Anleitung zum Mißbrauch

Im Streit um die Gesundheitskosten fliegen derzeit die Fetzen. Wenn die Krankenkassen nicht haushalten können, werde er die Beitragssätze notfalls gesetzlich festschreiben lassen, droht der Bundesgesundheitsminister. Horst Seehofer solle seine Finger von der Selbstverwaltung lassen, warnen die Kassenverbände. Durch Reglementierung seien die Defizite nicht zu beseitigen.Am heftigsten aber erregen sich niedergelassene Mediziner. Nicht nur über die staatlichen Vorgaben, die ihre Einnahmen begrenzen. Ziel ihrer Schelte sind vor allem ihre eigenen Spitzenfunktionäre. Die werden als Versager beschimpft und dafür verantwortlich gemacht, daß vielen Arztpraxen die Pleite droht.Konnte man bisher annehmen, es handele sich um das übliche Wehgeschrei von Gutverdienenden, die um eine Schmälerung ihrer Pfründe fürchten, so ist der Protest diesmal verständlich. Seit Beginn des Jahres sind die Umsätze vielerorts drastisch zurückgegangen. Besonders im Osten, wo sich Ärzte hoch verschuldet haben, zeichnet sich eine Welle von Konkursen ab. Die ambulante Medizin steckt offenkundig in einer schweren Krise.Schuld an der Misere geben viele Betroffene ihren Standesvertretern von der Kassenärztlichen Vereinigung. Die haben zu Beginn dieses Jahres ein neues Honorarsystem eingeführt, das eine sinnvolle Verteilung des von der Politik festgelegten Gesamtbudgets auf die einzelnen Ärzte gewährleisten soll. Kernpunkt der Neuerung: die medizinische Gesprächsleistung wird gegenüber der kostentreibenden Apparatemedizin besser honoriert.Doch was als Anreiz für die Doktoren gedacht war, ihren Patienten mehr Zeit zu widmen, erwies sich als Einladung zum Mißbrauch. Geplagt von der Angst, daß bei zunehmender Zahl frei praktizierender Ärzte und gleichzeitiger "Deckelung" der Gesamthonorarsumme für den einzelnen immer weniger übrigbleibt, rechneten die Heilkundigen im ersten Halbjahr deutlich mehr Leistungen ab als jemals zuvor. Und dies, obwohl die Menschen kaum kränker geworden sind. Hatten gewinnorientierte Mediziner bisher ihre Patienten durch alle möglichen, oft auch überflüssigen technischen Untersuchungen gejagt, so nahm plötzlich jede Art von Beratung überhand. Und mit ihr die wundersame Vermehrung der Honorarabrechnungen. Da diese Praxis rigoroser Selbstbedienung aber nicht auf einzelnen Fälle beschränkt bleibt, haben korrekte Ärzte das Nachsehen.Unter dem politischen und zeitlichen Druck seien Fehler gemacht worden, räumen Ärzte-Funktionäre ein. Man habe nicht erwartet, daß es bei den von Existenzsorgen geplagten Kollegen zu derart panikartigen Reaktionen kommt. Um das Honorarsystem vor dem Kollaps zu retten, zog die Standesorganisation die Notbremse: die Menge der erstattungsfähigen Leistungen wird je Praxis begrenzt. Nicht nur für die Zukunft, sondern auch rückwirkend. Ein Beschluß, der eine Flut von Klagen nach sich ziehen kann.Nun könnte man meinen, die Ärzte und ihre Funktionäre sollten selbst dafür sorgen, daß der ausufernden Abrechnungspraxis ein Riegel vorgeschoben wird und die vorhandenen Mittel leistungsgerecht verteilt werden. Doch das wäre so, als ob man Steuertrickser dazu bringen wollte, freiwillig auf die Ausnutzung von Gesetzeslücken zu verzichten.Ohne eine gründliche Reform des internen Vergütungssystems wird man nicht verhindern, daß sich clevere Mediziner zu Lasten ihrer kommerziell weniger begabten Berufskollegen bereichern. Und selbst bei einer besseren Regelung ist immer noch zweifelhaft, ob sich die Auswüchse eines immer härter werdenden Konkurrenzkampfes in der Welt der weißen Kittel eindämmen oder beseitigen lassen.Bei alledem wird leicht vergessen, auf wessen Kosten der Streit ausgetragen wird. Daß bereits damit gedroht wird, Patienten durch die Kürzung ärztlicher Leistungen zu bestrafen, ist mit der Mediziner-Ethik wohl kaum zu vereinbaren. Der Entzug der Kassenzulassung wäre in solchen Fällen eine angemessene Antwort. +++