Jung und hungrig

HANNOVER, 1. Mai. Manchmal werden Wünsche wahr. Einen Sieg der Schweizer über Weißrussland hatte Bundestrainer Hans Zach herbeigehofft - und die Eidgenossen taten ihm mit einem 5:2 den Gefallen. So ist die deutsche Nationalmannschaft bei der Eishockey-WM bereits nach dem zweiten Vorrundenspiel für die Zwischenrunde qualifiziert. Von Abstieg kann keine Rede mehr sein, im Gegenteil, sogar das Viertelfinale rückt nun in greifbare Nähe. Denn das Zach-Team nimmt die drei Punkte aus den Partien gegen die Schweiz (3:1) und Weltmeister Tschechien (2:2) mit in die Zwischenrunde.Doch bevor es dort weitergeht, gilt es erst einmal das letzte Gruppenspiel gegen Weißrussland am Mittwoch in Hannover zu bestreiten. Dass die Spieler nun die Beine hochlegen angesichts der Bedeutungslosigkeit der Partie, muss niemand befürchten. "Wir wollen ein gutes Turnier spielen", gibt Kapitän Jürgen Rumrich als Devise aus. "In der Vergangenheit war es so, dass wir ein oder zwei gute Spiele zeigten und dann abgebrochen sind. Das soll diesmal nicht passieren." Und Bundestrainer Hans Zach beschwor: "Den Enthusiasmus aus den ersten beiden Spielen dürfen wir nicht durch eine laxe Leistung wieder einbüßen. Wir wollen Weißrussland alles abverlangen."Gleichwertige PartnerDie deutsche Mannschaft bewies mit dem 2:2 gegen die Tschechen, dass sie bei diesem Championat zu unerwarteten Leistungen fähig ist. Mit der stimmgewaltigen Kulisse von 18 536 Zuschauern im Rücken gab sie gegen den Weltmeister, der immerhin neun NHL-Profis aufbot, einen absolut gleichwertigen Partner ab. "Wir haben nicht nur kämpferisch überzeugt, auch in spielerischer Hinsicht gab es keine Unterschiede", konstatierte Trainer Zach. "Man hat den sehr guten Charakter dieser Mannschaft gesehen. Das sind alles kernige gute Burschen, die marschieren und alles wegstecken können." Solche Eigenschaften können ausschlaggebend sein bei nachlassenden Kräften in einem strapaziösen Turnier. Dass sich die junge deutsche Mannschaft mit einem Durchschnittsalter von 26,9 Jahren bei einer WM im eigenen Land vor Ehrgeiz zerreißt, galt als Pflicht. Dass sie jedoch zu derartigen Leistungen wie gegen die Schweiz und Tschechien fähig ist, überrascht schon. "Das zeigt nur, wo wir hinkommen können, wenn alles stimmt", so Zach, "doch im deutschen Eishockey stimmt es noch nicht."So schlecht, wie Zach sein Team vor WM-Beginn der Öffentlichkeit dargestellt hatte, war es von vornherein nicht. Mit Jürgen Rumrich (Nürnberg), Len Soccio (Hannover), Mark MacKay (Schwenningen), Wayne Hynes (Mannheim), Mirco Lüdemann (Köln) oder Finnlandlegionär Jan Benda, der für die nächste Saison immer noch zwischen den Angeboten der Berliner Eisbären und dem russischen Klub AK Bars Kasan schwankt, verfügt er über erprobte Spieler. Sie alle zählen auch in ihren Vereinen zu den Leistungsträgern. Und in den Talenten Marcel Goc (17 Jahre), Daniel Kreutzer (21), Thomas Greilinger (19), Dennis Seidenberg (19) und Torhüter Robert Müller (20) wächst eine neue Generation heran, zu der eigentlich auch noch NHL-Legionär Marco Sturm mit seinen 22 Lenzen zu zählen ist. "Es gibt schon ein paar, die es schaffen können. Sie müssen nur ihre Chance in den DEL-Klubs erhalten", so Marcel Goc, der nach dem Verletzungsausfall von MacKay als Mittelstürmer in die erste Reihe aufrückte. "Die Jungen dürfen Fehler machen, nur die Alten werden getadelt", lautet der Zach sche Grundsatz.Eine Verfahrensweise, die Jürgen Rumrich, einer der Alten, widerstandslos hinnimmt. "So muss es sein, sie haben nichts zu verlieren. Für die Zukunft brauchen wir noch ein paar solcher junger hungriger Spieler." Der 33-jährige ehemalige Berliner und jetzige Nürnberger erlebte den Tiefpunkt des deutschen Eishockeys mit, als die Mannschaft 1998 in der Schweiz in die B-Gruppe abstieg. Er wurde beim folgenden Neuaufbau eine der Leitfiguren unter Bundestrainer Zach. "Wir sind eine verschworene Gemeinschaft geworden, die viel durch Kampf wettmacht", so Rumrich, der ausdrücklich dazu auch Spieler wie die im letzten Moment aus dem Aufgebot gestrichenen Berliner Fabian Brännström (Capitals) und Sven Felski (Eisbären) zählt.Mit der gelungenen Olympia-Qualifikation und dem Gewinn der B-WM im vergangenen Jahr deuteten sich erste Erfolge an. Nun werden sogar scheinbar übermächtige Gegner beeindruckt. George Kingston, bis 1998 deutscher Auswahltrainer und bei der WM als Beobachter tätig, zeigte sich beeindruckt von der Arbeit seines Nachfolgers Zach. "Diese Mannschaft ist unglaublich motiviert und kann noch einiges bei dieser WM erreichen." Warten wir den Mittwoch ab.Die erste Hürde // Zwischenrunde E Bereits qualifiziert sind nach den ersten beiden Spielen der Vorrunde: Tschechien, Deutschland sowie Kanada und Russland.Weitere Teilnehmer sind die Schweiz oder Weißrussland und Italien.Zwischenrunde F Bereits qualifiziert haben sich Finnland, Slowakei und Schweden.Reglement Die qualifizierten Mannschaften nehmen die Ergebnisse aus der Vorrunde gegen die gleichfalls qualifizierten Länder mit.Von den jeweils sechs Teams aus den beiden Zwischenrunden qualifizieren sich jeweils die ersten vier für das Viertelfinale.