Die Zahlen sind eindeutig, ihre Deutung weniger: Auf der ganzen Welt bekommen Frauen deutlich weniger Kinder als noch vor wenigen Jahrzehnten. Die Vereinten Nationen gehen für das Jahr 2024 von einer globalen Fertilitätsrate von 2,25 Kindern je Frau aus – 1990 lag sie bei mehr als drei. Mehr als die Hälfte aller Länder unterschreitet inzwischen das Bestandserhaltungsniveau von 2,1. Zwar wächst die Weltbevölkerung noch, aber langsamer als lange angenommen. Der Höhepunkt wird jetzt für die Mitte der 2080er-Jahre erwartet und damit deutlich früher und niedriger als prognostiziert.