Im Kampf gegen die schwarze Flut

Langsam klappt das Schiff nach jeder Seite einen gelben Metallarm aus. Luken im Rumpf öffnen sich. Der Kapitän dirigiert seine Mannschaft, Knöpfe und Schalter werden betätigt. Wenn jetzt ein Ölteppich auf der Ostsee vor Stralsund triebe, könnte die "Strelasund" richtig in Aktion treten. Rotierende Bürsten würden die schwarze Masse von der Wasseroberfläche fegen und das an den Bürsten haftende Öl würde in die Tanks im Rumpf des Schiffes gesaugt.Zum Glück aber ist dies heute nur eine Demonstration, um Mecklenburg-Vorpommerns neueste Errungenschaft in der Ölbekämpfungstechnik vorzuführen. Seit einigen Wochen steht die Strelasund für einen Einsatz zwischen der polnischen Ostseeküste und der holländischen Nordseeküste bereit. Solange es kein Öl zu beseitigen gibt, nimmt das Schiff Wasserproben für das Staatliche Amt für Umwelt und Natur in Stralsund.Der erste echte Öleinsatz aber kann jeden Tag bevorstehen. "Eine Katastrophe wie der Unfall des Öltankers Prestige vor Nordspanien kann jederzeit auch vor der deutschen Küste passieren", sagt Ostsee-Experte Jochen Lamp vom World Wildlife Fund for Nature (WWF). Schließlich habe die Prestige ebenso wie viele andere marode Tanker auch die Kadet-Rinne passiert.Diese Ostsee-Meerenge zwischen Dänemark und Deutschland gehört zu den am stärksten befahrenen Schifffahrtsrouten Europas. Zahlreiche Tanker fahren von den Ölhäfen in Russland und den baltischen Staaten durch das Nadelöhr zwischen dem Darß und der dänischen Insel Falster. An der schmalsten Stelle ist das Fahrwasser dort nur einen Kilometer breit und weithin ist die Rinne gerade einmal 17 Meter tief. Außerhalb des Fahrwassers ist die Ostsee in diesem Bereich nur etwa 10 Meter tief - und damit zu flach für viele Frachter, deren Tiefgang oft 13 Meter und mehr beträgt. Derzeit transportieren die Frachter jedes Jahr etwa 40 Millionen Tonnen Öl über die Ostsee. Der WWF rechnet damit, dass sich diese Menge bis zum Jahr 2005 verdoppeln wird.Sollte einer dieser Tanker verunglücken, rechnen Experten mit noch schlimmeren Folgen als nach dem Unfall der Prestige. Denn bis die Ostsee ihr Wasser über die schmalen, flachen Verbindungen zur Nordsee einmal ausgetauscht hat, vergehen etwa dreißig Jahre. Die Ökosysteme hätten also lange mit der Ölverschmutzung zu kämpfen. Fatal wäre das etwa für die Vogelwelt. "An den Küsten der deutschen Ostsee überwintern etwa zwei Millionen Seevögel", sagt Jan Kube vom Institut für Angewandte Ökologie in Broderstorf bei Rostock. Ein einziger Ölunfall könne bis zu eine Million Meeres-Enten töten.Medienberichte über ölverklebte Vögel und verseuchte Strände aber können die Ferienorte der Region nicht gebrauchen. "Unsere gesamte Existenz stünde auf dem Spiel - wir sind ja fast komplett vom Tourismus abhängig", sagt der Bürgermeister der Insel Hiddensee, Gino Leonhard. Er hat mehrere Ölsperren für die Häfen der Insel einlagern lassen; weiteres Gerät kann vom benachbarten Rügen angefordert werden. Die Strelasund aber würde Hiddensee nicht vor dem Öl retten können. Denn für die flachen Gewässer hat sie zu viel Tiefgang. Auch anderenorts stößt das Ölbekämpfungsschiff an seine Grenzen. Schon von Windstärke vier an wird die Meeresreinigung schwierig, im Sturm ist sie fast unmöglich. "Ist das Öl erst einmal im Wasser, können wir nur noch wenig tun", sagt Leonhard.Immerhin gibt es in solchen Fällen seit Jahresbeginn keinen Kompetenzwirrwarr mehr: Ein Havariekommando in Cuxhaven koordiniert das Vorgehen bei Unfällen an der deutschen Küste. Es entscheidet zum Beispiel, wohin ein havarierter Tanker geschleppt wird. "Für solche Unfallschiffe müsste man spezielle Nothäfen einrichten", fordert Jochen Lamp. Hierzu gebe es in Deutschland aber bisher nur grobe Planungen. Dem Havariekommando in Cuxhaven stehen derzeit 4 große und 20 kleinere Ölbekämpfungsschiffe zur Verfügung. Die kleineren, zu denen auch die Strelasund gehört, eignen sich vor allem für den Einsatz in Küstennähe. Die rotierenden Bürsten der Strelasund haben einen entscheidenden Vorteil: Nur das an den Borsten haftende Öl wird in die Schiffstanks gesaugt, der größte Teil des Wassers fließt ohne zusätzliche Technik zurück ins Meer. In den Tanks der Strelasund schwappen daher rund neunzig Prozent Öl und nur zehn Prozent Wasser. Andere Ölbekämpfungsschiffe pumpen die oberste Meeresschicht ab und nehmen dabei auch viel Wasser auf. Sie brauchen daher deutlich größere Tanks und eine große technische Anlage, die das Öl vom Wasser trennt.Fast noch wichtiger als solche neuen Ölbekämpfungstechniken sind nach Expertenmeinung jedoch vorbeugende Maßnahmen gegen die schwarze Flut. Damit aber ist es in der Praxis nicht weit her. Im vergangenen Winter überwachten Greenpeace-Mitarbeiter den Schiffsverkehr in der Kadet-Rinne. Dabei entdeckten sie jeden Tag mindestens einen Tanker, der mehr als zwanzig Jahre alt war und dessen Rumpf nur eine Wand hatte. Solche so genannten Einhüllen-Tanker schlagen besonders leicht leck. Deshalb dürfen sie von 2010 an keinen europäischen Hafen mehr anlaufen.Eine weitere Maßnahme zum Schutz der Ostsee wäre, Schiffe in gefährlichen Gewässern wie der Kadet-Rinne einen ortskundigen Lotsen an Bord nehmen zu lassen. Derartige Vorschriften kann die Internationale Schifffahrtsorganisation IMO erlassen - die bislang aber nur eine entsprechende Empfehlung ausgesprochen hat. Der WWF hofft, dass die IMO die Ostsee künftig als so genanntes besonders empfindliches Meeresgebiet einstuft. Zu dessen Schutz könnte die Organisation dann verbindliche Maßnahmen wie die Lotsenpflicht vorschreiben. Über derartige Vorschläge werden die Umweltminister der Anrainerstaaten von Nord- und Ostsee Ende Juni in Bremen beraten.Die sechzigtausend Tonnen Öl, die jedes Jahr in die Ostsee fließen, stammen aber zum größten Teil nicht aus spektakulären Katastrophe, sondern von Schiffen, die das Öl illegal ins Meer einleiten. Solche Vergehen werden kaum geahndet: Gerade einmal 4 Strafbefehle hat die deutsche Justiz 2001 ausgesprochen - bei 300 gemeldeten Einleitungen."Oft lässt sich kaum beweisen, dass die Verschmutzung tatsächlich von einem verdächtigten Schiff stammt", sagt Werner Weinhold von der Wasserschutzpolizei in Bremen. Wenn seine Kollegen vom Flugzeug aus einen Ölfleck entdeckt haben, kann es Stunden dauern, bis ein Polizeischiff zur Stelle ist. In der Zwischenzeit aber haben Wind und Wellen den Fleck oft schon verschwinden lassen. Weinhold ärgert sich seit langem über diese Situation.Mit Unterstützung des WWF hat Weinhold eine spezielle Boje entwickelt, die man vom Flugzeug aus in den Ölfleck werfen kann. Die Boje nimmt dort eine Ölprobe auf und verschließt sie. Mit Hilfe des Satellitenortungssystems GPS können Mitarbeiter der Küstenwache das Gerät wiederfinden. Andere Mitarbeiter passen derweil das verdächtige Schiff im nächsten Hafen ab und nehmen eine Ölprobe aus den Tanks. Im Labor können Chemiker dann eindeutig feststellen, ob beide Proben identisch sind. Das Material der Tanks und die Lagerbedingungen verändern die Chemie des Öls ein wenig, so dass keine zwei Tanker identisches Material geladen haben. Mit Hilfe dieses "Fingerabdrucks" können Täter eindeutig überführt werden. All das, so hofft Weinhold, wird eine abschreckende Wirkung auf die Meeresverschmutzer haben. Noch gibt es von der Boje erst ein einziges Exemplar. Doch Weinhold hofft, die Behörden für die neue Art der Beweissicherung begeistern zu können, damit schon bald weitere Bojen angeschafft werden."Ein einziger Ölunfall in der Ostsee könnte eine Million Meeresenten töten. " Jan Kube, Ökologe.BERLINER ZEITUNG/ANJA KÜHL Die Strelasund soll vor allem die Zwölf-Meilen-Zone vor der deutschen Küste schützen, wo es in den vergangenen Jahren zwei schwere Ölkatastrophen gab.KERSTIN VIERING (2) Bojen wie diese sollen künftig beim Aufspüren von Schiffen helfen, die illegal Altöl ins Meer einleiten. Die Boje wird von einem Flugzeug aus in den Ölfleck abgeworfen und entnimmt dort eine Probe. Die Küstenwache kann die Boje per GPS lokalisieren und später die Herkunft des Öls bestimmen lassen.Mithilfe von rotierenden Bürsten kann das Ölbekämpfungsschiff Strelasund, das seit einigen Wochen zum Einsatz in deutschen Gewässern bereitsteht, ausgelaufenes Öl von der Meeresoberfläche entfernen.