Ein Visionär der Lüfte

Vor 64 Jahren ging der Traum des Grafen Zeppelin in Lakhorst in Flammen auf. An diesem Freitag will Carl von Gablenz dazu beitragen, den verblichenen Mythos wieder zu beleben - auf der Bilanzpressekonferenz. Carl von Gablenz verfolgt seine Vision zielstrebig. Er will endlich ernst genommen werden - und nicht zuletzt Geld mit seiner Idee verdienen. Stattdessen schlägt ihm nach wie vor viel Skepsis angesichts seiner Pläne entgegen.Die Karriere in der Luftfahrtbranche schien Carl von Gablenz in die Wiege gelegt. Großvater Carl August war Mitbegründer der Deutschen Lufthansa, sein Vater zudem Chefpilot bei der Kranichlinie. Doch Carl von Gablenz wollte nicht ins Cockpit, sondern ergriff zunächst den bodenständigen Beruf des Landwirts. Später studierte er Rechtswissenschaften und schloss sein Jurastudium mit einer Promotion ab. Mit 29 saß er auf dem Direktorensessel einer bayerischen Bank.Konzerne haben VorverträgeHeute ist er Cargolifter-Chef, und von seinem Luftschiff-Projekt beinahe besessen. Es sprengt in seinen Ausmaßen alle bisherigen Vorstellungen vom Fliegen. Wenn von Gablenz mit energischen Gesten und Worten seine Idee entwirft, fällt es seinen Zuhörern schwer, sich der Begeisterung für das Projekt zu entziehen.Der gerade im Bau befindliche Luftschiff-Prototyp CL 160 wird 260 Meter lang sein, einen Durchmesser von 65 Metern haben und mit rund 550 000 Kubikmetern nicht brennbarem Helium-Gas gefüllt sein. Damit ist der Cargolifter sogar 24 Meter länger und mehr als doppelt so hoch wie der im Flammeninferno untergegangene Zeppelin "Hindenburg" im Jahre 1937. Doch mit dem Riesen der Lüfte sollen keine Menschen reisen. Der 49-Jährige will einen "fliegenden Kran" bauen, der eine Antwort auf eine simple logistische Frage geben soll: Wie lassen sich extrem schwere und sperrige Güter wie Turbinen, Brückensegmente oder Teile von Windkraftanlagen am sichersten, schnellsten und billigsten über lange Wege transportieren. Carl von Gablenz glaubt die Antwort darauf gefunden zu haben: mit dem Luftschiff. Große Unternehmen wie der Baukonzern Hochtief, Linde oder General Electric glauben das auch. Sie haben bereits Vorverträge mit Cargolifter abgeschlossen. Das fliegende Monstrum soll mit einer Fluggeschwindigkeit von 90 Stundenkilometern Lasten von maximal 160 Tonnen nonstop über Entfernungen bis zu 5 000 Kilometer transportieren.In den nächsten Jahren will Cargolifter im brandenburgischen Ort Brand südlich von Berlin die ersten der weltgrößten Luftschiffe in Serie bauen. Bis 2014/2015 sollen insgesamt 38 Luftschiffe CL 160 in Betrieb sein. Von dem kleineren Lastenballons AirCrane sollen 122 gebaut werden. Sie sollen jeweils bis zu 75 Tonnen Gewicht heben können. Aus der Produktion will CargoLifter bereits 2002/2003 - ein Jahr früher als geplant - erste Einnahmen erzielen. Und anders als beim CL 160, den CargoLifter als Logistikunternehmen ausschließlich selbst betreiben will, wird der AirCrane auch zum Verkauf angeboten."Hoch - rüber - runter", mit diesen drei Worten und einer einfachen Handbewegung erklärt von Gablenz das Transportprinzip. Das hat er schon früher hunderte Male gemacht: vor Studenten an der Universität von North Carolina. Denn dort, wo er 1993 eine Gastprofessur antrat, reifte die Luftschiff-Idee. Drei Jahre später gründete er in Wiesbaden die Firma Cargolifter, die heute ihren Sitz in Berlin hat.320 Millionen Euro fehlen nochSo einfach, wie von Gablenz sich den Transport vorstellt, sehen das seine Kritiker freilich nicht. Sie bezweifeln, ob das Be- und Entladen aus rund 100 Meter Höhe in der Praxis wirklich funktioniert. Und was passiert, wenn während des zweistündigen Manövers starker Wind oder ein Gewitter aufkommt? Ganz zu schweigen von dem finanziellen Risiko. Noch fehlen von Gablenz 320 Millionen Euro für das Milliardenprojekt. Mit jüngsten Kapitalerhöhung konnte nur ein Bruchteil des Geldbedarfs in die Firmenkasse fließen.Dass in Deutschland über innovative Techniken wie die Magnetschnellbahn Transrapid viele Jahre lang gestritten wurde, gefällt dem Cargolifter-Chef gar nicht. Diese Entwicklung möchte er seinem Unternehmen ersparen. Carl von Gablenz will nicht, dass seine Vision in Zweifel gezogen wird. Auch den Vorwurf, er sei zu euphorisch, streitet er vehement ab. Solche Kritik sei "typisch Deutsch". Denn von Gablenz meint es ernst. Und was er will, zeigt er sich trotzig, das macht er auch.Flieger-Familie // Cargolifter-Chef Carl von Gablenz ist mit der Luftfahrt groß geworden. Sein Großvater war Mitbegründer der Lufthansa, sein Vater Pilot. Von Gablenz baut ein 260 Meter langes und 65 Meter dickes Luftschiff zum Transport überdimensional großer und schwerer Güter von bis zu 160 Tonnen Gewicht.Der fliegende Kran soll aufwändige Schwerlasttransporte schneller, einfacher und effizienter durchführen - ohne zu landen und unabhängig von der bestehenden Infrastruktur.Zweite Produktlinie soll der Transportballon CL 75 AirCrane mit 61 Meter Durchmesser werden. Er soll Lasten von bis zu 75 Tonnen Gewicht transportieren.