Die Sozialhilfe dient dem Arbeitsamt als Warteschleife

Eine in Bremen vorgenommene Langzeitstudie wirft ein neues Licht auf die Sozialhilfe in Deutschland. Urteile müssen revidiert werden.Frau Sauerbruch war Mitte 40 und am Ende - oder zumindest kurz davor. Der Mann weg und mit ihm das Geld, sie krank und einsam, wohnungslos. Am Ende führen in Deutschland die Wege in plastikbestuhlte Warteflure, ins Labyrinth dreifach ausgefüllter Antragsformulare. Auch für Frau Sauerbruch. Auf dem Wohnungsamt schickte man sie gleich auch zum Sozialamt. Doch was für viele das Symbol für Absturz und Endpunkt ist, war für Frau Sauerbruch der erste Schritt aus der Sackgasse. Nach eineinhalb Jahren stand sie wirtschaftlich wieder auf eigenen Beinen. Ist sie die Ausnahme unter Deutschlands Sozialhilfeempfängern? Im Gegenteil, erklären die Autoren der Studie "Zeit der Armut" um Stephan Leibfried, Professor für Sozialpolitik. Über sechs Jahre haben sie die Schicksale von 586 Bremer Sozialhilfeempfängern verfolgt. Ihre Ergebnisse stellen eine ganze Reihe weitverbreiteter Annahmen in Frage.Die meisten Sozialhilfeempfänger erhielten die Unterstützung nicht auf Dauer, sondern nur kurz, schreiben die Autoren. Nur acht Prozent der Empfänger in der Studie bezogen die Hilfe fünf Jahre oder länger ununterbrochen. Der "Teufelskreis der Armut" sei selten, der Sozialhilfe-Bezug bei Arbeitslosen am kürzesten.Die Sozialhilfe scheine "für einen großen Teil der Empfänger eines ihrer Ziele zu erfüllen, nämlich überbrückende ,Hilfe zur Selbsthilfe` zu leisten", konstatieren die Bremer Wissenschaftler. Die Hauptgründe, warum das 1961 eingeführte System an seine Grenzen stößt, sehen die Autoren in zwei Punkten: Zum einen seien moderne Lebensläufe risikoreicher geworden, Armut sei nicht länger ein Randproblem. Im Sinne von befristeten wirtschaftlichen Krisen betreffe sie etwa ein Drittel der Menschen. Zum anderen seien die der Sozialhilfe "vorgelagerten" sozialen Hilfssysteme, also die beitragsfinanzierten Arbeitslosen-, Pflege- oder Rentenversicherungen, zu schwach. So rutschten jährlich 400 000 Menschen nur deshalb in die Sozialhilfe, weil sie auf Leistungen der Versicherungen warten, für die sie Beiträge gezahlt haben. Statt Sozialhifesätze zu kürzen, solle Bundesgesundheitsminister Horst Seehofer daher eine andere, von ihm erwogene Reform durchsetzen: Er solle Arbeitslosen- und Rentenversicherung zwingen, bis zur Antragsbearbeitung Vorschüsse zu zahlen. Die Ausgaben würden dadurch noch kaum gedrückt, weil Sozialämter die bisher zu zahlenden Vorschüsse zurückfordern können. Kostensenkungen hält Professor Leibfried auf anderen Gebieten für erreichbar: "Bei einem bedarfsgerechten Kindergeld und einer Sockelung der Arbeitslosenhilfe würden 50 Prozent der Sozialhilfefälle nicht existieren", sagt er. Da die Betreuung Behinderter überdurchschnittlich zum Anstieg der Sozialhilfekosten beiträgt, könnte ein eigenes Leistungsgesetz hier ebenfalls Entlastung bringen.