Nur zwei Jahre nach Erdrutschsieg: Britischer Premier Starmer tritt zurück

Der britische Premierminister Keir Starmer hat seinen Rücktritt als Regierungschef und Vorsitzender der Labour-Partei angekündigt. In einer Erklärung vor seinem Amtssitz in der Downing Street sagte der 63-Jährige am Montag, er habe König Charles III. bereits über seine Entscheidung informiert.

„Die Frage, die sich meine Partei jetzt stellt, lautet, ob ich die richtige Person bin, um uns in die nächste Parlamentswahl zu führen“, sagte Starmer. „Ich habe die Antwort meiner Fraktion gehört und akzeptiere sie mit Würde.“ Jede Entscheidung seiner Amtszeit habe dem Ziel gedient, „das Land, das ich liebe, an erste Stelle zu setzen“, fügte der sichtlich bewegte Premier hinzu.

Der Rückzug erfolgt nach monatelangem Druck aus den eigenen Reihen, der sich in den vergangenen Tagen nochmals deutlich verschärft hatte. Weniger als zwei Jahre nach dem Erdrutschsieg der Labour-Partei endet damit eine Amtszeit, die ursprünglich als Beginn einer langfristigen politischen Neuordnung Großbritanniens gedacht war.

Starmer bleibt zunächst Premierminister

Starmer kündigte an, die Führung der Labour-Partei abzugeben, bis zur Wahl eines Nachfolgers aber im Amt zu bleiben. Die Parteiführung werde am 9. Juli das Bewerbungsverfahren eröffnen. Der Nachfolgeprozess soll noch vor der Sommerpause abgeschlossen werden. „Bis dahin werde ich Premierminister bleiben“, sagte Starmer. Er werde alles tun, um eine geordnete Machtübergabe sicherzustellen, und seinem Nachfolger seine „volle Unterstützung“ gewähren.

Nach seinen Angaben soll ein neuer Parteivorsitzender und damit voraussichtlich auch ein neuer Premierminister feststehen, bevor das Parlament im September aus der Sommerpause zurückkehrt.

Andy Burnham gilt als Favorit

Als aussichtsreichster Nachfolger gilt derzeit Andy Burnham. Der Bürgermeister von Greater Manchester hatte erst in der vergangenen Woche eine Nachwahl für das Unterhaus gewonnen und damit die Voraussetzung geschaffen, für die Führung der Labour-Partei zu kandidieren. Burnham gilt seit Jahren als einer der populärsten Politiker der Partei und hatte seine Ambitionen auf das Amt des Parteichefs und Premierministers nie verborgen. Reuters berichtete unter Berufung auf politische Kreise, Starmer wolle nun einen geordneten Übergang ermöglichen.

Starmer stand insbesondere seit den schweren Verlusten seiner sozialdemokratischen Labour-Partei bei den Kommunal- und Regionalwahlen im Mai unter massivem Druck. In den vergangenen Tagen mehrten sich die Forderungen nach einem Führungswechsel. Der deutliche Wahlsieg Burnhams bei der Nachwahl in Nordengland am Donnerstag verstärkte diese Debatte zusätzlich und wurde von vielen Beobachtern als Signal für einen Machtwechsel an der Parteispitze gewertet.

Rücktritt nur zwei Jahre nach historischem Wahlsieg

Besonders bemerkenswert ist der Zeitpunkt des Rückzugs. Erst im Juli 2024 hatte Starmer Labour nach 14 Jahren konservativer Regierungen mit einem Erdrutschsieg zurück an die Macht geführt. In seiner Abschiedsrede erinnerte er an diesen Erfolg. Der Einzug in die Downing Street sei der „stolzeste Moment“ seines Lebens gewesen, sagte Starmer. Damals habe sich für Großbritannien nach Jahren der politischen Turbulenzen eine neue Seite aufgeschlagen.

Zugleich verteidigte er seine Bilanz als Parteichef. Als er Labour 2020 übernommen habe, sei die Partei „politisch, finanziell und moralisch bankrott“ gewesen. Kritiker hätten ihm immer wieder gesagt, Labour sei erledigt und werde nie wieder eine Mehrheit gewinnen.

„Wir haben diese Menschen widerlegt“, sagte Starmer. Dies sei gelungen, weil Labour sich grundlegend verändert habe. Er verwies auf die Bekämpfung des Antisemitismus in der Partei sowie auf die Wiederherstellung des Vertrauens in Wirtschafts-, Verteidigungs- und Sicherheitspolitik.

Starmers emotionale Abschiedsrede

Zum Ende seiner Erklärung wurde Starmer sichtbar emotional. Reuters berichtete, dass ihm Tränen in die Augen stiegen und seine Stimme zeitweise stockte. In seinen letzten Worten erklärte der Premierminister, er wolle sich künftig auf die „wichtigste Aufgabe“ seines Lebens konzentrieren. Er wolle der beste Ehemann für seine „fantastische Frau Victoria“ und der beste Vater für seine Kinder sein.

Anschließend dankte er seinen Weggefährten aus Partei und Regierung, den Mitarbeitern in der Downing Street sowie dem britischen Staatsdienst. Sein Nachfolger werde ein Großbritannien übernehmen, das „stärker und gerechter“ sei als vor zwei Jahren, sagte Starmer.

Trump hatte Rücktritt bereits angekündigt

Für Aufsehen sorgte auch eine Äußerung von US-Präsident Donald Trump. Dieser hatte den Rückzug Starmers bereits am Sonntag öffentlich vorhergesagt. Auf seiner Plattform Truth Social schrieb Trump, Starmer werde als britischer Premierminister zurücktreten. Zugleich griff er dessen Migrations- und Energiepolitik scharf an und warf ihm vor, in beiden Bereichen versagt zu haben. Die Äußerung löste in Großbritannien Spekulationen aus, da Starmer zu diesem Zeitpunkt noch keine Entscheidung bekanntgegeben hatte.

Märkte reagieren zunächst gelassen

An den Finanzmärkten blieb die Reaktion zunächst begrenzt. Das britische Pfund verlor nach Reuters-Daten rund 0,3 Prozent gegenüber dem US-Dollar. Die Rendite zehnjähriger britischer Staatsanleihen bewegte sich kaum und lag zuletzt bei 4,85 Prozent.

Allerdings hat die britische Währung seit Februar, als die Diskussionen über Starmers Zukunft innerhalb der Labour-Partei an Fahrt aufnahmen, bereits rund drei Prozent an Wert verloren.

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