Erbe des Watts

Der Wattführer hat eine Handvoll Herzmuscheln aus dem schwarzen Sand gebuddelt, hält sie hoch und legt sie dann behutsam wieder ab. "Es dauert eine halbe Minute", sagt Klaus Mejlby. Erst bewegt sich eine, dann eine andere, schließlich sind fast alle Muscheln fleißig: Sie öffnen sich, strecken ihren Grabfuß hinaus und beginnen, sich langsam wieder in den Sand einzugraben. Schließlich gilt es Wasser zu filtern.Mejlby ist Leiter des Wattenmeerzentrums in Vester Vedsted, einem kleinen Ort an der südwestdänischen Küste. Gleich gegenüber liegt deichgeschützt die Insel Mandø, die mit einem einzigartigen Verkehrsmittel erreichbar ist: dem Traktorbus. Ein Trecker zieht einen Fahrgastanhänger durchs Schlick. Wenn Klaus mit seinen Gästen durchs Watt bei Mandø stapft, ist er in seinem Element. Kescher, Spaten und eine Plastikwanne über die Schulter gehängt, führt er Interessierte seit fast 20 Jahren durch das riesige Feuchtbiotop. Zeigt die kleinen, transparenten Nordseegarnelen, sich paarende Krabben oder setzt die Schippe an, um unter einem Spaghettihäufchen Sand einen Wattwurm aufzustöbern. "Wenn ihr keinen Wattwurm gesehen habt, habt ihr das Watt nicht gesehen."Fünf Jahre lang diskutiertAuch die Würmer filtern etwas: den Sand. Indem sie ihn fressen und wieder ausscheiden, wird er von organischen Teilchen befreit. So tragen sie dazu bei, dass das Ökosystem Watt funktioniert. Für 2000 Tierarten ist es Heimat, auch wenn sich diese Fülle an Leben angesichts der scheinbar eindimensionalen Weite verbirgt. Es sind Kleinstorganismen, Muscheln, Plattfische und schließlich Seehunde an der Spitze der Nahrungskette. Mejlby hält einen Daumen auf den Sand: "Unter einem Quadratzentimeter verbergen sich 16 Millionen Organismen." Störe und Rochen indes sind bereits ausgestorben.Vom niederländischen Ijsselmeer bis nach Sylt erstreckt sich der im Rhythmus der Gezeiten immer wieder überflutete Lebensraum, er wurde jüngst von der Unesco zum Welterbe der Menschheit ernannt und damit auf eine Stufe mit Naturwundern wie dem Great Barrier Reef in Australien oder dem Grand Canyon in Nordamerika gehoben. Doch der dänische Teil des zusammenhängenden Feuchtgebiets ist nicht dabei. In Dänemark war das Thema ein großes Politikum. Fünf Jahre lang hätten Umweltschützer, Politiker und Landwirte diskutiert, sagt Mejlby. Letztere befürchteten Einschnitte bei der Bewirtschaftung. Immerhin rang man sich durch, das dänische Watt im kommenden Jahr zum Nationalpark zu erklären. Danach, so ist der Leiter des Common Wadden Sea Secretariat in Wilhelmshaven, Jens Enemark, überzeugt, sei der Weg frei in Richtung Welterbe. "Dänemark muss dabei sein", fordert er.Die Schutzbestimmungen in Dänemark seien zum Teil schon heute strikter als für den Rest des Wattenmeers. So ist die Krabbenfischerei jenseits der Inseln verboten, im übrigen Feuchtgebiet kann dies nach Auskünften Enemarks nur für ein kleines Distrikt in den Niederlanden behauptet werden. Muschelfischerei ist in weiten Teilen des gesamten Watts verboten oder eingeschränkt.Dem Seehund geht es prächtigSelbst die Pazifische Auster, eine invasive Art, die laut Mejlby einst mit dem Brackwasser großer Schiffe in die Nordsee kam und sich mit den im Zuge des Klimawandels auch im Watt steigenden Temperaturen anfreunden konnte, werde "nicht kommerziell" gefischt, sagt der Wattexperte. Manche hingegen sehen das sich stark vermehrende Schalentier als Bedrohung für die heimische Miesmuschel -so auch Marco Bodde, Wattführer auf der benachbarten Insel Fanø. Er ahnt Auswirkungen auf die Nahrungskette: "Mit der Miesmuschel ist dann sicher auch die Eiderente bedroht."Bei einer Wanderung auf dem Meeresgrund zeigt sich aber auch ein Wesen, dem es offenbar prächtig geht: der Seehund. Zu Dutzenden liegen die Tauchkünstler auf einer Sandbank jenseits eines Priels vor Fanø. Auch ein paar der bulligeren Kegelrobben liegen faul herum, als stünde die Welt still. Doch die nächste Flut kommt bestimmt. Der Wattführer bläst zum Aufbruch.------------------------------ServiceTouren durchs Watt Die Spaziergänge mit Führer werden vom Wattenmeerzentrum in Vester Vedsted angeboten: Tel. 0045/75 44 61 61.www.vadehavscentret.dk------------------------------Karte: DÄNEMARK, NordseeküsteFoto: Auch Krabben fallen unter die Schutzbestimmungen.Foto: Florierendes Ökosystem ohne Auszeichnung: die dänische Nordseeküste