir Putin, russischer Präsident