Ein Museum ohne Ausgang

Nach langer Zeit der provisorischen Lösungen zog nun die umfangreiche Felix-Nussbaum-Sammlung Osnabrück in Daniel Libeskinds kongeniales Museums-Bauwerk ein. Die überzeugende, dem Lebensweg des jüdischen Künstlers folgende Präsentationsform verstehen die Kuratoren allerdings nicht als abschließendes Konzept. Man will auch in Zukunft das Werk des Malers offenhalten und flexibel auf neue Zugangsweisen und Fragestellungen reagieren. Wechselausstellungen mit Werken schicksalsverwandter verfemter Künstler sollen immer wieder in die Nussbaum-Sammlung integriert werden für Dialoge, die der jüdische Maler in der Isolation des belgischen Exils schmerzlich vermißt hatte.Im Osnabrücker Felix-Nussbaum-Haus wurde keineswegs ein Kapitel Kunstgeschichte in Zement gegossen: Leben und Werk dieses Künstlers, vertrieben, verfolgt und ausgelöscht, verweigern sich jeder musealen Entrückung. Dennoch verspürt man einen Moment der Besinnung, des Innehaltens. Lang und gewunden war der zurückgelegte Weg. Nun endlich, 54 Jahre nach dem Ende von Faschismus und Krieg, wird die weltweit größte und bedeutendste Sammlung des 1904 in Osnabrück geborenen jüdischen Malers, den die Nazis 1944 im Konzentrationslager Auschwitz ermordeten, im Museumsbau von Daniel Libeskind gezeigt. Ein Haus des KünstlersErst jetzt mit der chronologischen Hängung der Werke im "Haus des Künstlers" wird die subtile Vielschichtigkeit des Austausches zwischen der Architektur Libes-kinds und dem Leben Nussbaums sichtbar. Ein Gleichklang von bedrückender Intensität stellt sich her zwischen den Gemälden als Zeugnisse eines letztlich ausweglosen Schicksals und dem mit einer irritierenden Architektursprache übersetzten Lebensweg des Malers in ein "Museum ohne Ausgang".Mit niedersächsischer Beharrlichkeit betreibt die Stadt Osnabrück schon seit fünfundzwanzig Jahren den Aufbau der Sammlung, dieses Bemühen allerdings blieb nicht ohne Versäumnisse. 1970 hatte Auguste Moses-Nussbaum, Kusine des Malers und Bevollmächtigte der Erbengemeinschaft, durch ihren persönlichen Einsatz den großen Teil des erhaltenen Werkes Nussbaums vor dem Verrotten im Keller eines Brüsseler Hauses gerettet. Damals jedoch beließ man es im Kulturgeschichtlichen Museum von Osnabrück bei einer Notrestaurierung der verfallenden Leinwände. Felix Nussbaum war zu diesem Zeitpunkt nur einer unter vielen Künstlern aus der "verlorenen Generation", dessen Werk während der Nazi-Herrschaft untergegangen war, von der Nachwelt vergessen, von der Kunstgeschichte noch nicht entdeckt. Selbst eine Ausstellung der geretteten Werke in Osnabrück blieb ohne nachhaltige Resonanz. Die Erben des Malers mußten dem desinteressierten Kunstmarkt die Bilder zu beschämend geringen Preisen anbieten. Für nur 25 000 Mark erwarb damals die Berlinische Galerie das die Berliner Kunstszene um 1930 ironisierende Bild "Der tolle Platz".Als sich Osnabrück langsam seiner Verpflichtung um das Erbe Nussbaums besann, gehörten viele Werke bereits privaten Sammlern, das uvre war gleichsam schon über die ganze Welt verstreut. Erst in den achtziger Jahren setzte die aufsehenerregende Entdeckung Nussbaums als Maler ein, der auch ein künstlerischer Chronist der Verfolgung, des Widerstands und der tödlichen Bedrohung der Nazis war. Auf verschlungenen Wegen waren die letzten Arbeiten des Künstlers aus der Zeit größter Verzweiflung und wachsender Resignation im Brüsseler Versteck auf dem Kunstmarkt wiederaufgetaucht, darunter das "Selbstbildnis mit dem Judenstern" und der "Triumph des Todes". Auch diese berühmten Gemälde hatten jahrzehntelang achtlos im Keller eines fragwürdigen Freundes Nussbaums gelagert. Nur die Aussicht auf finanziellen Gewinn hatte die Werke letztlich wieder ans Tageslicht gebracht. Die angemessene, sich jeder Ästhetisierung und rein kunsthistorischer Verortung entziehende Präsentation des Werkes Felix Nussbaums ist ein wesentliches Ereignis nicht nur für Osnabrück. Erschütternde DokumenteNach der gewaltsamen Unterdrückung und dem lange währenden Vergessen steht jetzt das Werk Nussbaums vor uns als erschütterndes Dokument eines qualvollen Überlebenskampfes, als Tagebuch eines Verlorenen. Beklommen passiert der Betrachter die Lebensstationen des Malers von den ersten künstlerischen Orientierungen im Zeichen van Goghs und Henri Rousseaus über die Entwicklung eines eigenen Stils während der Berliner Studienzeit bis zu der zunehmenden künstlerischen Verunsicherung in den Jahren des italienischen und belgischen Exils. Die Flucht vor den Nazis wurde begleitet von der Angst vor dem künstlerischen Verstummen in der völligen Isolation. Zahlreiche Arbeiten, während des Aufenthaltes in Ostende und in den ersten Brüsseler Jahren entstanden, spiegeln diesen Kampf gegen die Sprachlosigkeit und die permanente Suche nach einem Ausweg. Zuletzt, umgeben von Angst und Hoffnungslosigkeit, versteckt in einer engen Mansarde, fand Felix Nussbaum zu einer Sprache, die gültig für alle Zeiten die Verzweiflung des Gejagten dokumentiert.