China erhöht den Druck auf Nordkorea

Die Situation auf der koreanischen Halbinsel wird immer gefährlicher. Der jüngste Zwischenfall an der Grenze zwischen Nord- und Südkorea macht deutlich, wie schnell der Streit um Pjöngjangs Atomrüstung in einen Krieg umschlagen könnte. Die Lage ist inzwischen so ernst, dass auch Nordkoreas langjähriger Verbündeter China nervös wird. Erst Anfang der Woche übergab Vizeaußenminister Dai in Pjöngjang ein persönliches Schreiben seines Präsidenten, am Donnerstag reiste er zu kurzfristig angesetzten Gesprächen in die USA. Peking hat sich offenbar entschlossen, seinen Druck auf Pjöngjang stark zu erhöhen, um wenigstens die Aufnahme von Verhandlungen zwischen den Konfliktparteien zu erreichen. Denn eine Eskalation der Krise bliebe auch für China nicht ohne Folgen. Allein die zu erwartende Flüchtlingswelle wäre ein großes Problem - schon jetzt gibt es 300 000 nordkoreanische Flüchtlinge in Nordostchina. Auch den Aufmarsch weiterer US-Truppen vor der eigenen Haustür kann Peking nicht wollen, eine Armada von US-Flugzeugträgern im Gelben Meer wäre für die asiatische Großmacht ein Ausweis der Schwäche. Und schließlich: Die Atommacht China hat kein Interesse daran, dass sich der Nachbar Nordkorea ebenfalls ein Atomwaffenarsenal zulegt. Ob der chinesische Einfluss ausreicht, die Krise zu entschärfen, ist unklar. Immerhin aber hat Peking gegenüber Pjöngjang einen wichtigen Trumpf in der Hand: Nordkorea bezieht drei Viertel seines Öls und ein Drittel seiner Lebensmittelimporte aus China.