Im Grunde sind wir aber zufrieden

Man scheut sich vor der Deutlichkeit dieser Menschen" - das schreibt Walter Benjamin 1931 über das fotografische Porträt, das den Betrachter heute hinreißt und ergreift als einzigartige Möglichkeit, ein ganzes Leben zu verdichten in einer einzigen Aufnahme.Und die Fotografen Angelika Kampfer und Ewald Hentze können diesen Effekt dadurch noch verstärken, dass sie ihre jeweils drei Aufnahmen pro Person umfassende Porträtserie in einer besonderen historischen Situation für Deutschland begonnen haben - in einer, die die Euphorie ebenso wie die Depression wetterleuchten lässt auf den Gesichtern: Das Langzeitunterfangen "Übergänge - Biografien zwischen DDR und Bundesrepublik Deutschland", zu sehen im Deutschen Historischen Museum (DHM), startete in der Wendezeit u nd suchte die damals abgelichteten Menschen 1992 und 2004/05 noch einmal auf. Um zu zeigen, wie sich "der Transformationsprozess der DDR zumindest auf seiner äußeren Haut abgespielt hat", so heißt es im Begleitbuch zur Ausstellung.Kampfer, geboren in Villach, Kärnten, besuchte wie der Baden-Württemberger Hentze von 1988 bis 1990 die Staatliche Fachschule für Fototechnik in Berlin; "Übergänge" war ihr erstes Projekt nach dem Studienabschluss. "Ganz ohne System" seien sie gemeinsam losgefahren, hätten sich einfach treiben lassen durch ein ihnen unbekanntes Land, das bald schon verschwunden sein sollte. Sie fotografierten im VEB Wohnungsbaukombinat Potsdam, im VEB Herrenbekleidung "Fortschritt" in Liebenwalde, im Kaltwalzwerk Oranienburg, das bald einem Supermarkt weichen sollte - 200 Menschen waren es insgesamt. Als sich Angelika Kampfer 1992 entschloss, die Serie fortzusetzen, fand sie 80 der in den Wendewirren ohne jeden Adressenaustausch Porträtierten wieder; nur 40 waren erneut dabei, als sie im letzten Jahr den dritten Teil abschloss. Vor allem diejenigen, die arbeitslos geworden waren, wollten sich nicht noch einmal abbilden lassen, erzählt sie im DHM.Ihr Prinzip der Dreierserie entspricht dabei zugleich einem Dreiklang der Stimmungen: Hoffnung, Desillusionierung, Akzeptanz - Einrichtung also in dem, was möglich ist. Kurz nach dem Fall der Mauer herrschte natürlich Hochstimmung, wie Angelika Kampfer sagt: Man konnte einfach so in die Betriebe hineinmarschieren, heute seien Genehmigungen mühsam einzuholen, oder es werde gleich ein Verbot ausgesprochen, das Werksgelände zu betreten. Die ersten Schwarz-Weiß-Bilder zeigen zuversichtliche Mienen, der Blick in eine bessere Zukunft mischt sich mit der stolzen, mitunter fast pathetischen Pose des Arbeiters. Ein wenig fühlt man sich an August Sanders "Menschen des 20. Jahrhunderts" erinnert, doch anders als bei Sander sieht man bei Kampfer und Hentze nie den Typus, den wie einen Schmetterling aufgespießten Vertreter dieser oder jener Berufsgruppe - sondern Individuen, die sich im Arbeiter- und Bauernstaat eben als Werktätige darzustellen gelernt haben.Schon 1991 wurde der erste Teil der "Übergänge" vom DHM angekauft. Er entstand parallel zu Stefan Moses' Zyklus "Abschied und Aufbruch", den das Deutsche Historische Museum bei ihm in Auftrag gegeben hatte. Moses fotografierte die Werktätigen, die Schweißer und Schlachter, bevorzugt vor einheitlich grauem Tuch - bei "Übergänge" wird die Umgebung stets mit einbezogen, um den Wandel der Geschichte aus dem Arbeitsleben heraus zu bezeugen.Dabei ist es gerade die Welt der körperlichen Arbeit, welche allmählich aus vielen der Aufnahmen verschwindet - im doppelten Wortsinn: Aus Schwerstarbeitern werden Angestellte; wer anfangs noch in Werkhallen oder mit kohlenstaubverschmiertem Gesicht posiert, der sitzt heute in einem aufgeräumten Büro. Wenn er so viel Glück denn hat: Viele der Betriebe wurden aufgekauft und aufgelöst. Vorruhestand, Berufsförderungsmaßnahmen, Kurzarbeit, "Orientierung auf dem Arbeitsmarkt" - das sind die Vokabeln, die in den Kurzbiografien zu den Fotos immer wieder auftauchen, dazu Sätze wie "Früher hieß es ,Beschäftigung', jetzt macht man ,Projekte' ." Das Private rückt vor als Bildsujet - aus Ermangelung an Alternativen. Nun sitzen sie in ihren Sofagarnituren und stehen vor ihrem Seerosenteich, zumindest das wurde aus eigener Kraft geschafft. Und vielleicht deshalb sagen die meisten zuletzt doch so etwas wie: "Im Grunde sind wir aber zufrieden."Die Ausstellung ist bis 28. Februar 2007 im Deutschen Historischen Museum zu sehen: tägl. 10-18 Uhr.Der Katalog erscheint im Böhlau-Verlag. 170 Abb., 112 S., 19,90 Euro.------------------------------Die Dreierserie entspricht dem Dreiklang der Stimmungen: Hoffnung, Desillusionierung, Akzeptanz.------------------------------Foto: (6)Zwei Leben in drei Momentaufnahmen - 1990, 1992, 2004/05: "Das ganze soziale System ist zum Kotzen", sagt Simone Leischner, die zur Wendezeit in der LPG "Völkerfreundschaft" in Schmachtenhagen tätig war und heute als Besamungstechnikerin in der zur Agra AG umgewandelten LPG wirkt. Dietmar Herzig arbeitete als Instandhaltungsmechaniker und in einer Autowerkstatt, bevor er zu seinem Wunschberuf Altenpfleger umsatteln konnte.